Он усмехается.

– Знаю. Просто ненавижу видеть, как ты устаешь, когда такого не должно происходить. Я могу о тебе позаботиться.

– Я не домохозяйка. Я даже не умею готовить.

Он смеется.

– Вот зачем мы платим людям, детка, - он придвигается ближе и нежно касается своими губами моих, прежде чем поцеловать, как следует. Тепло, надежность, безопасность. Я полностью поглощена поцелуем, оборачиваю руки вокруг его шеи и перебираю пальцами его короткие волосы. Мои губы открываются, и я провожу языком по его нижней губе, вынуждая мужа застонать. Я пытаюсь зажечь ту искру, которая может заставить меня гореть в огне.

Он отстраняется и выгибает бровь.

– Ты пытаешься заставить меня опоздать на самолет?
– на его губах играет улыбка. Я вздыхаю, меня охватывает разочарование, когда мое тело остается все таким же холодным и спокойным.
– Я буду скучать, - он вновь прижимается губами к моим на несколько секунд. Уилл нежно поглаживает большим пальцем мою скулу, прежде чем сделать шаг назад.
– Я позвоню вечером. Люблю тебя.

Слабо киваю.

– Я тоже тебя люблю.
– А затем он исчезает. Как только входная дверь закрывается, этот огромный дом кажется до боли пустым.

Я не знаю почему, но по какой-то причине я стою возле дома Тора. Это вечер пятницы. Уилл в Нью-Йорке, а это значит, что не будет запланированной встречи с Ксавьером, и я солгу, если скажу, что не хочу его. Как наркоман, у которого ломка, я иду к своему дилеру. Я обхватываю пальцами черные блестящие железные перила, которые окружают здание. Уходи. Я знаю, что это ужасная идея, но ничего не могу поделать.

Взяв себя в руки, поднимаюсь по трем каменным ступеням к главной двери и стучу. Из-за охватившей меня тревоги я не могу устоять на месте и беспокойно кусаю нижнюю губу. Пару минут спустя дверь открывается, и на пороге появляется миниатюрная женщина с рыжими волосами.

– Привет, - она улыбается, ее карие глаза слегка прищуриваются, пока она изучает мое лицо.

– Я, эм...
– бормочу я, внезапно чувствуя себя идиоткой.

– Ты - Алекса, - не спрашивает, а утверждает она. Я киваю. Она хмурится, и я замечаю в ее глазах вспышку сочувствия.
– Ксавьера сейчас нет, - она переминается с ноги на ногу, и мне кажется, что она нервничает даже сильнее, чем я!
– Но он может вернуться в любой момент, - быстро добавляет девушка.

– Оу, хорошо. Ну, все в порядке. Я пойду.

Она вздыхает и опускает руки на бедра.

– Ты пришла сюда, потому что хотела что-то сказать ему.

– Нет...

– Тебя бы здесь не было, - прервала она.
– Ты можешь войти и подождать, - она отходит назад и шире открывает дверь, приглашая зайти. Это не очень хорошая идея. Ксавьер, наверняка, будет не очень рад меня видеть. Но если сейчас ей откажу, то это будет неловко. Я переступаю порог, притормаживая в холле, когда она закрывает дверь.
– Я - Поппи, - представляется она, протягивая мне руку. Принимаю ее, и Поппи улыбается, пожимая мою ладонь. Она из тех счастливиц, которые от природы прекрасны даже без капли макияжа и с несуразным хвостиком на голове.
– Девушка Тора.

Она, похоже, успевает заметить мое выражение лица, прежде чем я успеваю прийти в себя, потому что смеется, махнув рукой.

– Это что-то... новенькое, - я пытаюсь не быть грубой, но Тор всегда – абсолютно всегда – был жиголо. Он был тем парнем, который мог буквально одним своим видом получить любую девушку и без зазрения совести пользовался этим. Раньше, будучи в колледже, мы шутили, что внешность никак не поможет тебе добиться успеха, но, осмотрев таунхаус, почти такой же большой, как и мой собственный, я не могла не согласиться с тем, что ошибалась. Тор был горячим, и он это знал, без стыда зарабатывая деньги на сексе. А сейчас у него есть собственное агентство. Хотя также я никогда и подумать не могла, что у Тора Джеймсона будут серьезные отношения.

– Ага, мне нравится думать, что я могу научить старую собаку новым трюкам, - говорит она, подмигивая.
– Пошли. Ты можешь подождать в квартире. Они скоро вернутся.

Я следую за ней вверх по ступенькам, и она открывает дверь, приглашая войти. Я захожу в гостиную с высокими, от пола до потолка, окнами. Напротив камина стоит большой кожаный диван, а прямо над ним висит телевизор. Было видно, что эти комнаты принадлежат холостяку.

– Садись. Хочешь выпить? Виски? Вино? Чай или кофе?

– Эм, я бы не отказалась от вина. Спасибо.
– Мне сейчас не помешает смелость, и с этим может помочь алкоголь.

Она возвращается пару минут спустя из кухни с огромным бокалом вина. Я с благодарностью беру его, делаю большой глоток и позволяю ему успокоить меня.

Поппи пытается завести со мной ничего не значащий разговор, но я не особо слушаю. Это была плохая идея. Мне нужно идти.

Я поднимаюсь и ставлю теперь уже пустой винный бокал на кофейный столик.

– Думаю, нужно...
– я замолкаю, когда до меня доносится громкий глубокий мужской смех по ту сторону двери. Все мое тело напрягается, а сердцебиение учащается, когда я начинаю паниковать. Почему я тут? Дерьмо.