Шатен неуверенно развернулся и пошёл к столу, где его ждали друзья. Я невольно задержала взгляд, походка юного мага была лёгкой, скользящей и завораживающей.

Что он хотел сказать? Судя по заминке, имя он сказал ненастоящее. Да и то правда, фамилию он назвал из низших аристократических семей. Моя, например, до смерти отца, звучала как О'Кмар. Фаинесса Ворна О'Кмар - полное имя аристократки, вхожей во двор к королю. Сейчас я просто Фая Акминская . Дядя был очень добр и дал своё имя мне.

Короткая фамилия без приставки обозначала, что семья постепенно смешивается со средним слоем и уже потеряла многие привилегии. Впрочем, у магов подобные различия не в чести. Довольно часто они вообще ограничивались прозвищами.

Торжественный вынос салата был слегка омрачён реалиями действительности. В зале никто не обращал на меня внимание, только клиент, ожидающий меня, уже нетерпеливо перебирал пальцами по столешнице и недовольно зыркнул на меня глазами.

– Вот ваш салат, сир, извините за ожидание, - я примирительно улыбнулась, и мужчина невольно улыбнулся мне в ответ и сказал сильным хриплым голосом:

– Барышня, из ваших рук я готов ждать вечность. Но все же надеюсь моё жаркое прибудет быстрее?

Жаркое было не в моей компетенции, поэтому я честно ответила:

– Ещё несколько минут ожидания и вам его принесут.

Дядю Наида я нашла в его кабинете, он собирал бумаги и готовился спуститься вниз на помощь жене.

– Да, милая, что ты хотела?
– дядя держал в руке два документа и пытался найти им место в ящиках стола.

– Дядя, там один маг, тот, что с саламандрой, просит вас поговорить с ним насчёт проживания у нас.

– Маг... проживание... Да-да, я думаю можно, - у дяди плохо получалось делать два дела одновременно, вот и сейчас его мысли были заняты в основном рассортировкой документов, а мои слова прошли мимо его сознания, ну, частично точно.

Наконец, порядок был наведён. Дядя поднялся и мы вернулись на первый этаж. Пока я принимала заказ у вновь прибывших купцов, одетых в пыльные одежды, дядя успел подойти и поговорить с тройкой магов. Судя по довольному лицу старшего родственника в накладе он не остался. Карри без устали носилась между столиков. Народ все прибывал, время близилось к обеду. Когда рассчитались и ушли студенты я не заметила, а спросить постеснялась, не хотелось, чтобы мой интерес был истолкован превратно.

Хотя есть у меня один источник информации. И с разрешения тёти я сняла передник и ушла "немного отдохнуть". На самом деле меня интересовала людская. Именно там в свободное время я могла найти кого-нибудь из наших работников.

Так и есть, вместо того, чтобы драить пустые комнаты от пыли, Мэри наслаждалась отваром трав и булочками моей тёти.

– Мээээээри, дорогая, помоги мне, - возопила я несчастным голосом. Та аж отваром подавилась и, откашливаясь, с укоризной на меня взглянула, - мне очень, очень, очень надо знать куда поселят сегодняшнего мага, - ага и ручки умоляюще на груди не забыть сложить.

– А, зачем тебе?
– справившись с булочкой, поинтересовалась Мэри.

– Эээ, - какая причина для Мэри самая достойная?

– Он мне приглянулся, - я скромно потупила глазки и вполне натурально покраснела, знаю один трюк: при задержке дыхания лицо краснеет довольно быстро, главное не издавать предсмертных хрипов.

Угадала, женщина довольно разулыбалась: уж кто-кто, а Мэри очень близко воспринимает к сердцу чужие влюблённости и чувства. Сама она и недели иногда не проходит как меняет объект обожания, за что бывает бита женой "объекта". Что не мешает ей быть самой ловкой и трудолюбивой горничной в уезде. Но устроиться работать в аристократическую семью не может - однажды она была выгнана из одной такой без выплаты пособия, когда хозяйка застала Мэри со своим любовником, который пришёл к леди, но не устоял против чар симпатичной горничной.

– Конечно, я узнаю. А лучше давай я его поселю в синий номер?
– Мэри привстала и начала убирать со столика.

Синий номер - это номер для молодоженов, вряд ли Риннару понравятся голубки на огромной кровати и милые пастушки с овечками на картинах.

– Я думаю, ему лучше будет в свободном коричневом номере, в любом случае решит тётя, - время моего отдыха подошло к концу, а мне ещё необходимо было сбегать по делам.

Дело в том, что на новом месте я обзавелась немногочисленными друзьями, в основном дети тетиных знакомых. Друзья из прошлого, дети богатых аристократов, предпочитали не замечать меня, если я вдруг встречусь у них на пути. Никто из них не написал ни строчки после смерти моих родителей, когда уже стало понятно, что дело пахнёт государственной изменой. А я, соответственно, дочь изменника. Меня не тронули по малолетству и из возможности выдать замуж наиболее выгодно короне. А до того опекуном моим стал дядя, титул отобран, в пользу будущего владельца поместья, а возможно и моего мужа, а имуществом стал заведовать Совет.

Мысли, мысли, никуда от них не деться, постоянно приходят и заставляют вновь и вновь переживать то нелегкое время.

Сейчас проблемой номер один стал выбор платья на свадьбу моей подруги Ноэльи. Это дочь торговца мясом - нашего поставщика, а так же поставщика телячьей грудинки и свиных рёбрышек во дворец, то есть очень влиятельного человека в наших кругах.

Ноэлья - пухленькая невысокая и румяная девушка, нашла своего суженного не без родительской помощи. Взятый в помощь её отцу, шустрый молодой человек довольно быстро и органично вписался в их семью. И так же незаметно и деловито он стал ухаживать и за Ноэльей, не без предварительного согласия её отца. Ему пришлось потрудиться, чтобы девушка обратила на него внимание. В ход пошли и романтические уловки, и подкуп слуг, и осада "объекта", но своей цели помощник отца достиг через несколько месяцев. Ноэлья влюбилась, как кошка. Она описывала его исключительно с эпитетом "самый": "самый красивый", "самый нежный", "самый сильный", "самый умный" и прочее. Мои уши вяли уже через несколько минут восхваления её суженного. После подобных описаний я не была готова увидеть при личном знакомстве молодого человека более всего напоминающего внешне барсука: длинный тощий нос, безвольная нижняя челюсть и чёрные волосы гладко приглаженные назад.