В ней Ирина просила мать предупредить брата о коварной Алене и ее жестоком и злом сердце, но Светлана видела, как сын увлечен этой хорошенькой девушкой и знала, что он никогда не послушает ее, тем более, что Ирина не привела доводов для такого отношения к Алене. Семье Волковых она нравилась и ничем еще не заслужила пренебрежения к своей персоне.

Игорь забежал к матери попрощаться и сам не понял, почему это раньше он никогда не заходил к матери и никогда не ставил ее в известность относительно своих дел, а сегодня коротко, но рассказал куда и зачем едет.

– Сынок, – тихим голосом обратилась Светлана к Игорю, – ты мои слова-то помни. Насчет кольца заветного. Перстенек-то тот наш родовой. Как вышла я замуж без родительского благословения, так и оттолкнул меня дядя, последний у кого колечко-то наше.

Игорь внимательно слушал и только согласно кивал головой. Он боялся, что умом тронется мать. Все последние дни, что и говорит о кольце.

Игорь, никогда не отличавшийся суеверием в знахарей и колдунов, так же мало верил в это колечко. Только вот теперь видя умоляющий взгляд матери, он заставил себя поверить в эту сказку.

– Умоляю тебя сынок! Счастье оно приносит добрым людям. Найди его и все беды от тебя враз отступят, – она упала на подушки и беззвучно заплакала.

Такая жалость охватила сердце Игоря! Он подбежал к одру матери и стал успокаивать ее нежными словами:

– Мама, мамочка! Все будет хорошо, успокойся. Я обязательно сыщу это колечко. Обязательно.

– Обещаешь, сына? – она ласково гладила его волосы, также как и в детстве.

– Обещаю мама. Только ты не плачь. Как дядьку-то зовут?

– Евсеем, стар он уже. Пред выбором моим заартачилися все, – продолжила свой рассказ Светлана, – не хотели батюшку твово в семью принять. Уж не знаю отчего. Ума не приложу и все годы над этим думаю. Ну а я возьми и убеги из дома. А колечко, отцом мне заверенное, я Евсею-то в усмешку и оставила.

– Да, интересно это все. А почему ты раньше мне об этом не сказывала?

– Молод ты был и глуп. А теперь вижу и беды твои и напасти вот и предостерегаю и предупреждаю, что есть у нас оберег родовой, который все беды враз ничтожит. Ты дядьку-то найди, может он и сам тебе отдаст. Вспомнит батюшкин наказ.

– Помириться вам надо бы, – осторожно предложил Игорь.

– Да куда уж там. Стары мы и не поймем. Не хочу я старое ворошить, – потом она заглянула в синие глаза сына и добавила, – а ты найди, найди. Умру я скоро и вот завет тебе мой.

Она закрыла глаза и погрузилась в тревожный сон. Как-только дыхание матери выравнилось Игорь осторожно встал и вышел из ее опочивальни.

Вероятно его вчерашнее настроение еще жило в нем надеждой, согревая мечты и помыслы его. Он захотел, чтобы мать знала об его решении, но не стал торопить события.

«Как вернусь, мама, я все тебе расскажу», – мысленно поведал он и тихо закрыл дверь ее комнаты. Светлана откинувшись на большие подушки почему-то громко разрыдалась. То ли ее растрогало внимательность и нежная забота сына именно сегодня, или она чувствовала что-то.

«Верно смерть не за горами, вот и страдаю, что не придется и внуков подержать», – думала с горечью Светлана.

Отец, как ни странно отнесся к затее сына с некоторой опаской. Раньше он всегда первым вместе с Ириной выступал за то, чтобы Игорь посещал всех этих колдунов и знахарей, но снабдив сына положенной суммой и благославляя на неближний путь, проводил за ворота.

Про кольцо Игорь отцу не рассказал. Знал какая обида в сердце отца живет на всю родню матери и беспокоить не хотел. Только посмотрел на доброе и такое родное лицо отца и отошел.

Хотел что-то доброе отцу сказать, но не решился. За слабость принял.

«Восемнадцать лет уже, а еще мамкины сказки слушаешь, да в отцовы глаза заглядываешь!» – поругал сам себя Игорь и спешно сел в карету. Федор от души присвистнул и погнали они коней своих в даль чужую в надежде на лучшее.

– Сверни на Милионную! – приказал Игорь. Федор послушно исполнил приказ. В саду у калитки стояла Алена и, ласково улыбаясь, приветствовала Игоря.

– Я обещаю, что буду недолго, – сказал Игорь, целуя ее в щеку, – может и ты со мной? – с надеждой спросил он.

Она лишь отрицательно покачала головой и ответила:

– Езжай с Богом! Я буду ждать с нетерпением, езжай через Крымский брод, папенька говорит, что это значительно укорачивает путь, – и она скрылась в густых зарослях черешневых деревьев.

«Она хочет чтобы я быстрее вернулся!» – с радостью подумал Игорь и приказал Федора гнать коней во всю.

«С сегодняшнего дня решается моя судьба!» – подумал уже выезжая за околицу прилипших к Петербургу деревень.