– Хорошо, запомнил. Я так понял, ты будешь меня обучать?

– Извини, но мне некогда, нужно заниматься делами общины. Но не волнуйся, я подобрал тебе первоклассного инструктора. Тобой займётся сержант Вэй.

– Лиза? – удивлённо спросил Сергей.

– Ага. Можешь не волноваться, она справится. Ей не впервой готовить курсантов. Тем более для меня это отличный повод первое время держать её здесь, пока остальные будут заниматься разведкой и мародёрить в ближайших посёлках. Только вот не забыть бы ей напомнить, чтобы рукопашкой не злоупотребляла, а то отбивную из тебя сделает раньше времени, - Денис весело ухмыльнулся. – Да не боись ты. Лиза девочка хоть и жёсткая, но добрая, где-то очень глубоко в душе. Она из тебя сделает настоящего мужика.

– Ну спасибо тебе, дружище, за такую заботу, - язвительно ответил Сергей.
– Почему тебе нужен повод, чтобы держать её здесь? В чём проблема-то?

– Да в том, что Лизу хлебом не корми, дай залезть в какую-нибудь задницу и желательно поопаснее. Я бы не хотел, чтобы по её собственной дурости Сара осталась без матери. Надеюсь, ты отнесёшься к этому с пониманием.

– Хорошо, дядя Дэн, я буду стараться.

– Ты у меня поюмори ещё, курсант, мигом наряд вне очереди влеплю, - с усмешкой сказал Денис и посмотрел на часы. – Кстати, первая тренировка начнётся через двадцать минут. Лиза будет ждать в спортзале. Первое время позанимаетесь там, чтобы на глаза никому не попадаться. Всё понял, курсант?

– Так точно, капитан, - Сергей вытянулся и приложил руку к виску.

– К пустой голове руку не прикладывают, - Денис постучал пальцем по макушке Сергея.

– Виноват, сэр, исправлюсь.

– Захвати рюкзак и по дороге в спортзал не забудь забежать на склад за остальной экипировкой. И не вздумай опаздывать, Лиза этого не любит.

– Привет Лиза, - крикнул Сергей, вбегая в спортзал.

Просторный зал не нуждался в канувшем в небытие электричестве. По крайней мере, днём. Большие окна на боковых стенах служили источником естественного освещения и являлись отличительной особенностью многих местных построек. В дневное время почти нигде не возникало необходимости включать фонари или зажигать свечи, солнечного света было более чем достаточно.

Сержант Лиза Вэй стояла в центре. Увидев Сергея, она поднесла к глазам левую руку и посмотрела на часы. На приветствие она ответила молчанием. Слегка запыхавшийся Сергей скинул рюкзак возле трибуны и сел в одно из кресел.

– Сейчас минутку передохну и начнём. Извини, что опоздал, на складе провозился с выбором комбинезона.

Лиза по-прежнему молчала и продолжала смотреть на часы, лишь иногда переводя взгляд на Сергея. Его немного насторожило такое поведение, поэтому спустя всего полминуты он встал и подошёл к ней.

– Лиз, всё нормально?

Она, наконец, оторвала взгляд от наручных часов и опустила руку. В этот момент Сергей заметил, что в правой руке она держит небольшой чёрный предмет, смахивающий на рукоятку от чего-то или небольшой прут длиной сантиметров пятнадцать.

– Курсант Калашников, вы должны были прибыть сюда ещё одиннадцать минут назад, – холодно произнесла Лиза. – Пожалуйста, потрудитесь объяснить мне причину вашего опоздания.

– Извини, Лиз. Дэн сказал, чтобы я…

Не успел Сергей толком договорить, как Лиза дёрнула кистью и чёрный прут щелкнул, удлиняясь в три раза. Вторым резким движением она ударила телескопической дубинкой Сергея по бедру. Он негромко вскрикнул, не столько от боли, сколько от неожиданности.

– Курсант Калашников, запомни раз и навсегда, - начала Лиза серьёзным голосом. – Неважно, как мы с тобой общаемся вне служебного времени. Мы можем быть друзьями или даже любовниками, чёрт знает, что у тебя там на уме. Но до тех пор, пока ты не пройдёшь весь курс обучения и не сдашь нормативы, ко мне будешь обращаться только сержант или мэм. Ты всё понял?

Сергей, мягко говоря, был ошарашен, но самообладания не потерял.

– Да, сержант, – ответил он, слегка согнувшись и потирая зудевшее от удара бедро.

– Когда разговариваешь со старшим по званию, ты должен стоять смирно. – Лиза ткнула концом дубинки ему в грудь.

Сергей резко выпрямился и повторил:

– Да, сержант!

В тот момент он ещё не понимал причину столь резкой перемены настроения Лизы. Вроде ещё вчера мило беседовали у камина, когда он, как и обещал, заглянул к ней с Сарой рассказать несколько интересных историй. А уже сегодня она ведёт себя как клишированный сержант из художественных произведений двадцатого века на военную тематику. Вспомнился роман Роберта Хайнлайна «Звёздный десант» и фильм Стенли Кубрика «Цельнометаллическая оболочка». Сейчас Лиза как нельзя лучше походила на сержанта Зима и сержанта Хартмана из соответствующих произведений. Сергей решил не спорить, пока у неё в руках дубинка. Хотя, какая там дубинка… Со слов Дениса, она и голыми руками могла уложить кого угодно. Даже многие бойцы «Рубежа» побаивались выходить с ней в спарринг.

– Курсант Калашников, ты ведь в курсе того, что на завтра запланировал капитан?

– Так точно, мэм. Завтра утром большая часть «Рубежа» уходит в рейд к посёлку Рудна.

– Какова цель рейда?

– Пополнить запасы медикаментов, бытовой химии, инструментов и прочих необходимых вещей.

– Всё верно, курсант. Вижу, капитан персонально доводит до тебя всю важную информацию. Так вот, сегодня утром на общем сборе отряда, где тебя почему-то не было, капитан преподнёс мне просто фантастический подарок. Знаешь, какой?