– Неладно что-то в здешнем королевстве, неспокойно.
– подумал он - Разбойники нападающие на отдельные караваны и убивающие путников, среди бела дня. Ладно, уж ограбили и отпустили, так нет, надо было непременно всех убить, только вот, жреца побоялись убить. Теперь здесь сожгли целую деревню и гостиницу - это почти тридцать домов!. Здесь как минимум человек полтораста проживало и тоже всех, даже детей. Ради того, что бы вздёрнуть на сук, здешнюю сволочь можно и немного карму подпортить.

Землянин развернулся и пошёл обратно, дружинники, не отставая, шли рядом, негромко обсуждая увиденное. Судя по их разговорам, помимо Медведя кое-кто из них тоже бывали в этих местах.

Год назад, Белый Трон Небес, внезапно опустел, но так получилось, что правитель не успел назначить себе наследника. Власть захватил один из его сыновей от старшей жены, а всего их у правителя было три, но на трон могли претендовать только сыновья от старшей жены.

Два других сынка не согласились с этим и со своими немаленькими дружинами и наёмниками ушли в леса, откуда и нападали на деревни. В здешних лесах и помимо этих несостоявшихся правителей хватало и своих рыцарей большой дороги. Их отряды были не такими многочисленными, но дерзкими и жестокими.

Но здесь явно поработал немаленький отряд. Десяток-другой разбойников не смогли бы просто так захватить деревню, где было под сотню мужчин.

– Здесь, скорее всего, поработала дружина кого-то из этих незадачливых претендентов на трон. С таким количеством народу, которое здесь обитало, обычный отряд разбойников вряд ли справился бы.
– продолжать размышлять Сергей, направляясь к кольцу фургонов.

Лагерь был окружен двумя кольцами фургонов на случай нападения. В первом - самом большом кольце бродили быки и другая живность, жуя траву. В тех фургонах перевозили железную руду в двухпудовых чушках, поэтому за этим кольцом, не особо присматривали.

Во второе кольцо, куда входили все оставшиеся фургоны с более или менее ценным грузом, располагались все его люди. На ночь фургоны, плотно ставили в кольцо друг с другом и связывались толстыми цепями, образуя своеобразную крепость на колёсах. Во втором круге уже привычно ужинали, и начинали потихоньку располагаться на ночлег.

Никитин вытащил из своего фургона тарелку и отправился за ужином. На ужин была уже изрядно приевшаяся баранина с бобами, он вяло поел, размышляя и вскоре, завалился спать, так ничего и, не решив.

******

Утром после пробежки и физических упражнений, Сергей, взяв с собой два десятка бойцов, велел всем взять большие топоры и направился вместе с ними туда, где ярко блестел изгиб небольшой речки. Остальных он направил на расчистку развалин и поиском трупов. Народ недовольно зароптал, но десятники, работая толстыми палками, быстро навели порядок.

Пробираясь сквозь чащу, они дошли до первого водопада минут через двадцать. Никитин вплотную приблизился к падающим струям воды и умылся. Вода, падающая метров с десяти с шумом и брызгами, была холодной и чистой.

Он окинул взглядом местность, которая дальше начала постепенно повышаться. Где-то далеко на горизонте виднелись горы, покрытые растительностью. Судя по всему, это были Змеиные горы.

Вокруг водопада то тут, то там яркими чистыми цветами вспыхивали радуги, заставляя дружинников тыкать пальцем и удивляться этому зрелищу. Никитин прикинул ширину потока, он был метра три, дальше по течению, речка расширялась метров до десяти.

– Для мастерской здесь места вполне хватит - подумал он.
– Навесим на колесо медной проволоки, и у меня будет своя электростанция. Можно даже сделать два колеса одно будет вращать станки, другое будет для производства электроэнергии. Или всё-таки поставить колесо вниз по этой речке.

Он задумчиво прошёлся по топкому берегу, внимательно наблюдая за рельефом. Ноги в сапогах по щиколотку погружались в мокрую глину, но местность не была сильно заболочена. Сергей старался уяснить, как высоко будет подыматься вода, допустим осенью, когда пойдут дожди. По ходу движения он кидал в реку сучки, наблюдая за скоростью течения. На всём протяжении реки напор воды был довольно мощным, так что можно было спокойно ставить водяные колёса и строить рядом с ними мастерские.

Возвращались они, следуя руслу реки. По наблюдениям Никитина речка, не доходя до тракта примерно километр, начинала резко заворачивать и дальше текла почти параллельно тракту. Насколько он помнил в той местности, дальше, располагались большие непроходимые болота, по всей видимости, эта речка подпитывала их.

Обратно они пробирались сквозь широкую просеку, вырубленную прежними обитателями деревни. Увидев, их Медведь и несколько десятников поспешили им навстречу. В их глазах застыло ожидание - здесь или поедем дальше?.

– Ну как?
– не выдержал Медведь.

– Пойдёт! Беритесь за топоры ребята!

Окружающие его дружинники обрадовано заорали. Десятники поспешили к своим, чтобы предать им радостную весть. Вскоре со стороны сгоревших домов тоже раздались, радостные крики. Даже те, кто занимались закапыванием мертвецов, принялись за дело с большим энтузиазмом.