– Деточка, ты просто не представляешь, сколько у меня обязанностей, некогда было и точка. А тебе полезно этим заниматься, хоть немножко выучишь фонд.

Фонд я, конечно, не выучила, но к обеду у меня гудели ноги, голова и мушки мелькали в глазах.

Спас меня тот, кто занимал мои мысли последние сутки, дверь без стука отворилась и к нам в гости пожаловал ректор , собственной персоной.

– Фаечка, так и знал, что застану тебя здесь, дядя рекомендовал тебя как трудолюбивую девушку, - он засмеялся каким-то своим мыслям, а я положила очередную стопку книг на ближайший стол и перевела дух, - вот зашёл узнать, как у тебя дела, - я расплылась в улыбке: надо же он тоже думал обо мне, это так приятно.

– Хочу пригласить тебя на обед в нашу столовую, ты же ещё там не была?
– я закачала головой, - вот и хорошо, значит покажу тебе дорогу. Госпожа Штраус, вы не против, что я украду у вас помощницу?

Начальницу слегка перекосило, но отказать ректору она не смогла:

– Конечно нет, мы почти закончили. Только сильно не задерживайте её, а то обучение может пострадать. А я , пожалуй, перекушу своими бутербродами, - тон был жалкий, но не пронял никого. Ни всегда позитивного ректора, ни очень уставшую меня.

– Я на секундочку, только приведу себя в порядок, - я нырнула в подсобку и в маленьком зеркале попыталась увидеть свою "красоту": волосы растрёпанны, платье в пыли и помято, глаза уставшие.

В общем, платье я расправила, от пыли отряхнула, волосы переплела, а вот с глазами ничего сделать не смогла, пускай так любуется.

К'Лахом терпеливо ждал меня у первого столика и сразу же подал руку, помогая лавировать между столами.

Мы вышли в коридор, и ректор, не утратив своей жизнерадостности, начал меня расспрашивать:

– Хорошо ли вы спали? Как проходит обучение? Какую кухню вы предпочитаете?

Я засмеялась:

– Не все сразу, господин ректор, могу ли я отвечать вам на вопросы постепенно?

К'Лахом смутился и сказал:

– О, моя напористость и торопливость, извини, Фая, можешь вообще не отвечать, это будет мне уроком. Что ж , запоминай дорогу , мы идём обедать .

– Разве ректор ест вместе со студентами? И да, я спала хорошо, обучение очень насыщенное, а кухню предпочитаю иолианскую.

Ректор просиял:

– А с кем мне ещё есть? Нет, мне, конечно, предлагали приносить еду в кабинет, но это так скучно есть в гордом одиночестве, да и долгое сидение за столом плохо сказывается на моем здоровье. Студенты не против того, чтобы я присутствовал, да и мне среди молодёжи приятно находиться.

– Вы тоже молоды, - вырвалось у меня. К'Лахом серьёзно посмотрел на меня.

– Фаечка, как ты думаешь, сколько мне лет?

– Мне кажется, что не больше сорока, - я горячо была уверена , что в лучшем случае тридцать пять.

К'Лахом хихикнул:

– Два раза по сорок, так будет вернее, - стук моей отвисшей челюсти был слышен и в библиотеке. А в моих глазах ректор сразу утратил свою мужскую привлекательность. Все-таки старичок восьмидесяти лет, пусть он и выглядит внешне моложе, точно не по мне.

– Но вы так молодо выглядите… - мозг отказывался верить, а эмоции бушевали.

– Конечно, магический дар замедляет старение, это подарок нам от благословленной Айры. В любом случае, если тебе интересно, я могу за обедом рассказать тебе этот механизм, но я уверен, что лучше развлечь тебя чем-то более лёгким. Мы пришли.

Столовая располагалась в отдельном крыле основного здания Академии. В связи с каникулами людей было очень мало. Несколько человек сидело за столиком в углу зала, парочка стояла за раздаточным столом, и один студент смотрел в окно. Уж, больно знакомая фигура была у стоявшего, я присмотрелась, но меня отвлёк ректор, нахваливая местных поваров. Пока я выбирала блюда и переговаривалась с розовощекой раздатчицей, которая как и ректор любила пошутить, стоявший студент исчез из поля зрения. Появился он, когда ректор любезно донёс мой поднос до нашего столика и ушёл оплатить заказ.

Тень легла на мою еду, я подняла глаза:

– Здравствуй, Риннар.

"При чистке скользкой рыбы можно опускать пальцы в соль — это облегчит труд."

Советы тетушки Роксы.

Мы не виделись с того мрыхиного утра, когда он проснулся у меня в комнате, и должен был сказать спасибо за то, что я его выручила, а в итоге нахамил.

Он молча стоял и портил мне аппетит, ну почему он не подошёл, когда я бы уже пообедала?