— Почему?

— Потому, что не виновна! — отчеканила я и откинулась на спинку стула. — Наверно, так говорят все преступники. Ты привык слышать подобное. Но знаешь, пока ты не доказал мою вину, я права! Мне не в чем каяться.

— Ты не хочешь всё упростить? Просто не проводи между нами черту.

— Она всегда была и будет. «Нас» нет и не было.

— Ты не можешь так говорить.

— Ты не можешь отрицать, что мы чужие друг другу, — я вскочила и принялась расхаживать вдоль стола, точно зная, что он напряжённо наблюдает за мной. — Ты приехал в мой городок по делам, знать о которых мне не нужно. Ты так решил и я не возражаю. Мы столкнулись, сделав друг о друге неправильные выводы. Ты даже попытался меня убить. Полагаю, что почти успешно. Я ничего не пропустила? — я очень надеялась, что говорю уверенно. — Да, у нас секс. Роскошный. Я не могу это оспорить. Однако твоя суть и не предполагает иного. На этом всё. И я не хочу… — смотреть на него я не могла и, отвернувшись к окну, как можно тверже продолжила, — не могу позволить этому продолжаться.

— Этому? — повторил он с сарказмом. — Может пояснишь, что значит "Этому"? И что в моей сути гарантирует отличный секс? У тебя были джинны? Уверен, что нет и не вздумай врать мне об этом.

— Кинар, мне не хочется говорить об этом. И выяснять, сколько я выдержу и не сойду с ума.

— Ты реально веришь в сказки про джиннов вытягивающих разум?

— Сказки? — эти догмы нам вбивали с детства.

— Для подобного ритуала нужны основания и оправдания. С тобой я никогда не проделал бы ничего подобного.

— Но ты можешь? — помертвевшими губами прошептала я. — Ты дознаватель?

— Спросишь, делал ли я подобное в своей жизни?

— Нет, — я неуверенно покачала головой, — не хочу знать.

— Ты уже знаешь. Это моя профессиия. Лана…

— Так что мешает тебе сейчас выяснить правду самому? Зачем спрашивать, если ты способен узнать всё сам?

— Это опасно и всегда оставляет след. Этот вид выяснения истины допускается лишь в крайних, оправданных случаях, — мужчина нахмурился. — С тобой бы я так не поступил бы никогда.

— Там в лесу, ты ведь собирался это сделать. Перед тем как убить меня… — я обхватила шею ладонью, вспомнив его пальцы стискивающие гортань. — Что ты надеялся узнать? При чём здесь Санир?

— Сейчас разговор не о нём.

— Ах, да. Мне стоит помнить, что ты в моём городе не случайно. Наверно, я должна сообщить, что звонила старейшинам… — джинн лишь на мгновенье отвел взгляд, — Ты знаешь? Откуда?

— Твой телефон на прослушке.

— Даже так, — я задохнулась от возмущения, — Мне нечего скрывать и я бы сама рассказала…

— Мы проводим операцию и тут сантименты не в счёт.

— Конечно, — зло отчеканила я, вставая на ноги. — Только хочу тебе напомнить, дорогой, вся ваша команда больше не на службе. Вы волнонаёмные. И ваша операция не имеет отношения к государственным делам.

— Откуда информация? — вкрадчиво поинтересовался джинн.

— Заставь меня признаться, — дерзко бросила и вздрогнула от его тлеющего взгляда. — Вы действуете не в рамках государственного заказа и не надо на меня давить.

— Лана…

— Я хочу, чтобы ты ушёл.

— Послушай…

— Или уйду я.

— К некроманту или немёртвому? — яростно прорычал мужчина, отбрасывая стул и вскакивая на ноги.

— Я могу снять номер в гостинице, — словно оправдываясь, просипела я.

— Тебя пытались убить, ты не забыла?

— Я не была готова! И вообще, это не твоё дело! Сама разберусь! — я тоже откинула стул к стене. — Не заставляй меня искать себе приют в другом месте. Ты выгоняешь меня из моего дома!

— Дура, — выдал он мрачно и пошёл к выходу.

Я осталась на месте и лишь вздрогнула, когда входная дверь с грохотом захлопнулась. Надо заменить её на дубовую. И коробку дверную тоже. Если он так и дальше будет выходить… О чём я думаю? Этот джинн ненадолго и в этом месте и в моей жизни. Наёмник, который сорвётся с места, как только появится новое задание.

— Дура, — повторила я в звенящей тишине, — кто бы спорил?

По щекам скользили совершенно прозрачные слёзы, принадлежащие ведьме во мне. Они не жгли кожу, только сердце.

Было ещё темно. Я проснулась от шума и метнулась к балкону. Перед домом стоял мой мотоцикл, а рядом с ним сцепились два мужчины. Этот джинн всех моих друзей будет отгонять кулаками?

Не тратя времени на спуск по лестнице, я набросила футболку, которую нащупала на кресле, открыла раму и выпрыгнула наружу. Перекатившись по упругой земле, подскочила, оказавшись прямо за спиной Кинара. Он резко развернулся, выбрасывая руку и хватая меня за горло. С его пальцев струилась первородная сила, забираясь под кожу, в мышцы, кости, сухожилия. Ровно одной секунды хватило, чтобы меня вывернуло дикой болью. Вцепившись в мощное предплечье, я пыталась располосовать его когтями, но меня вновь подвела сущность, замеревшая внутри.