– Миха, ты здесь давно, – забираю трубку у эльфа. – Скажи, тебе приходилось общаться с Горадом до того, как он был изменен искаженным порталом? Что можешь сказать о нем по личным впечатлениям? О характере? Уме?

– С чего вдруг ты заговорил о Гораде сейчас? Очередная идея?

– Не совсем. Просто ответь.

– Хех… Что сказать… Я действительно здесь давненько. Знал Горада еще до того, как клан Антракса стал пиратским. Горад всегда был немного странным. Всегда пытался докопаться до сути всего, что происходит вокруг, даже если и так все было ясно. Что у него на уме – никогда было не понять. А каким он стал после изменения – сам видел, тут мне добавить нечего.

– Это понятно. Но ты можешь назвать его идиотом?

– Странный вопрос. К чему бы?

– Он знает мои возможности. Не все, но достаточно, чтобы понимать – Древо могло меня и не обратить. Что и произошло. Тогда зачем устраивать такую ловушку, шитую белыми нитками? После которой мы лишь получили охрененное преимущество?

– Белыми нитками?

– Вечно ты цепляешься к фразам. Оборот такой. Не отвлекайся.

– Если бы еще понять, к чему ты ведёшь, – хмыкает эльф. – То есть, ты считаешь, что его основной целью было не порабощение тебя через обращение в мертвяка? А что тогда?

– Сам пока не понимаю, – я досадливо морщусь. – Что-то во всей этой истории с Древом не чисто.

– Да все в ней, как ты говоришь, не чисто, – пренебрежительно фыркает Михонариум. – Но я по прежнему считаю, что Марана права, и Горад просто не учел твоего везения. Накладки случаются сплошь и рядом, ты сам это прекрасно знаешь. Всегда находятся неучтенные факторы, которые вмешиваются в обстоятельства и рушат любые планы. Именно это и произошло. Горад облажался, а ты набрал рейтинг.

– По моему, ты слишком много думаешь, повелитель, – поддерживает эльфа демонесса. – Уничтожим остров, потом займемся Горадом. Всё просто.

– Точно, – бард трясет светловолосой головой так энергично, что едва не теряет треуголку.– Позитивный настрой никогда не бывает лишним. Веселее, Зуб! Половина пути пройдена, так что скоро надерем Акарху мохнатую задницу. Уточняю – дохлую мохнатую задницу. А если под руку попадется Горад, то и ему перепадет от щедрот наших.

И не думай о Лунной Радуге, – добавляет Марана по личному каналу, доступному только нам двоим. – Мысли о скверном исходе могут накликать беду.

Что?! Как ты… – я обрываю себя и просто киваю. Пора уже привыкнуть к проницательности спутницы. С этим планом по разрушению острова у меня действительно с каждым шагом все больше крепнет уверенность, что все закончится как в Лунной Радуге. Мне чертовски не хочется испытать это на себе снова – падение в бездну с ничтожными шансами на выживание. Да, мы предусмотрели пути отхода, но никогда ни в чем нельзя быть уверенным на все сто. К тому же бездна под островом сейчас совсем иная. Белая Мгла может не просто прикончить, а вовсе стереть из жизни, забрать все сейвы без остатка. И об этом не стоит забывать.

– И все же… Чёрт!

Мы с Фурией чувствуем это одновременно. Прямо под подошвами моих сапог и под брюхом дикоши земля начинает шевелиться. Кошка мгновенным прыжком с яростным шипением и вздыбленной шерстью отскакивает в сторону, я тоже слетаю с бревна и оказываюсь рядом с ней. Марана не отстает, ее реакция еще быстрее, она уже стоит в шаге от меня, развернувшись к источнику опасности, руки вскинуты к плечам, на когтях пальцев пляшут искры готового к бою заклинания, магическая сфера над плечом наливается багровым сиянием. Эльф срывает с плеча лук.

Там, где мы только что находились, земля змеится трещинами, вспухает горбом и тут же опадает, проваливаясь в глубокую яму прямиком под нашей «скамейкой». Костлявая кисть с ошметками гнилого мяса на пальцах высовывается из разверзшейся тьмы, хватается за край ямы. Скелет рывком пытается выбраться наружу, но ржавый шлем глухо бьется в нависающий над провалом ствол, нахлобучивась на желтый череп по самые плечи. И скелет валится обратно, на своих собратьев, лезущих следом. Звон ржавого железа, скрип костей, и хохот Михонариума, довольного забавным происшествием. Нервы у чертового эльфа железные. Магическая сфера Мараны жарко вспыхивает и яма превращается в пышущую адским жаром печь. Огонь рвется вверх, жадно вгрызается в деревянную преграду, быстро растекается по замшелому стволу в обе стороны. Пак бесславно погибает в этом пламени, так и не выбравшись наружу, но досмотреть представление не дает новая команда Хорки:

Рейду – продолжить движение.

Полчаса спустя, продравшись сквозь несколько километров лесных зарослей и десятки мелких докучливых стычек, вспыхивающих в самых неожиданных местах, мы совершенно неожиданно нарываемся на врагов, которых здесь быть не должно.

Зуб, вижу черный портал! – прилетает тревожное сообщение от Команча. – Твою ж мать, меня заметили, отхожу!

Выхватываю взглядом его метку на миникарте, он примерно в сотне метров впереди и чуть левее направления движения рейда.