— Видишь? Милана, они прилетели, — я щёлкнула пальцами, и все бабочки вспорхнули, создавая вокруг него воронку и поднимаясь вверх. — Это ты?! Правда, ты?!

— Ну, конечно, она же ведьма, — насмешливо протянул свесившийся в ветки светловолосый мужчина, который пытался меня очаровать. — Осталась выяснить, какая именно.

— Не трогай её, — растеряв весёлость, заявил Санир, показавшись старше.

— Милый, он меня не обидит.

— Конечно, нет. Я не стану, — подтвердил мужчина, подмигнув мне.

— Он не сможет, — уточнила я. — Там, только один смог устоять.

— А если бы не было остальных? — наивно поинтересовался мальчик. — Ты бы убила…

— Я не убивала, а останавливала. Это разные вещи.

— А убить бы смогла? — настаивал он.

— Не знаю. Не хотелось бы проверять.

— Тебя он так зацепил? — светловолосый демонстративно втянул носом воздух и я криво ухмыльнулась. Наверняка он учуял запах друга на мне. — Неужели настолько плох, что ты ушла?

— Заткнись.

— Кинар тебя обидел? — Сани дёрнул меня за край футболки, привлекая внимание.

— Нет, — слишком поспешно ответила я и покраснела.

— У него нет пары, — добавил он многозначительно, — и ты ему нравишься. Я заметил, как он смотрел на тебя, когда ты спала.

— Сколько тебе лет? — возмутилась я, под сдавленный смех светлого гада.

— Шесть и я нашёл тебе цветок.

Совершенно обезоруженная его улыбкой я взяла стебель с крупным маком и поднесла к лицу, вдыхая тонкий аромат.

— Нравиться? Самый красивый.

— Спасибо. Мне никто… давно не дарили цветы.

— Он же убитый, — поддразнивал Меняющийся. — Вы ведьмы такого не признаёте.

— А кто сказал, что я ведьма? — с удовольствием наблюдая за тенью, набегающей на красивое лицо, я прижала цветок к внутренней стороне предплечья, чуть ниже локтя и вдавила в кожу. Пространство вздрогнуло и на руке зазмеился витиеватый рисунок с алыми лепестками.

— Здорово, — прошептал Сани.

— Теперь он останется со мной.

— Надолго?

— Пока этого хочешь ты, — я опустилась на колени и привлекла угловатое тело к себе. — Спасибо за подарок.

— Я старался.

— Знаю, — я поцеловала его в щёку.

— Ты уходишь? — догадался Сани и обиженно насупился. — Ты обещала отвести меня домой!

— Теперь я знаю, что тебя защищают. Они сильнее меня и…

— Но…

— Милый, не рви мне душу. Я не могу уйти с тобой. Ты же умница.

— Зачем уходить…

— Пусть уходит, — я затравленно оглянулась на Кинара, появившегося на поляне. — Мы никого не держим против воли, — он сделал ударение на последнем слове, и я вспыхнула, понимая, что он имеет в виду мой отклик на его тело.

— У меня есть обязательства.

— И семья? — мальчик явно обиделся. — Ты уходишь к своим? Парень тоже есть?

— Санир, — строго оборвал Кинар, избавив меня от необходимости отвечать. — Попрощайся с Ланой и иди к остальным, — поправлять его в очередном сокращении моего имени я не решилась.

Ткнувшись губами мне в шею, мальчишка шепнул:

— Ты теперь наша.

Он убежал прочь, схватив за руку светловолосого и оставив меня в растерянности, наедине с Кинаром, который скользнул взглядом по свежей печати на руке и сощурился.

— Прощай, — я попятилась. Мужчина следил за каждым моим движением, словно сдерживаясь, чтобы не шагнуть следом.

— До встречи, — с угрозой произнёс он.

Оказавшись за деревьями, я побежала. Никогда ещё я не была настолько быстрой.

Время для меня застыло. Я занялась оцифровкой архивных записей. Целыми днями я просиживала на первых этажах дома, в котором жила с наглухо заколоченными окнами и мерцающей лампой над пыльным выбеленным потолком.

Уже прошёл месяц с того дня, как я вернулась из леса и отправилась к старейшинам. Обнимая стаканчик с порошковым кофе, я отчиталась о произошедшем, опустив подробности, где чуть не погибла и едва не отдалась незнакомцу в строительном вагончике.

Чёрт, да если бы он не отстранился и не ляпнул глупость, я бы стянула с него джинсы и… Конечно об этом я не рассказала. Они бы не поняли. Да, я и сама не понимала, отчего мечтаю вернуться назад, сделать вид, что не расслышала его вопроса, притянуть его обратно за волосы и не отпускать. Каждую следующую ночь я бредила им, вспоминая изгиб губ, сильные ладони, аромат, исходящий от кожи, жар, опаляющий изнутри. Напрасно я надеялась, что моё безумие ослабнет. Вероятно, Кинар был одним из тех инкубов, о которых тихо перешептывались девчонки, втайне мечтающие испытать, каково это — попасть под чары подобного существа.