– И чего ты капитан выбрал этих молокососов?
– недоумевал Медведь.
– Здесь была пара хороших бойцов, можно было их взять.

– Мне нужны молодые парни, которых я сам буду обучать. А этих уже поздно обучать.

Медведь только пожал плечами, мол, твоё дело капитан. Пропустив ещё десяток претендентов, он тоже всех забраковал - слишком много пороков легко читалось на их лицах. Один из них, "осу", разобиженный отказом, принялся, было угрожать ему, но Медведь, вперив в того тяжёлый взгляд, предложил тому позвенеть кинжалами во дворе. Мужик сразу увял и, плюнув, ушёл.

Ближе к вечеру появился, старина Бак и, заприметив Никитина, с ходу кивнул ему головой, приглашая к своей стойке.

– Привет Саж!.

– И ты будь здоров Боктор!
– приветствовал его в ответ Сергей.

– Топор свой не потерял?.

– Да нет, куда он денется.

– Я слышал, - приглушил голос трактирщик - ты этого серокожего того.

Никитин сперва хотел откреститься от этого, но тут, же вспомнил, что отпущенные им наёмники наверняка успели обо всём разболтать. Немного помедлив, он кивнул головой.

– Ты это парень... того будь повнимательней, алны они не любят когда их сородича убивают.

– Он сам виноват..
– пожал плечами Никитин.

– Сам-то сам, но учти, что я тебе сказал.

– Учту..
– пообещал Сергей.

– Ну ладно. Что теперь будешь делать?.

– Пока не знаю.
– честно ответил землянин.
– Буду потихоньку набирать людей себе в отряд.

– В капитаны метишь?.
– добродушно осведомился трактирщик.

– Есть такое.
– согласился Никитин.

– Молод ты ещё для капитана. Хотя... ну да ладно - твоё дело, может и потянешь. Есть будешь?

Никитин, молча, кивнул головой. Трактирщик крикнул ближайшего мальчика и показал пальцем на себя и на Сергея. Парень кивнул головой и унёсся на кухню. Минуту спустя он выскочил оттуда с подносом с тарелками и парой медных кружек.

– Угощаю !- коротко бросил Боктор и жадно накинулся на еду.

Землянин не стал отказываться и принялся за дармовое угощение. Перед трактирщиком стояло две тарелки, которые он успел умять, прежде чем Сергей расправился со своей порцией.

– Уф!. Хорошо!
– Боктор довольно хлопнул себя по животу и припал к кружке.

– Пей, давай!.

Никитин отрицательно помотал головой.

– Ах да я забыл что ты не пьёшь... Ну да ничего! Твоё здоровье !.

Могучая рука протянулась к его кружке, пару раз дёрнулся кадык, мощно шевельнулись и несколько раз опали складочки на шее и, кружка опустела.

– А хорошо!
– в очередной раз провозгласил хозяин заведения и вытер рукой рот.

У этой расы волосы на лице росли очень редко и на его верхней губе смотрелись довольно забавно, как у мальчика-подростка - первый пушок. На взгляд Никитина эти волосы надо было бы сбривать, но - традиция!.

Хотя по сравнению с роскошной растительностью выходцев с матушки Земли, они смотрелись просто жалко, зато телосложением раса нуров отличалась довольно крупным, так что желающих пошутить по этому поводу не находилось.

– Ну, так скажи Саж, чем ты думаешь заниматься?.

– Не знаю - честно ответил ему Сергей.

– Не знаешь?.

– Не знаю. Может быть кером стать?.
– задумчиво проговорил он.

– Это запросто были бы деньги - хохотнул Боктор, приняв его слова за шутку.
– На Скальный Трон мы этого парня посадили. Посадили!. Теперь его можно и того.. Народу здесь много ошивается, можно запрячь и по второму разу этот трон идти отбирать. Только свистни и деньги готовь!. Им, что Скальный Трон, отвоевывать, что паукам лапы в Бартхеше отрывать!.

– Скальный Трон и часто там такое ..
– Никитин сделал рукой вращательное движение. Трактирщик пожал могучими плечами.

– Да по-разному. Последний кто владел троном просидел там три сезона, а до него...
– Боктор задумчиво почесал подбородок и пару мгновений сгибал пальцы подсчитывая - и того меньше - два сезона, правда его "краснорукие" скинули ну и посадили своего. Да и брать там уже особо нечего, только народ начинает обрастать жирком, как их опять того. Вот, если бы в Ка-Ато пошуровать!. Хотя нет. Там "красноруких" ещё много осталось, так с ходу не возьмёшь!
– с сожалением сказал трактирщик.

– Понятно...
– неопределённо произнёс Сергей.

Вдруг его неожиданно осенила мысль, которая развернула все его планы на 180 градусов.

– Слушай Боктор там ещё эту как её... С рудником которую продают?.

– "Палицу Бога", да всё ещё продают.
– он махнул рукой - Продают уже и цену скинули да всё никак её не купят. С рудника этого народец весь поразбежался. Охрана само собой драпанула первой, ну а каторжники за ними рванули. Разграбили несколько деревень, ну и разбежались потом кто куда. Десяток каторжан не так давно здесь видели, видимо ребята снова хотят попасть в местные каменоломни - засмеялся трактирщик.