И вот настал день бала. Всё что можно подготовлено, все роли распределены и по возможности от репетированы. Полковник даже заставил меня спрыгнут с крыши посольского особняка для тренировки, было конечно страшновато, но артефакт сработал на славу. Ощущения как будто мягко спланировал в большую перину. Посольский маг гарантировал что падение даже с трёхсот метров для него не проблема. Фадеич сегодня запряг нашу гнедую пару не в обычную коляску, а в помпезную лакированную карету с имперскими гербами что по такому случаю выкатили из сарая на заднем дворе. Посол всё это время пока дядя Лёша гонял меня в фехтовальном зале, да и такой был в большущем здании которое как оказалось только из скромности называлось особняком, а на самом деле дворец и не маленький. Так вот, посол попадал в высоких кабинетах, светских салонах и во дворце. С кем, он вёл переговоры о чём, было неизвестно только выглядел он очень уставшим и вымотанным. На все вопросы со стороны моего шефа отговаривался тем что позже обо всём расскажет, но до сего дня не сподобился. И вот все мы расселись в карете, облучке устроился Фадеичь, а с ним рядом за компанию и охранник-дворецкий Станислав. Оба в парадных ливреях с выпушками, басонами, шерстяными аксельбантами, галунами, с гербом на последних, на головах черные велюровые двууголки поперек лица, также обшитые галуном. Да и моё начальство от них не отставало парадные мундиры посла, к слову действительного статского советника на армейский лад целы генерал-майор и полковника панцирных-гренадер блистали золотым шитьём и россыпью наград. Если награды дяди Лёши не удивили меня, то ордена Виктора Геннадьевича впечатлили, здесь наличествовали "Орден Чести" первой и второй степени, "Орден За заслуги" всех четырёх степеней, "Орден грифона", и в завершении меня добили две награды, орден "Цветущего леса" на ленте и "Орден Снежного барса". Первая награда была от королевства светлых эльфов, а вторая от Халифов нагорного халифата, оба ордена по статусу вторые по значимости в этих странах. Видя моё вытянувшееся то удивления лицо посол улыбнулся и по-мальчишески подмигнул, шеф же ободряюще похлопал по плечу. Да очень непростое у меня начальство. Я же выглядел на фоне этих блистательных вельмож просто бедным родственником. Парадный мундир обычного пехотного офицера с эполетами, злотым витым аксельбантом, на груди знак выпускника "Императорского пехотного училища" и все больше ничего ещё не заслужил. Скромненько. Твою же мать…. Идиот. Какая хрень лезет в голов. Тут нас часа через три убивать будут, а я засмотрелся на чужие награды и рефлексию что сморюсь на фоне этих двух зубров как приживалка. Вот доживу до их лет и дослужусь до таких званий тогда и будем меряться наградным списком. И выгляжу нормально как адъютант подай, принеси, пошёл вон, не мешай. Он должен быть тенью шефа и не след чтобы тень мозолила глаза. Встряхнувшись сажусь в карету последним.

Посол постучал в стенку кареты, открылось маленькое окошечко.

— Фадей Ильич, обратился он к кучеру, давай по медленней прибыть надо не первыми, а желательно в самый наплыв гостей, да и переговорить по пути не мешало.

— Не извольте сомневаться, Виктор Геннадьевич вы это ещё вчера мне объясняли.

И мы медленно тронулись в путь.

— А для нас у меня несколько новостей правда не все хорошие с каких начинать?

— Виктор, есть что говори, а не тяни кота за эти самые. Огрызнулся напряженный полковник. Он сидел рядом со мной, на против чуть развалившись на каретном диване расположился посол.

— Не интересные вы люди, а по интриговать? Я между прочим эти пять дней как белка в колесе крутился.

— Да у нас интриги сейчас хоть добавляй!

— Итак, начал Виктор Геннадьевич, мне удалось переговорить с начальником королевской службы безопасности, а также ещё с несколькими людьми. И выяснить следующее, готовятся максимально напрягая все ресурсы. Гномы наняли архимага скорей всего это кто из гномов так что, он специалист по работе с стихией земли. Маги гномов предрасположены к работе с этой стихией. Также они доставили во дворец два здоровых ящика с неизвестным содержимым, но один из сотрудников СБ разглядел клеймо на одном из них. Там была шестерёнка на наковальне под короной, а с низу под ней вязь из рунного алфавита гномов обозначающие титул подгорного короля Двалина XVIII.

— Мастерские големов подгорного короля. У Двалина одни из лучших мастеров в этом деле. Только вот нам от этого не тепло не холодно. Все големы хоть и живучи, но тупы, "Шойгены" из них металлолом в миг сделают.

— Вот не скажи, Алексей Владимирович, не скажи гномы давно воюют в подземельях, шахтах и пещерах, дворец конечно не их любимые подземелья, но тоже замкнутое пространство, да и с "Шойгенами" наверняка не в первые встречаются знают, что им можно противопоставить.

— Остаётся надеяться. В сомнении покачал головой полковник.

— В остальном всё предсказуемо, дворец набит сотрудниками СБ и гвардейцами, личной охраной короля все обвешаны амулетами как новогодние елки. Всех сколько ни будь стоящих магов мобилизовали ими руководит глава местной академии. Так как нельзя использовать магию на прямую, будут поддерживать щиты и использовать её опосредованно.

— Да говори уже прямо потолки и стены будут рушить на противника, воздух замораживать. Как-то я уже видел такое, но сейчас не время для воспоминаний. Что-то ещё.

— А как же! Вишенка на торте! Боевых групп будет три!

— "Шойгенов" три группы!!! Твою же….! Вот же бял…..! Ёо….карусели!.
– Выдал полковник.

— Я конечно не военный, продолжил посол, но их действие представляю так, одна группа наносит отвлекающий удар, основная из жрецов действует во дворце, а третья страхует и зачищает недобитых.

Полковник быстро взял себя в руки и смог говорить, спокойно не переходя на второй командный.

— Да скорей всего так и будут действовать, но есть одна поправка из-за того, что плохо ты знаешь этих ушастых ублюдков. Не сможет группа прикрытия усидеть на месте и тоже полезет в драку. Слишком они высокомерны и презрительны ко всем другим расам всех чужаков они считают дерьмом, рабами. Наверняка думают, что им никто не сможет помешать так почему бы не развлечься, режа тупой скот. Нет основной группе они мешать не станут за такие дела жрецы их самих в капусту по крошат, а порезвятся где ни будь по соседству. Однако хреновые у нас дела господа! Но что-то менять уже поздно если только не послать всё к чертям и не вернутся в посольство. Под итожил дядя Лёша.

— Нет, надо ехать. Не согласился Виктор Геннадьевич. По сути, что одна группа что три особой разницы я не вижу. По крайне мере на наш план это сильно не влияет.

— Вот Виктор что же тебя тянет в эту авантюру? Нет вот Сашку я понимаю, посмотри, как на попе ёрзает, пытаясь сохранить маску спокойствия. Думает, как бы назад не повернули, но внешне скала. Буквально прочитал мои мысли старый полковник. И никто на попе не ёрзал мысленно протестовал я.

— Старина, честное слово сейчас сказать не могу. Если выгорит все расскажу.

— Виктор Геннадьевич, впервые встрял в разговор я, всё что вы рассказали вам поведал начальник здешней СБ?

— Да как кое там, все это собиралось по крупицам, в разговорах с министром двора, несколькими генералами, знакомыми гвардейскими офицерами, одной статс-дамой и парой камер-фрейлин. Кое-что я подчерпнул из беседы с моим постоянными партнёрами по игре в бридж. А в разговоре с графом Вальдесом были лишь намёки, оговорки и много значительные паузы. Я лишь ему намекнул что у нас есть сведения о возможном нападении, и мы предупреждаем власти дружественного нам королевства о грозящей опасности.