К Калленам я не вернулась. Не смогла лишить себя удовольствия испортить жизнь Тане. Интересно, как она будет выкручиваться, когда поймёт, что ей некого предъявить Вольтури.

Выйдя из леса, я позвонила Джейкобу. Выслушав меня, он сразу предложил помощь, и впервые за несколько сотен лет нога вампира ступила на землю Ла-Пуш.

Джейкоб поселил меня в своём старом доме в резервации. В отличие от дома Чарли, семейное гнездо Блэков сохранилось. Оно выглядело так же, как раньше, холостяцкой берлогой – функциональной и практичной.

Я быстро свыклась с запахом псины, а вот Джейк с моим не смог и на ночь уходил к друзьям. Моё предложение занять гараж он категорически отверг.

– Какая-никакая, ты гостья.

Странно, но как раз гостьей я себя здесь не чувствовала: в сравнении с резиденцией Калленов, полуразрушенная хибара Джейкоба ощущалась домом. Здесь мне было комфортно и спокойно, и чувство опасности на подсознательном уровне притупилось так же быстро, как и обоняние.

Элис я больше не верила и именно поэтому не давала о себе знать. Наверняка, провидица не удерживается от соблазна «подсмотреть» за мной. Однако, когда по моей просьбе Джейк позвонил Карлайлу, оказалось, что Каллены пребывали в тревоге, не получая от меня известий.

Гораздо позже я узнала, что для Элис оборотни «не читаемы». Она не видит никого, кто находится рядом с ними или же на их территории. Именно поэтому с того момента, как я оказалась в резервации, Элис не видела ни меня, ни дальнейшего развития событий в противостоянии с Вольтури. Ведь, заручившись поддержкой Джейкоба, в нём я отвела оборотням ведущую роль.

Когда я рассказала о встрече, свидетельницей которой стала, Джейк пришёл в крайнее возбуждение:

– Ты здесь в полной безопасности. Только пусть сунутся на нашу территорию!

– Джейк, дело не только во мне. Вольтури придут за всеми Калленами. Только я могу их защитить.

– Тоже мне, защитница! Стая не подпу-…

Джейк споткнулся на полуслове, когда я неожиданно исчезла из его поля зрения.

– Этт-то что ещё за фокусы?

– Ментальный щит.

Я снова появилась. Глаза Джейка расширились.

– Да-а, - протянул он. – Впечатляет. И как ты планируешь это использовать? Спрячешь под него своих вампиров?

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Правильно ли я понимаю, что никакого конкретного плана у тебя нет?

– Подожди злорадствовать. Сначала ты должен кое о чём узнать.

Я рассказала о другой возможности щита, и на этот раз Джейкоб проявил большую заинтересованность.

– И что ты уже умеешь?

– Читаю мысли тех, кто в щите. Могу управлять настроением.

– Полагаешь, с этим можно идти в атаку?

– Я быстро учусь. У Вольтури много вампиров, обладающих талантами. Накрыв щитом, я мгновенно аккумулирую в себе эти таланты и смогу их использовать.

– Ты уже знаешь, о чём идёт речь?

– В общих чертах. Главное не дать Вольтури приблизиться к Калленам. Надеюсь, оборотни смогут в этом помочь.

– У тебя есть моё слово.
– Джейк энергично потёр ладонями заросшие седой щетиной щёки и внимательно посмотрел на меня: – Ты должна рассказать Карлайлу о том, что их предали.

– Это убьёт Эдварда.

– А тебя не убивает, то, что это убьёт Эдварда?

Я долго молчала прежде, чем ответить.

– Нет. Как говорилось в одной старой книге, что мертво умереть не может.

– Я не о твоей сущности.

– Я тоже не о ней.

– Хочется верить, мне удастся увидеть конец вашей истории.

– Она уже закончилась.

– Для тебя - возможно. Для него – не думаю. Парни говорят, какой-то в конец обнаглевший хладный наматывает круги по границе резервации.

У меня ёкнуло в груди.

– Они его не тронут?

– Пока не нарушил границу, нет. – Джейк улыбнулся. – У меня есть большое желание поговорить с твоим Эдвардом.