– Ага, так вот к чему ты клонишь...
– поняв её мысль, я серьёзно задумался.

Идея выглядела интересной и здравой. И могла бы весьма неплохо разнообразить игровой процесс. Зачем открывать специальное меню для связи с мастером игры, если можно провести ритуал для его призыва, который лишь усилит игровые впечатления? Наверняка многие будут пользоваться именно этим способом, если речь, конечно, не пойдёт о решении каких-то экстренных проблем.

– Хорошая мысль, S, спасибо. Я даже оставлю это как один из способов связи с нами. Демонология как способ связи с администрацией - звучит круто, - я оглядел выставленную коллекцию экипировки.
– Только давай что-нибудь попроще на вид. Все эти шипы мне не по нутру.

Я ожидал услышать немедленное: «Но это же шипы!», но S не стала спорить и, хотя явно расстроилась от моей просьбы, показала более скромный гардероб. Хоть мы и обладали своим собственным течением времени, благодаря скорости работы наших систем, подбирать костюм пришлось уже в некоторой спешке, но результат оказался вполне приличным. Чуть подумав, я так же сменил причёску на более подходящую.

– Неплохо, неплохо, - пробормотала S, нарезая вокруг меня круги и критически осматривая, - Но чего-то нехватает. Какой-то нотки индивидуальности...

– Да ладно, так тоже сойдёт, - отмахнулся я.
– Жора почти дорисовал круг, не стоит затягивать приготовления.

– Успеешь, - задумчиво ответила она, начав копаться в очередной менюшке.
– Вот, держи.

С этими словами она протянула чёрный посох, украшенный маленьким диско-шаром в качестве набалдашника. Я, конечно, в восторге от диско, но такая нотка индивидуальности вызывала у меня некоторые сомнения. Впрочем, время поджимало, так что я взял, что дают.

– А теперь яви себя миру, Тёмный Бог Эр!
– хихикнула S.

– Почему это прозвучало так глупо?
– поморщился я.

– Почему глупо? Круто же!
– ответила она в своей обычной манере.

Я молча помотал головой, смирившись, и задал координаты телепорта.

– Мой первый личный контакт с людьми, - признался я.
– Немного волнуюсь.

– Это ведь не первый твой игровой мир, - удивилась девочка.
– Ты правда раньше этого не делал?

– Лично, лицом к лицу - никогда, - я немного замялся, оттягивая момент телепорта, но одна фраза, обронённая гномом, заставила меня поспешить.
– Ну, я пошёл.

И я ступил на камни городской площади.

***

На несколько мгновений над площадью повисла тишина. Гном, кайт ши и немногочисленные игроки, находившиеся в тот момент у Храма и заставшие сцену моего появления, осмысливали то, что я только что сказал.

– Кхм, то есть, - откашлялся хулиганского вида кайт ши, - ты из этих самых?

– Игровые мастера, гейм-мастера, ГМы, Называйте как удобно, - кивнул я.
– Да, из этих самых.

А ещё один из администраторов, разработчиков, владельцев... Но этого окружающим знать уже не стоило.

– ГМ, говоришь...
– гном буравил меня взглядом из под косматых бровей.
– Ну, раз ГМ, тогда ладно. Хотя запись я всё равно сделаю. На память.

Я ему не поверил ни на грош и заранее приготовился к просмотру видеоролика со своим участием в ближайшее время.

– Итак, для чего же вам понадобились услуги Тёмного Бога?

– Так ты игровой мастер или Тёмный Бог?
– спросил Валерьян.

Я усмехнулся:

– Одно другому не мешает, верно? К тому же, так веселее.

По крайней мере, по мнению S.

Валерьян покивал с согласным выражением лица и, воспользовавшись паузой, Дядя Жора решил перейти к делу:

– У меня вопрос, уважаемый Эр, - он пригладил растрёпанную синюю бороду.
– Где в этой игре раздобыть настоящего пойла?

Вот только дело оказалось не тем, какое я ожидал. Вопрос гнома застал меня врасплох. Валерьяна, впрочем, тоже.

– Что?
– хором спросили мы.

– Жора, у нас тут проблема поважнее!
– тут же зашипел на своего друга кайт ши.
– Тут квест на профессию сломанный, а ты всё про выпивку свою!

– Кхм, строго говоря, он не сломан, - поправил его я.
– Просто вы, ребята, стали неучтённым фактором для разработчиков, создав оружие вне системной классификации. ИИ Мастера Боя оказался к такому не готов и он попытался избавиться от вас, как от обычных шутников. Я уже передал информацию в отдел разработки, проблему исправят в ближайшее время.

– Погоди-ка, мы же про это ещё ничего не рассказывали, - удивился Валерьян.

Ой.

S наверняка сейчас катается под столом и смеётся надо мной.