–  У тебя так с восьмого класса.

–  Все, что я хотел взорвать – всегда взрывалось! – Наставительно поднял я палец ввысь.

–  Лучше бы Черниговский был бы мертв, - недовольно проворчал Артем.

–  Хочешь, попросим Нику постоять рядом и крайне тщательно спланируем, как сохранить ему жизнь? – Приоткрыв глаза, покосился я на Шуйского. – Как думаешь,

он свернет себе голову сам, поскользнувшись на мокром полу, или кто-то другой разрушит все плоды наших с тобой усилий?

–  Федор сказал, когда уходил, что найдутся те, кто его сожрет. – Задумавшись,

пробормотал Шуйский.

Еще одна причина, отчего не остался – значит, все действительно будет хорошо.

Или это мера доверия? Или собственные обязательства перед тем, что пришел его забирать? Дозвонюсь – узнаю.

– Может, так, - пожал я плечами. – Не собираюсь ничего планировать, пока нахожусь с Никой на одном самолете. И тебе не советую.

–  Как-то мистикой попахивает, - уже обеспокоенно, без тени насмешки, произнес

Артем.

–  Это говорит мне медведь-оборотень, - прокомментировал я.

–  Ты рассказал ей о таланте? – Хмурился друг.

–  Иногда человеку не стоит знать о том, что принесет только лишние печали. Я

же не говорю ей, что уже женат.

–  Послушай… Что?! – Изумленно посмотрел Артем.

Ну хоть скользкая тема перестала его интересовать. Неровен час, набредет на мысль, что рядом с Никой могут запланировать что-нибудь хорошее персонально для них…

–  Да на Белевской Лене, помнишь такую?

–  Погоди, но как так-то…

– На другой комплект документов, еще год назад. Она ведь давно совершеннолетняя. Я думал, у нас все серьезно… - Вздохнул я чуть разочарованно.

–  Она знает?

–  А ты часто заглядываешь в страничку своего паспорта о семейном положении?

–  Нет, зачем?.

Затем резким движением выудил собственный паспорт, удостоверился, что все еще холост, и уже медленнее положил его обратно.

–  Лена тоже не заглядывала.

–  Постой, это она сейчас жена самого разыскиваемого преступника в империи? –

Озадаченно наклонил голову Артем.

–  Неловко получилось. – Потянулся я к затылку рукой, чтобы почесать.

Но голова все еще ощущалась довольно болезненно. Крепко меня приложило.

–  Ее же теперь тоже могут похитить, отыграться на ней.

– Да не, у нее будущий муж из Юсуповых. – Успокаивающе повел я рукой. -

Сильный, влиятельный клан… Что ты так смотришь? Дам я ей развод, пусть строит себе свое счастье!

На словах о счастье Артем чуть понурился, не скрывая разочарование.

Там, в конце пути, его ждала Вера и крайне тяжелые вопросы, которые не хотелось задавать. Потому что ответы уже практически ясны.

–  Слушай, ну у вас с Верой ведь все не так серьёзно, как могло было быть. Ты ж ее обнаженной на себе не катал?

Артем тут же изобразил возмущение самой постановкой вопроса, но зрачки слегка расширились – буквально на мгновение.

–  Нет, разумеется! И вообще, что за глупые фантазии?! – произнес он, слегка розовея щеками.

А то я не знаю, почему его класс на выпускном в лесу клещей наловил, кроме самого Артема и еще одной девушки.

Увы, но любовь оказалась в чине майора внутренней безопасности и на десяток лет старше – и с этим пришлось смириться после выпускного… Не везет…

–  Может быть, она и не виновата, - попытался озвучить я призрачные шансы.

–  Так! Никаких рассуждений на одном с Никой самолете, - пресек он. – Пойду для верности к Аймаре кадриться. – Решительно поднялся он с места. – Исключительно для пользы дела, раз такая возможность, - поведал он мне деловито до того, как подхватить с ближнего к нам крепления столика неоткрытую бутылку вина и бокалы.

Ну-ну. Только рукой махнул на него, внутренне благословляя. Посидел пару минут, глядя на отчего-то захромавшего Артема, жалостливо прижавшего руку к груди (которой он тут чуть подголовники кресел не ломал), которому Инка тут же определила место на широком диванчике, присев рядом. Повод для распития искать не стали – не алкоголики же, потому без комментариев наполнили бокалы и принялись тихонько меня ругать. Это почему-то сближает людей…

Я же направился к Нике – посмотреть, как она спит. Ну и чтобы этих не слушать

– пусть Артем меня вроде как защищает, но стиль «и не такой он дурак» все-таки не особо приятен.

–  Привет, - отчего-то открыла глаза невеста.

Хотя я очень тихо присел на краешек постели. Но край моей одежды был тотчас сжат маленьким кулачком правой руки – будто сбегу.

Я поправил одеяло и недовольно покосился на лысого охранника, сурово сверлившего меня взглядом с ближнего кресла. Интересно, из самолета