— К вам посетительница, господин Велинов, — сообщил охранник с проходной. — Сказала, что она ваш старый друг.

— У этого друга есть имя? — поинтересовался Максим, глядя в монитор.

— Она сказала, что хочет удивить вас. Я уверял ее, что без назначенной встречи вы не принимаете, но она настояла.

— Привет, Максим, — прозвучал на линии голос Карины. Он не слышал ее уже лет шесть, но этот шепчущий, с придыханием голос невозможно было спутать, ни с каким другим. — Спускайся сюда в холл и освободи меня от своего верного сторожевого пса.

Максим повесил трубку и встряхнул головой. Такого поворота он просто не ожидал. Что же могло понадобиться его бывшей жене?

— Ты не поверишь, кто пришел, — сказал он Насте, когда вышел из кабинета. — Карина собственной персоной. Хочет со мной встретиться.

— Господи всемогущий! — Настя прижала руку к груди. — Я думала, что ты избавился от этой женщины навсегда. Чего она хочет?

— Уверен, ничего хорошего, - удрученно ответил он, вызывая лифт. Лучше встретиться один раз, чем потом постоянно избегать с ней встреч.

— Каким ветром ее занесло сюда? — вздохнула девушка. — Ты хочешь, чтобы я спустилась и выгнала ее?

— Нет, я лучше встречусь с ней сам. И пошлю на все четыре стороны. Ты не могла бы провести?

— Я предпочла бы спустить ее с лестницы хорошим пинком, - подмигнула ему верная помощница.

— У тебя еще будет шанс. Но сейчас лучше узнать, зачем она пришла.

Минутой позже в дверях его кабинета появилась грациозная, статная брюнетка.

— Привет, Максим, — сказала она. — Удивлен?

Он оглядел ее, отмечая великолепную стройную фигуру, подчеркнутую коротким облегающим платьем.

— Да, должен признаться, удивлен. Здравствуй, Карина, - Максим старался, чтобы его голос звучал как можно нейтральнее.

— Могу я войти? — поинтересовалась она, слегка надув губки

— О, конечно. — Он показал ей на стул перед своим столом.

Карина села и скрестила длинные ноги, откинулась на спинку стула, сложила руки на коленях. Она, конечно, знала, что Велинов следит за каждым ее движением.

Максим действительно внимательно ее рассматривал. Годы не оставили на ней следа. Она выглядела прекрасно. Даже красивее, чем раньше. Настолько красива, что мужчина мог забыть обо всем.

— Думаю, тебе интересно, зачем я пришла, — произнесла она.

— Да, мы вообще-то давно не виделись.

— К несчастью. — Она тепло улыбнулась, показывая белоснежные, ровные зубы. — Это потому, что я вышла замуж и жила в Калифорнии.

— Снова? — удивленно переспросил он.
– В который раз, третий или четвертый?

— Не будь злопамятным, - отмахнулась она, словно ничего такого не случилось.
– Все равно это не имеет значения, потому что сейчас я одна и вернулась в Москву. Я должна была увидеть тебя.

— Вот как! — усмехнулся он, прекрасно понимая, что её визит не пройдет бесследно.

Карина вертела бусы у себя на шее и, кажется, подыскивала слова, чтобы сообщить ему новость.

— Это немного неловко… — начала говорить она, опустив глаза к полу, чтобы казаться еще более робкой и беззащитной. Но на этот раз провести своего бывшего мужа оказалось не так то просто.
– Но я хочу, чтобы ты знал. Я никогда не забывала о том, что было между нами.

— Вот как! — повторил он. — Насколько я помню, ты была более забывчива, когда подхватила Олега и сделала его своим мужем номер два.

— Это правда, Максим, - покаянно призналась она.
– Но ты же не держишь на меня зла за старые грехи? Я была молодая и неопытная девчонка. Сейчас я взрослая женщина.

— Точно, — сказал он, соглашаясь.

Она нагнулась и дотронулась до его руки.

— Может быть, позавтракаем вместе? — с придыханием поинтересовалась она, открывая свое декольте.
– Вспомним старые времена?

— Старые времена? — Максим не сумел сдержать сарказма.
– Мы были вместе не больше года. Если считать с первого свидания и до расставания. Не слишком много можно вспомнить.

— Да ладно. Почему бы тебе не пригласить меня на ленч?

Максим сидел молча. В колледже подобное кокетство действовало на него. Но не сейчас. Кроме того, теперь у него была Кира. И он мог придумать лучший способ провести время, чем развлекать бывшую жену.

— Прости, Карина, но я занят. И на этот ленч, и вообще.