— Правда? — неверяще посмотрев на каждого из присутствующих, я не смогла сдержать глупой улыбки.

— Он всё время о тебе спрашивает.

Я обняла своего мужчину, ощутив, как внутри становится теплее.

— Ты собираешься ей сообщить о том парне? — хмуро поинтересовался Закари.

— Заткнись, — проворчал Кин и прижал меня к себе крепче.

— О ком ты мне не хочешь говорить?

— Вот сейчас мне не хочется говорить о твоём бывшем…

— Валс? Что с ним? — в груди сжалось сердце.

— Он торчит здесь последние несколько дней и ждёт, когда ты очнёшься, — Лони не обращал внимания на злобный рык джинна. — Всех игнорирует и вроде голодный. Вид у него жуткий.

— Его не обижали?

— Он сильный, — Закари подозрительно болезненно скривился и потёр челюсть, — зараза.

— Мне нужно с ним поговорить, — я попыталась подняться, но джинн удержал на месте. — Мне надо сказать, что её больше нет, — последние слова буквально стыли на губах. — Не мешай мне, Кин. Так надо.

Валс сидел в тени дерева, на котором я хотела повесить качели. Пересекая лужайку, я видела, как тяжело он поднялся и опёрся об узловатый ствол. От проницательного взгляда я поёжилась, но заставила себя подойти ближе. Немертвый был голоден. Это было слишком заметно по почерневшим глазам и бескровной коже. Он вздрагивал и едва держался на ногах.

— Её нет? — просипел он безжизненно, и я не смогла солгать, качнув головой. — Мне казалось, что я её ощущаю. Самообман. Зачем мне оставаться? — пробормотал он, уронив руки, и отвернулся, шагая в тень.

— Валс, — позвала я, и он застыл, — если бы я могла…

— Она любила нас двоих. Тебе досталось меньше, поверь. У меня никогда не было так много, как в том последнем поцелуе. Она ведь простила меня?

— Конечно. Всегда прощала.

Мне хотелось сказать ему ещё что-то, подойти ближе, возможно взять за руку и разделить нашу потерю. Но впервые за многие годы этот мужчина показался мне почти чужим. Словно и не было между нами жарких встреч, головокружительных расставаний, умопомрачительного секса и многочисленных обид. А ведь между нами всего этого и не было. Ничего из этого. Всё случалось между Валсом и сестрой. Он тоже это ощущал. Я знала.

— Она хотела быть с тобой, — прошептала я потерянно.

Не оборачиваясь, Валс натянул шлем на голову и вывел мотоцикл на дорогу. Я смотрела ему вслед так долго, пока звук мотора не затих вдали. Эта часть моей жизни закончилась. Навсегда.

Кинар беспокойно ходил по комнате. Его лицо было напряжено: губы поджаты, между бровями залегла глубокая складка. В сотый раз сплетая волосы в косу и распуская её, я пропускала пряди между пальцами. Это должно было меня успокоить, но странное ноющее ощущение в груди не отпускало. Мне до зуда в пятках хотелось сорваться с места и бежать. Только вот, куда?

— Лекарь ведь надёжный? — спросил Кинар и с моим тяжёлым вздохом кивнул. — Знаю, ты ему доверяешь…

— Мне стоило быть там.

— Я не могу позволить тебе так рисковать. Мы не можем быть уверены, что эта тварь безопасна.

— Санир бы не стал защищать её, если бы она могла причинить вред, — возразила я в очередной раз, понимая, что не смогу убедить джинна в безобидности Зарины.

Девушка осталась жива и после случившегося её поместили в гостевой дом, который успели привести в порядок после моего нападения. Нелюбимая мною блонди не приходила в себя, демонстрируя иллюстрацию к старинной сказке "Спящая красавица". Она не приходила в себя уже несколько дней после того, как я очнулась и рядом с ней, по неясной причине, оставался Санир. Мальчишка наотрез отказывался покидать комнату и с ним всегда оставался кто-то из проверенных Меняющихся.

Братья несостоявшейся королевы признали, что помогали ей избавиться от соперницы, но были уверены, что спасали Кинара от околдовавшей его ведьмы. Их выслали из общины. Я не была против. Но вот с Зариной было все не так просто, и я позвала из посёлка лекаря.

Упырь величественно вошёл в дом и с улыбкой ухватил меня за руку.

— Красавица, — протянул он, хитро прищуриваясь. — Чай мой не пьёшь?

— Я его потеряла, — пришлось признаться.

— Передам тебе новый. Пришли кого-нибудь из мальчишек завтра, — он приблизился и громким шепотом уточнил, — Того, котейку, что ошивается у чайной лавки присылай, чтоб делом занять. А то шастает, девок смущает.

Мы с джинном переглянулись, а лекарь уверенно пошёл к лестнице.

— За мной не ходить, — резковато предупредил он. — И, Лана, приготовь мне кофе, про который уже легенды ходят.

Я была рада себя чем-то занять и направилась на кухню. Ингредиентов для напитка не нашлось, но это не имело значения. Уверена, что Нашир даже пить не станет моё варево. Он предпочитал травяные отвары, а просьба была призвана отвлечь меня и мрачного джинна.

— Расскажи мне про наследника трона, — решилась я наконец выяснить правду.