Азари затосковала, всю жизнь рядом была та, что поддерживала её во всём. И тут, на месте любимого существа осталась лишь пустота наполненная памятью и тоской. И если бы не Рокус, ах её храбрый Рокус. Турианец наёмник, принятый на службу в СБ корпорации. Он вошёл в её жизнь, словно нахальный уличный кот, и уютно расположился в ней. Вернув смысл в однообразную чреду дней и ночей.

И азари, молодая матрона, приняла его всей душой и сердцем, подарив им обоим малышку Сайон. Старшую из её троих дочерей, гордячку, храбрую и честную, но при этом хитрую и изворотливую, словно скальная сикка [270] . Именно Сайон возглавляет сейчас семейное дело и продвигает интересы своей взбалмошной матери на Иллиуме. Средняя дочь, осталась на Тэссии, и Ария с нежностью вспоминала свою ласковую умницу, которой краски и музыка, были дороже окружающих. И как она сейчас скучала по своей художнице и композитору.

— Босс! Ты ешь, а то всё остынет. — Подал голос человек. — Пожалуйста, Босс, тебе завтра понадобятся все силы.

Ария вздрогнула и посмотрела на пустую тарелку. Отставила её в сторону и, взяв следующую, опять ушла в свою память. Сколько она здесь, на Омеге? Больше четырёхсот лет… Она уже и не помнила точно. Помнилось лишь, что после гибели Рокуса, глупой гибели, в ресторанной драке, от руки перепившего батара, которого она за это раздавила в лепёшку.

Словно погасло солнце, и всё заволокла тьма. Дочери были уже достаточно взрослыми и занимались каждая своими делами, а Арию поглотила депрессия. Сколько она длилась, годы, столетия, азари не запомнила. Серые и одинаковые дни и годы, как песчинки на осеннем пляже. И пришла в себя лишь здесь, в этом галактическом вертепе в котором пыталась заглушить тоску и одиночество.

Потом стриптиз клуб и длинный разговор с одной из представительниц матриархата. Ей предложили поработать на Республику, встав за спиной у местного смотрящего, крогана Карра. Который уже больше сотни лет, держал в кулаке всю вольницу на Омеге. Ария согласилась, пусть это, только бы не тоскливое существование. И внезапно, вошла во вкус. Ей нравилось крутить интриги и ходить по краю, нравилось лгать, подставлять и убивать. Здесь не было приличных разумных. Здесь были подонки и отбросы, которых не жаль. Она влезла в постель крогану, пробилась в его ближайшие подручные, не брезговала ни чем. Находя извращённое удовольствие в своей новой жизни.

Карр чувствовал, что нити управления ускользают от него, хотел договориться, но Арию уже не интересовали его жалкие потуги. Она подвела его к мысли о своём убийстве, подкупила остальных компаньонов и в схватке победила. Но, не стала убивать, оставив при себе советником, слугой и напоминанием всем о своей силе и великодушии.

И она наконец-то очнулась от спячки, здесь на Омеге она нашла себя. В риске погибнуть, словно в армии и одновременно в переплетении интриг, больших денег и алчных интересов многих, как в корпоративном секторе Иллиума. Этот коктейль бодрил, возвращал бытию кристальную резкость и чувственную насыщенность. Ария купалась в нём, словно в океане. Она с помощью новых образовавшихся связей, поддержала семейное дело и старшая дочь, возглавив пришедшую было в упадок корпорацию, умело повела её к вершинам корпоративной мощи.

И, как говорится, когда дела идут — они идут везде. Так в один из дней, на очередном корпоративном пати, состоявшемся на Иллиуме она встретила Тэвос. Молодого офицера флота, с большими видами на карьеру политика. Ария поддержала ту, помогла связями и деньгами, постепенно выводя Рион в заоблачные выси высшего света Республики. И назначение Советником, стало венцом их совместных усилий.

Ария была на волне эйфории, всё получалось, её сила и возможности росли. Банды Траверса и Термина не могли даже пикнуть без её на то соизволения. Корпоративный сектор был доволен, доходы росли. Проблемы снижались, и тут!.. Тут появились люди, несколько десятков лет их было почти не видно, но потом. Потом они привнесли в криминальный мир, свежую струю. Ария не могла себе даже представить, что может существовать такая лютая, остервенелая жестокость и беспощадность. Люди не гнушались ни чего, для них не было никаких запретов и табу, они плевали на договорённости и авторитетов. Они убивали и насиловали, грабили и торговали наркотиками, воровали разумных и требовали за похищенных выкуп. Криминалитет поначалу содрогнулся, но увидев стремительный рост сил и возможностей человеческих банд. Их безбашенную лихость и яростную силу. С удовольствием принял новые правила, и даже ей самой пришлось их принять.

Но по прошествии почти трёхсот лет, она не могла для себя ответить. А стоило ли, выпускать человечество в галактику или всё же, нужно было принять точку зрения Иерархии и загнать их в пределы собственной системы.

— Босс, что с тобой? — Тихо спросил Люк, встав рядом. — Ты в порядке?!

Она посмотрела на этого человека, юного мальчишку, совсем ребёнка с высоты её собственного возраста. Но, он был гением, настоящим гением и кладом для неё и её организации. Люк мог взломать что угодно, влезть за любую защиту, причём так, что его не могли даже засечь.

— В порядке, парень. Так, слегка задумалась и поворошила воспоминания. — Ответила она.

— Да-а-а… — Протянул ординарец. — Тебе, наверное, есть что вспомнить?

— Это так, малыш. Есть.

— Хм. Ты смотрю, тоже интересуешься этой компанией? — Спросил парень, кивнув на экран. Там была всё та же комната, в которой были оба Шепарда, Т’Сони, Крайк, Таанир, жена этого Джона — Тали, кроган Крулл. И, что странно, Найрин и Вакариан. — Что делает в этой компании твоя бывшая подружка и её муженёк?

— А в чём проблема? Что тебя удивляет? — Спросила она паренька.

— Ха. Да всё удивляет! Ладно, Шепарды брат и сестра, турианец Таанир, названный брат их обоих. Синяя док — пара Джейн, Крайк, насколько я знаю, названный брат этой рыжей. Остроухая — жёнушка мистера «Великий Герой всея Альянса», крокодил, сам назвал себя Шепардом и, трепали, принёс ей клятву на крови, так что с ним всё ясно. Но, что там делают оставшиеся двое?

— Подожди, я поняла твою мысль. Все тобой названные — родственники, это семья и что там делают Вакариан и Кандрос? Хм… — И азари с удивлением стала следить за вознёй Джейн и Найрин на большом разложенном диване.