– Прячемся! Быстрей! – заорал я и, схватив Макса, ринулся вместе с ним к ближайшему дереву.

Широкий ствол надежно укрыл нас обоих. Чуть в стороне таким же образом спрятался Жорик. Мы застыли. Одна стрела, потом сразу две пролетели мимо. Получалось, впереди нас поджидали, по меньшей мере, двое стрелков.

Жорик на секунду высунулся и обратно спрятался.

– Пятеро арбалетчиков. Перегруппировываются. Готовятся нас атаковать. Похоже, впереди будет их казарма. С ними связываться нет смысла. Только больше потеряем. Нужно уходить.

Задерживаться было и вправду чревато. Пятясь, пригибаясь и прячась за деревьями, мы стали отступать. Немного отойдя, мы уже галопом побежали обратно. Лишь у лесорубов мы остановились перевести дыхание.

Макс попытался вырвать из груди стрелу, которая, пробив кирасу, вошла в тело и до сих пор торчала, причиняя боль.

– Подожди. Так нельзя, – вмешался Жорик. – Не знаю, как в игре, но в жизни, если вырвешь стрелу, истечешь кровью. Нужно вылечить заклинанием. У меня не осталось магии. Попробуй сам.

– А как там делать?

– Зафиксируй в книжке взгляд на заклинании «лечение» и мысленно дай команду.

Макс почему-то закатил глаза.

– Блин, пять единиц магии сожрало. Надо качать знания, а то магия что есть, что ее нет. Пара заклинаний, и уже пустой.

Стрела превратилась в дымку и исчезла. На кирасе от нее осталась круглая сквозная дырка, которая, к счастью, не привела к ухудшению параметров доспеха.

Идя обратно, мы попытались сократить путь и пройти к дороге через лес. Немного в сторону от тропы деревья были редкими, а дальше вообще сплошная чаща. Разработчики игры нещадно все засадили кустарником вперемешку с молодыми деревцами. Пролезть было в принципе можно, но все настолько туго и долго, что смысла не было затеваться. Пришлось возвращаться к дороге тем же путем.

– Жалко, что нет чит-кода с картой. Антон, наверное, уже все просмотрел, как и куда пройти, и убежал дальше некуда, – предположил я.

– Вот же гондон!

– Интересно, если мы его встретим, он согласится обменяться чит-кодами? Карта нам бы не помешала.

– Кстати, неплохая мысль. Но вряд ли мы его нагоним. Он теперь для нас недостижим. Но идея прикольная. Если будет такая возможность, нужно обязательно провернуть такой вариант, – согласился я. – Тебе же все равно нечего терять.

Мы уже вышли к дороге, когда нам начали приходить непонятные сообщения:

«Вы вышли из зоны локации башни грифонов. Вы отказываетесь от вспомогательного задания убить 10 грифонов? Да\Нет».

– О, блин. Там еще, оказывается, была башня грифонов, – удивился Макс. – Может, ну его, это задание?

– Точно, – согласился я и выбрал «нет».

«За нарушение соглашения с вашего счета списано 2.500 монет».

– Да ты посмотри, суки, какие! Блин! У меня просто слов нет!

– Кидалово какое-то… За нарушение списать две с половиной тысячи монет. Как будто мы договор с ними заключали.

– А вы выбрали отказаться? – удивился Жорик. – Тогда я не буду отказываться. Пускай висит. Может, где еще будут грифоны…

По дороге, как и прежде, шел нескончаемый поток игроков. Лица сплошь хмурые, угрюмые. Было похоже, что все игроки уже минимум по разу столкнулись с крестьянскими вилами. Мы присоединились к общему потоку людей.

– Э, ребят, а что там за тропа? – обратился к нам один из игроков с ником «ПМ», шедший с красивой девушкой с ником «ПД».

– Там тупик.

– Я уже не знаю, как пройти до этой деревни, – сказал в отчаянии ПМ. – Третий раз идем к полю. Эти крестьяне каждый раз налетают, как саранча.

Мы шли втроем в ряд, а парочка к нам присоседилась с боку.

– Интересно, а кто-нибудь смог прорваться? – спросила ПД.

– Да бог его знает. Мы думаем, что первые, кто был в колоне, прорвались, – вырвалось у меня.

– Точно. Паш, вспомни. Они на нас постоянно в центре поляны нападали. Те, кто был вначале или в конце, успевали убегать. Тогда имеет смысл дойти до начала поляны и остановиться. Когда пройдет атака крестьян, дальше двинемся впереди новой колонны.

На наш разговор сзади откликнулся низенький худощавый парнишка с ником «Самыч». Он шел один, но не был одинок, идя вместе с длинными вилами. Их он использовал подобно посоху, остриями кверху.

– Я, кстати, вот тоже это подметил. Вместе так и сделаем, – заявил нам Самыч, пытаясь вклиниться в наш и без того плотный ряд между мной и Максом.

– А ты еще куда?! А ну брысь отсюда! – гаркнул на него Макс. – Вы бы потише болтали. А то сейчас все потянутся. Хрен у нас что получится.

Мы дошли до поля и свернули. Разместившись под деревьями лицом к открытому полю, мы принялись ждать очередного крестьянского безумия. Я удобно расположился на земле, облокотился спиной о кривой ствол дерева и уже хотел чуток поднабраться сил. Пока ходили-бродили, число ходов опустилось на 11/15. В мыслях появилось проверить появившийся домысел – если поспать днем, число ходов увеличится, или такое возможно только при ночном сне? Но меня прервал Самыч: