Подплыл к ним и я, не забыв и свою зелёную добычу, подтянутую за лапки. Подскочив к Василию, первым делом освободил его лёгкие и дыхательные пути от воды и тины, после чего запустил сердце. Раз, второй и оно забилось в привычно ритме. Жизнь, вне опасности...

– Слава Богу, – перекрестились вокруг.

Но главное мозг! Положив руки на его виски, я убедился, что всё в порядке. Мыслю – значит существую. Меня не отдёрнули! Доверяют или не поняли что делаю? Короче – нечего разлёживаться, дал я ему хлёсткую пощёчину.

– Вставай и пой! – хмыкнул, на его ошарашенный, безумный взгляд.

Пока мы с охотниками – промысловиками (Сколько курей они повидали!), разделывали тушу этого реликта с болот, Святополк успел объяснить Ваську, что произошло, попеняв за невнимательность. Не устоял перед жабой? Где это видано? Нам такие в десятке не нужны, шутили над ним друзья, похлопывая по плечам. Смерть прошла рядом.

Наш пупырчатый друг, был богат на трофеи. Кожа как у крокодила, что была бережно снята и упакована на дно рюкзака. Печень, почки и сердце, что в зельеварении пойдут на дорогие эликсиры. Голова – же, была срезана лично Добрыней. Повесить в казарме хочет. Я не возражал.

Прошло всего часа четыре, а вымотаны все были, как не знаю кто. Так что, как – только болото закончилось, встали лагерем. Завтра будет новый день. Нагоним. Не так мы сильно от графика и отстаём.

– А его мясо точно съедобное? – с опаской поглядывая на крупные куски в кастрюле, спросил Ждан.

– Да, я проверил, – счастливо улыбнулся я, сияя как солнце.

Что ещё надо мальчишке? Приключения и чудовища. Как в сказке. Вот они! Ну и что, что разум взрослого, состоявшегося человека? Гормоны, хотелки и всё такое...

Пока я кашеварил, все успели выстираться в ручейке рядом, развесить шмотки по деревьям, да натаскать ельника на кровати. Святополк выставил караул. Служба идёт, солдат спит.

Третий день похода подгадил дождичком. Итак, сырость и жара стоят, несусветные, так нет, дождь зарядил. Впрочем, выспавшиеся и весёлые, мы пошли дальше. Вера в командира, делает и не такое. Все видели, как я без промедлений бросился на помощь Василию. И тварюгу огромную, что теперь мертвее мёртвых. Вера, горы двигала! Приказы мои и раньше выполнялись, но сейчас – стало совсем по-другому. Им было в радость услышать мою похвалу или просьбу, исполнить которую было честью.

Командир из меня получился неплохой – подвёл я итог.

Груза набрали немало... Точнее набрал я, а несли они. Не одним болотом живы! И в лесу много чего полезного есть. Грибочки опять – же, на обед не помешают? Ничего, потерпят.... Не великий вес там. Травы сушёные, да грибы галлюциногенные. Эээ... это на продажу!

– Хан! Как думаешь, набредём на некрополь? Я слышал, что это пострашней пауков будет? – спросил мой зам, на ходу, пока я срезал с дерева светящийся лишайник, причмокивая от удивления. Богаты леса здешние!

– Возможно всё! – взглянул я на него. – Не бойся. Я заранее его засеку.

– А как – же жаба? – усомнился он в моей непогрешимости.

– Она под водой была, вот и не среагировал, – пожал я плечами. – Не говорить же, что это мой косяк, и я тупо забил сканировать округу, увлёкшись собирательством.

– Привал! – отдал я команду. Пора свериться с картой. Комары задолбали!

Шёл последний день нашего дозора. За всё время, что прошло с нападения, ничего примечательного не было. Нашли ещё два термитника и медведя шатуна. Мясо было жестковатым. Не заболеть бы! У них вроде оно заразное бывает.

Думаю, сегодня к вечеру выберемся к Уссури. Петля, которую мы заложили, должна вывести к тому же месту где мы сходили, а рыжий капитан ждать на другом берегу. Подадим сигнал костром. Можно было бы конечно ему и на браслет написать, только вот я его адреса не знал, да и не будет связь ловить. Вышек здесь нет. Это в городах, сёлах, да деревнях они понатыканы.

Обойдя своих пациентов, а что вы хотите? Это не прогулка у моря. Богдан ногу сломал, оступившись. Вылечил в лёт, но темп пришлось снизить. Невезучий же Василий наступил на гнездо Ос. Притом не обычных, а зловредных, магических, что его искусали и яйца отложили под кожей. Полдня с ним провозился. Гной, собрал в баночку.

– Тихо, страшным шёпотом, отдал я приказ развеселившимся бойцам. Рано они радоваться начали. Мы ещё не в казарме. – Слышите?

– Да, – побелел как снег мой зам.

– Откуда здесь бесы?

В лесу стоял визг. Разговаривая, они подвывают. Бесы, как мы их называем, были одной из рас, что попали в наш мир, с тысячу лет назад. Только вот они сюда явились не со своим материком или островом, как эльфы, с гномами, а упали на голову Израильтянам. Теперь и такого народа – то нет. Всех закабалили, сведя к роли животных. Мерзкие твари, ростом метр с кепкой. Чернокожие и вонючие, они знали толк – в зверствах. Лица же, были искурочены так, что и захочешь, не сотворишь. На почве всяческих казней, пыток и непотребств, они и сошлись с Турками. Совместно покорив уже Кипр, Сирию, Иорданию и Ирак. В данное время они насели на Саудовскую Аравию и Египет. Если верить газетным аналитикам, ещё лет пять и те падут.