*

Лучи лазера, летящие в Бешенную Кошку, прошли буквально в метре от кабины, видимо прицеливаясь, пилот поторопился, и теперь, понимая что проиграл, медленно попятился назад.

Рой ракет и вспышки лазеров шумно взорвали воздух, впиваясь в торс и ноги робота. И не выдержав сдвоенного удара, тот грузно осел вниз, лишившись правой ноги.

Огромный Каратель, а с высоты человеческого роста эта машина напоминала гигантского голема, распинывая обломки, подошел к поверженному врагу и остановился. Поднял руку, прицеливаясь прямо в кабину Стрелка, но отчего-то передумал, и развернувшись пошел прочь.

Кошка тем временем выстрелила куда-то по невидимой с позиции Алика цели.

Забравшись выше, в поисках нормального обзора, он ошарашено смотрел на появляющихся из ниоткуда роботов, чувствуя как неровно стучит сердце, зайдясь в нехорошем предчувствии.

Два... Три... Пять.. Семь... — ахренеть...

– Уходите! Олег! Андрюха! Валите оттуда! — кричал, сжимая кулаком он, понимая что все бесполезно, и друзья его не слышат.

Атлас, Громовержец, Зубр и Пантера. — Четыре штурма и еще столько же средних машин медленно выходили с другого края пустыря.

Но казалось четырехкратное преимущество не смутило Олега с Афрагоном, они спокойно развернулись, и пятясь спиной вперед, пошли к руинам.

*

— Пока они заняты, нужно бежать! — предложил Верт. — Иначе будет поздно!

— Согласен. — кивнул второй, — Алик ты с нами?

— Да, с вами. Только не спешите, там еще идут, — могут заметить. — показал он на заходящие с фланга машины. — пройдут, и двинемся.

Вой выпущенных ракет смешался с рокотом автопушек и хлопками разрывов. Бой между штурмовиками разгорался.

*

Алик то и дело оглядывался, с замиранием сердца всматриваясь в теснимых со всех сторон ребят, и убедившись что они еще огрызаются, догонял своих невольных спутников.

Добежав до спасительных домов, он в последний раз обернулся, — четыре чужие машины стояли перед зажатыми в углу роботами, и практически в упор расстреливали полуживого Карателя, прикрывающего своим массивным телом еще более растерзанную Кошку.

Понимая что ни чем помочь не может, Алик развернулся, и что есть мочи рванул за своими спутниками.

Но не успел он пробежать и сотни метров, как земля под ногами затряслась, и сносящая все на своем пути взрывная волна подняла Алика в воздух и швырнула его на стену.

— Твою мать... мужики... — успел подумать он.

***

План по пересадке пилотов на свободные машины почти провалился, из трех роботов удалось вывести только одного; от Упыря бывшие пленники отказались сразу, — не было опыта управления, а Мурена каким-то образом заблокировала доступ, не давая сменить настройки.

Прогоняя лишние мысли, Жека все же поднялся, и держась за стену вышел из палаты. Он понимал, что толку от его присутствия не будет, да и до ангара он доползет как раз в концу боя, но сидеть, точнее лежать, — больше не мог. Поэтому решил пойти на компромисс, и направился в кают-компанию.

Дойдя до цели, он упал в кресло и жадно уставился на экран.

— Включи обзор пожалуйста — попросил он искина.

— Если не взлетим в течении десяти минут, получим сотню ракет в брюхо. — спокойно сообщила Мурка.

— Значит надо успеть. Как там?

— Грузовики через минуту будут в ангаре. Приказ отступать я отдала.

— Хорошо. — одними губами сказал Жека, чувствуя как темнеет в глазах.

— Что с тобой? Тебе плохо?

— Нормально все, перетрудился пока дошел сюда. Отпускает уже... — и глядя на экран спросил, — а это что за чучело?

*

«Чучело» которое заметил Жека, оказалось машиной огневой поддержки, — пятидесятитонным, практически не имеющим брони роботом, с лихвой компенсирующим этот недостаток запредельным количеством оружия.

Открывая огонь, он трансформировался в особый, осадный режим, при это становясь очень похожим на паука.

Перейдя в режим осады, тщательно прицеливался, и дождавшись готовности всех шести протонных излучателей, за долю секунды выплескивал тысячи мегаватт энергии.

Ребята поначалу на эту странную машину особого внимания не обратили, — сосредоточившись на первой линии наступающих, — но после того как паук одним единственным попаданием срезал Душителю руку вместе с плечом, стрелять ему больше не дали, постоянно тревожа ракетными атаками.