– И ребёнок в льняной рубашке бок о бок с агнцем принесут ветвь правосудия? – с иронией поинтересовался я. – А цитата – почти идеальная. Не думал, будто кто-то ещё интересуется этой писаниной.

Вайолетта даже натянула удила, притормозив свою кобылу и уставилась на меня так, словно я преобразился в штандарт Коронаста.

– Вы читали это? – недоверчиво переспросила девушка. – Но вы же…Вы…

– Да, - согласился я.
– Безродное быдло, промышляющее убийствами за деньги, действительно читало «Агнца и ветвь». Однако, сейчас не то время и место, чтобы обсуждать всякую религиозно-философскую чепуху.

– Ты называешь чепухой книги, которые читает благородная дама? – о, в голосе Шу промелькнула прежняя спесь. Оклемался парень, стало быть

– Кто-то недавно хихикал, при упоминании о ценности человеческой жизни? – я пожал плечами, я вглядывался в подозрительный просвет между ветками. – А сие бредовое измышление, как его называет один мой знакомы монах, наполнено подобной патокой от первой страницы до последней.

– Как вы вообще могли читать эту вещь? – Вайолетта даже дёрнула меня за рукав. – Отвечайте!

– Поверь, - я поморщился, вспоминая, где и когда довелось познакомиться с роскошно оформленным томом, которого до меня ни разу не касалась рука читателя. – Бывают моменты, когда просто нечем заняться. Пусть такие моменты остались в далёком прошлом, но они всё же имелись.

– Я не о том, - в голосе девушки появилась подозрительность. – Эта книга издана исключительно для королевских библиотек и её тирах - шестнадцать экземпляров. Сигон, этот человек – определённо не тот, за кого себя выдаёт!

Чёрт, я расслабился, а сабля у молодого засранца находилась прямо под рукой, и он тотчас приставил оружие к моему горлу. Все остановились. Уркаган громко пыхтел и поворачивал голову, видимо надеясь рассмотреть, что там такого делают с его седоком. Глупейшая ситуация. И, как обычно, во всём повинен я сам. Если голова останется на плечах, ей следует покрепче держать язык за зубами.

– Ну и что дальше? – я отпустил поводья и положил руки на рукояти ножей. – Голову мне отрежете?

– Кто вы такой? – Вайолетта проехала вперёд и остановилась, всматриваясь в моё лицо. – То, что вы отлично владеете своей отвратительной профессией, я уже успела понять и готова ещё раз поблагодарить за спасение. Но кто вы ещё?

– Вайю, о чёт ты? – подал голос граф. – Это же - обычный негодяй, пусть и более образованный, чем все остальные. Простолюдский скот, нахватавшийся верхушек.

– Верхушек? О нет! – девица криво ухмыльнулась. – Отличное знание географии, политики и тактического планирования. Си, его знания выглядят более основательными, чем эрудиция моего ментора. А теперь ещё и эта книга.

– Эту долбаную книженцию, если что, можно найти не только в королевских библиотеках, - проворчал я, но уточнять, где именно, не стал. Боюсь, принцесса удивилась бы ещё больше. И вообще, я начал приходить в бешенство. – А все мои знания, как мне кажется, помогают спасти наши задницы, так что не нужно меня за них укорять.

– Вайю, давай я просто отрежу мерзавцу голову и на этом все загадки кончатся, как и не бывало, – в голосе графа звенело нетерпение – мстит, гадёныш, за вчерашний вечер. А я ему сегодня жизнь спас! – Всё равно, он нам ничего не скажет или просто соврёт.

– Давай, гад, режь мне башку! – я кончиками пальцев потянул за рукояти ножей и спрятал оружие в ладонях. – Надеюсь, через лигу-другую вы благополучно встретите гуннов или парней Райнхарда. Думаю, после этой встречи больше никаких вопросов у вас не возникнет.

Я уже напрягся, собираясь метнуть нож в глотку графа, когда принцесса положила руку на предплечье Сигона, вынудив того убрать оружие. Засранец оскалился и нервно дёрнув головой, отъехал в сторону. Ай-ай, мальчику не дали наказать обидчика! Ничего, мама купит тебе другую игрушку.

– Вы предпочитаете умереть, но сохранить свои секреты в тайне? Недоверчиво спросила Вайолетта. – Неужели, ваше прошлое настолько отвратительно?

– Скорее – наоборот, - под изумленным взором собеседницы я вложил оба ножа обратно. – Вспоминать о том, как всё было хорошо, сознавая, в каком дерьме оказался – не самое приятное занятие.

– Вы, всё-таки, благородных кровей?

– Принцесса, - я оскалился. – Какое это имеет значение, если тебя угораздило родиться третьим? В любом случае, по совершеннолетию и титул, и привилегии остаются в прошлом. Пинок под зад и здравствуй дружелюбный мир, полный хороших добрых людей.

– Вы всё время поминаете третьего ребёнка, - медленно протянула Вайолетта, - а я никак не могу сообразить, в чём смысл. То ли упустила сей незначительный эпизод, то ли он просто не заинтересовал меня. Однако, теперь это начинает крайне интриговать.