Ух ты, какой умный. А то я не знал. Вслух, конечно, говорить подобное я не стал. Чего пацана зря дергать? Однако Страж, поправив треснувшую маску, добавил.

– Я должен сообщить обо всем своему руководству.

– Конечно, – я попытался даже ответить спокойно.

Амфет, косясь на лежащего на полу иорольфа, покинул комнату. Я внимательно слушал удаляющиеся шаги. И только, когда сапоги перестали стучать по лестнице, я подошел к Ораэлю. Похлопал немного по щекам, и Игрок стал приходить в себя.

– Что произошло? Почему ты напал на меня?

– Послеоперационный стресс, в пространстве немного потерялся. Но все уже нормально. Механоиды твои дали деру, сейчас, поди, уже на половине пути к Вратам.

– Никуда они не денутся, – поднялся на ноги иорольф, – я сделаю вид, что не заметил твоей агрессии. И Летрену мы скажем, что операция прошла успешно.

– Это очень благоразумно, – согласился я. – Меня интересует другой вопрос. Теперь, когда мне заменили руку, как скоро мы сможем забрать Фархол?

– Все уже давно подготовлено, – пожал плечами Ораэль, – осталось лишь добраться туда и забрать камень. Только и всего. Поэтому, когда ты будешь готов…

– Хоть сейчас, – поторопился я ответить, прислушиваясь к себе.

Чем дольше мы будем тянуть все это, тем сильнее станет «Темный». Которого, в конечном итоге, я не смогу сдерживать. Простой вариант – отказаться от ликов и начать восстанавливать карму – мне казался не таким уж и простым. Почему-то подумалось, что в этом иорольфовском «только и всего» столько подводных камней, что там могла потонуть целая эскадра, а не один корабль. Уж не думает же Ораэль, что я поверю в честность альтруистов? То, что они должны выполнить по клятве – это не оговаривается, но сюрпризы наверняка будут.

– Тогда… – иорольф на мгновение задумался, – можно все устроить сегодняшней ночью. Это, – он явно посмотрел в интерфейс, – через пять часов. Но ты уверен, что такая спешка уместна?

– Более чем.

– Что ж, – Ораэль вытащил кусок пергамента и протянул мне, – тогда жди человека от нас вот здесь. Он скажет, что прибыл от «альтернативной туристической компании, что проводит экскурсии механоидов». Ему надо ответить «отлично, мне на самый верх». Запомнил?

– Да.

– Само собой, ты пойдешь один.

– Минутку, – встрепенулась Рис, – а мы?

– Я не наблюдаю здесь еще одного импланта, – холодно процедил иорольф, – а без него даже на девятый порядок вам вход заказан.

– Рис, он прав, – остановил я ее жестом, – вы будете ждать меня в Десятом порядке. Все нормально.

Было видно, что все далеко не нормально. Однако девушка неимоверными усилиями усмирила своих внутренних демонов. И отошла в сторону.

– Тогда до скорого, – сказал я Ораэлю.

– Думаю, мы больше не увидимся. Все дела улажены, клятвы принесены. Вы заберете Фархол, мы подставим управителя Пятого порядка, его обвинят в краже. Все при своих. И да, пожалуйста, не трогайте здесь ничего, – указал он на ложемент, – мои существа вернутся и все приберут.

Я кивнул и с некоторым отвращением уставился на отсеченную руку, забрызганную кровью. Сжал кулак левой и услышал скрип металла. Меня аж передернуло. Вообще, имплант вел себя послушно, однако я еще не до конца его чувствовал. Общее ощущение было, будто рука оставалась на месте, но я ее отлежал. И вот-вот кровь пробежится по сосудам, а после все станет, как было.

Я с трудом оторвал взгляд от ложемента с инструментами и куском моей плоти и подошел к бесчувственному Троугу. Корлу досталось очень сильно. Носовая защита его боевого шлема оказалась деформирована, не пережив мощных ударов моего импланта. Я хотел было отогнуть ее обратно, благо, соответствующий инструмент вот он, под рукой. Точнее, рука теперь и есть тот самый инструмент. Однако я поостерегся.

– Дай сюда, – сказала Рис, прикладывая руки к «похорошевшему» лицу корла.

Короткая вспышка света не преобразила Троуга, но он хотя бы стал подавать признаки жизни. И на том спасибо.

– Тебе как вообще в голову пришло все это? – спросил я Рис, стараясь смотреть на корла, а не на нее.

– Твой «Темный» почти как Халк. Если его бить, то он становится только сильнее, а ты слабее. Вот я и попробовала сделать ход конем. А что, понравилось?

– Не почувствовал даже ничего, – соврал я, – меня резко выбросило обратно и все.

От едкого и ироничного ответа Рис меня спас Троуг. Который поморщился, открыл глаза и, после недолгих раздумий, убрал погнутый шлем в инвентарь.

– Нос с-сломан, – констатировал подошедший Лиций.

– Легко отделался, – сказала Рис, – я думала, что Серега тебя насмерть забьет. Ну тот, другой Серега.

– Да ладно, чего, нос я ни разу не ломал, что ли? – улыбнулся Троуг, отчего его нос показался еще более кривым.

– Прости, дружище.

Корл отмахнулся, мол, с кем не бывает. Ага, подумаешь, превратил лицо в кровавую кашу и нос сломал. Пустяки. Обычная такая среда, ничего нового. Мне же было невыносимо стыдно. Хотя, наверное, это хорошо. Если человеку стыдно, значит, он еще не очерствел полностью.