– Но это же почетно!..
– робко воззвала к моей совести попавшая под раздачу девица в штатском, как раз таки и пытавшаяся всунуть мне этот злоебучий приказ.

– Фельдшнобелем?! Почетно?! Да вы?..
– и снова замолк, потому что никак не мог подобрать правильный глагол.

– Михаил, есть правила, которые не могу нарушить даже я...
– начала втирать Забелина.

Зажать медаль и премию она очень даже смогла! А тут, значит, не может?!

Для моей упертости, кроме понятного желания не наступать на старые грабли, имелись причины. Служивый - существо подневольное, а тут даже не офицер, хотя я бы и в офицеры не подался - плавали, знаем. Прикажут завтра идти Шелеховых мочить, и что? Привет, припадки? А я таких раскладов не исключаю. Да, даже не мочить, а внедриться в клан и работать под прикрытием! Короче, у вольнонаемного прав на порядок больше, а обязанностей меньше.

Для толики наглости тоже наличествовали основания - я им нужен. Нечего говорить шепотом в коридоре, когда в кабинете одаренный сидит, да еще с Шелеховской кровью! Очень нужен, потому что у профессора затык: "девятку" он повторил, благо, с новым финансированием при непострадавших чертежах собрать железки несложно, но работать как раньше она отказывается. Уже и Наталью снова привлекли, с ней экз кое-как заскрипел, но расчет-то был на почти простых людей! Полторы-двухсотискровые - это, конечно, не совсем уж простые ребята, хорошо если на сотню один-два наберется, но вот свыше - это уже редкость редкостная, и они других местах востребованы. Мне, чтобы что-то заучить, приходится свои искры особым образом разгонять, а им уже нет. Наталья показывала как-то фишку: не напрягаясь, на спор страницы книг запоминала, а потом наизусть цитировала, так что на одной эйдетической памяти можно многого добиться. А если еще и ум прилагается?! Чуть поднатаскай - и почти готов руководитель или аналитик, способный на порядок быстрее справляться с поставленными задачами. Вроде бы несправедливо по отношению к безыскровым, но я не наблюдаю вокруг засилья крутых магов и магичек - им гораздо проще за сытую житуху в кланы продаться. Так и живем.

Времени на меня Забелина потратила гораздо больше, чем утром. Совсем я не хамел, так можно и мимо профессора пролететь, но примерять нашивки наотрез отказывался, всеми силами показывая, что только этот досадный камушек мешает всеобщему миру и процветанию. Конфликт разрешила новая персона, ворвавшаяся в кабинет, где мы препирались. Мадам, примерно одного возраста с полковником, с порога начала:

– Руслана, где ты бродишь? Почему я ждать должна?

– Неразрешимый узел: без присяги не могу отправить человека на место, а юноша наотрез отказывается ее приносить!

– Оригинально!

Выражение глаз вошедшей мне не понравились, как и трактовка событий, поэтому вставил свои пять копеек:

– Руслана Евгеньевна искажает информацию: я отказываюсь служить в звании фельдфебеля, предпочитая карьеру вольнонаемного, о присяге вообще речи не шло!

– Тогда в чем дело?
– поинтересовалась мадам у Забелиной.

– В том, что гражданские приносят иной вариант присяги, недостаточный для работы в Муромцево!

– Ах, в Муромцево!..
– на секунду задумалась гостья, - Тогда предлагаю дать присягу и выйти в отставку! Такой вариант вас, юноша, устроит?

Быстро-быстро просчитывал ситуацию. Сомневаюсь, что любая может назвать Забелину просто Русланой, да и давать советы тоном, больше похожим на приказы, вряд ли многие осмелятся. Уж ни матушка ли императрица нас изволила посетить? Но, еще раз украдкой изучив незнакомку, общих черт с висевшими в каждом уважаемом кабинете портретами не нашел. Черт с ними, с этими бабами, пора кончать балаган! Выход не самый лучший, но приемлемый!

Текст присяги, произнесенный в присутствии полковника, все той же незнакомки и тройки свидетелей, не запомнился. Служить, защищать, в принципе вполне внятная клятва, если бы кто-то не попытался во время ее принесения надавить на меня ментально. До бабули человеку-невидимке было далеко, а какой-то такой подлянки я ожидал с самого начала, так что слова остались только словами. Разве что впервые помянул родственницу не злым, а добрым словом.

Такой стремительной службы, пожалуй, еще не было ни у кого. Еще знамя в чехол не убрали, а я уже ставил роспись в приказе об отставке. На довольный эмофон от Забелиной так и подмывало объяснить: "Тетка! Я тебе русским по белому сказал, чей я внук, кого ты дешевыми фокусами наебать пыталась?" Само собой, что промолчал, как промолчала она.

Результатом растянувшейся на целый день волокиты стало то, что в Муромцево мы с майором Синицыной отправились на ночь глядя. Почти всю дорогу я проспал, а с утра цирк повторился на новом месте, хорошо хоть в меньшем масштабе!

Оформление пропуска, инструктаж по проживанию, инструктаж по пожарной безопасности, инструктаж по ПОО. Здесь распишись, тут посмотри фильм, вон там отметься и сфотографируйся! В постели не курить, в раковины не ссать, прокисший чай в цветы не выливать, кота в прачечной не стирать! Конкретно от последнего запрета малость прихерел, но уже вяло. Местный непереводимый юмор, что с него взять?

В казарму, определенную жильем на первое время, ввалился, уже мало что соображая, но проходя мимо стандартных во всех мирах двухярусных коек, нашел силы прихереть еще раз: казарма была женской! Врать не буду, вид пробежавшей мимо колонны в штанах и топах на голое тело порадовал взор, но, спрашивается, это что? Мне здесь жить предлагают? Так ведь в казарме не милые университетские цветочки обитали, которые от одного удара разлетались, а натасканные бойцы. У некоторых дивчин бицепсы явно больше, чем у меня! Меня ж тут залюбят до смерти!

За женским блоком следовал мужской. Меньше объемом, что меня нисколько не расстроило, и всего с четырьмя жильцами. Затраханный двумя днями сражения с бюрократической машиной я на автомате отметил отсутствие запоров, но уже было похуй. Если кто-то попытается меня развести сегодня на секс, то жестоко обломается, а потом, надеюсь, все разрешится само собой. Без энтузиазма со всеми поздоровался, познакомился и завалился спать. Всё завтра!

В моей жизни если днем случалась драка - это не норма, но и не нонсенс, всего лишь работа. Если день закончился мордобоем, а до него был повод бухнуть, то это закономерность. Но если накануне ничто не предвещало, сволочная работа осталась в параллельной вселенной, а день все равно начинается с драки, то это карма.