– Приказываю, встань! – она произнесла властно и громко, так, чтобы все слышали.

Мужчина еще сильнее опустился.

– Встань, я ничего тебе не сделаю.

Не поднимая головы, он, скрепя костями, встал. Плечи были опущены точно так же, как и голова. Ния рассмотрела его. Идеально выбритые щеки, почувствовала аромат благовония. Розовые скрещенные руки, на пальцах массивные кольца и огромный браслет на руке.

– Вы командуете кораблем? – уже спокойнее спросила у него.

– Да, моя богиня, – с трудом справившись со страхом, ответил он.

– Принимайте командование, иначе вы разобьетесь, – сказала Ния и отошла в сторону, чтобы никому не мешать.

Где-то там внизу, на земле она увидела дорогу, по которой тянулась вереница вьючных животных. Клочья холодного тумана, называемые облаком, частично скрыли корабль. Ния опять вздрогнула от принизывающего холода.

– Команда верховых, поднять задницы, отдыхать будете в преисподней! Быстро за работу, увеличить натяжение на шесть оборотов! Быстрее, ленивые козлы, быстрее!

От пола оторвались пять человек. Ния обратила внимание, что эти пятеро были по-другому одеты, не так, как все остальные. У них были желтые повязки на руках и на голове, а также желтые шаровары. Никто не смел смотреть в ее сторону. Все пятеро быстро подбежали к большому колесу, расположенному посередине палубы, оно смахивало на те, что обычно поднимают якорь. Колесо было большим и к нему не шли ни цепи, ни канаты. В его основании торчал большой толстый металлический штырь с множеством делений. Верховые взялись за рукояти и начали вращать колесо. Они совершили ровно шесть оборотов. Капитан подошел и сверил показатели на штыре и тут Ния почувствовала, как корабль стал медленно подниматься.

– Макани, убрать основные паруса, установить носовые и приготовиться к развороту! – Тут же от пола оторвались еще человек восемь и бросились лезть на мачту, – развернуть клиновой парус и приготовиться к взлету! – На этих словах капитан быстро подбежал к Нии и, низко склонив голову, сказал, – моя богиня, прошу, держитесь. Сейчас будет взлет.

Но он не успел договорить, как корабль резко задрал нос кверху и стал быстро набирать высоту. От неожиданности Ния чуть присела, капитан бросился и подхватил ее.

– Благодарю, – машинально сказала она, а сама сжалась от холода.

– Кахи, визара ник, – что-то непонятно гаркнул капитан и встал рядом. Через несколько секунд подбежал человек с пристегнутым клинком и подал накидку капитану. Тот взял ее и, склонившись, протянул Нии.

– Спасибо, – она набросила ее на плечи. Мягкий мех нежно прижался и сразу стало необычайно тепло, – спасибо, – еще раз поблагодарила капитана.

На большой высоте тяжело дышать и ветер хоть и не шквалистый, но очень сильно дует. Поэтому, как только корабль перелетел через горную вершину, он сразу стал опускаться, нос накренился вниз и как на санках стал скользить к земле. Через несколько минут такого полета, корабль выровнял корпус и продолжил спокойное плавание между заснеженных облаков.

Все это время Ния не проронила ни слова, видела, как напряженно выполняют свою работу члены команды. Они не могли свыкнуться с мыслью, что на их корабле находится кто-то непонятный, кого они приняли за бога. И теперь после установки парусов, те опять вернулись на палубу и снова рухнули лицом вниз.

– Капитан, – Ния обратилась к командиру судна, – покажите ваши карты, хочу знать ваш маршрут, – она хотела уйти, чтобы члены команды расслабились и в конечном счете не разбили себе лбы о доски, голова им еще пригодится.

– Да, Леия, прошу вас, – он почтительно отошел в сторону и показал на дверь, что была уже открыта одним из офицеров.

Ния не пошла, корабль еще был неустойчив и покачивался. Она полетела, что придало еще больше ужаса, не только капитану, но и всем тем, кто так с любопытством старался краешком глаза взглянуть на нее.

Корабль был добротный, чистый, весь ухоженный, у него не было повреждений, канаты аккуратно смотаны, бочки и ящики все жестко закреплены, военная дисциплина. Ния спустилась по узкой лестнице, прошла небольшой коридор и вошла в достаточно большую каюту с несколькими круглыми иллюминаторами, которые были плотно закрыты. За бортом пошел мелкий снег, вовремя она покинула палубу. Теперь у нее было больше времени присмотреться к капитану. Он зашел за ней и аккуратно прикрыл за собой дверь.

– Прошу вас, Леия, – попросил он, указывая рукой на то, что было похоже не то на скамейку, не то на кресло, – у нас здесь все скромно, прошу извинить.

Она смотрела на капитана. Наверное, в Галактике среди разумных существ преобладают особи на двух ногах и двумя руками, с головой, глазами и ртом. Почему именно так? Среди этого выделялись только актинии. Про факелы и кристаллы Ния не думала, они – отдельная ветвь развития разума.

– Как вас зовут? – спокойно спросила она капитана.

– Я ничтожный Акаму, я не достоин быть рядом с вами.

– Не вам это решать, кто достоин, – прервала его Ния, – при этих словах капитан чуть было не упал на колени, но с трудом удержался, – перестаньте трястись, – немного раздраженно сказала Ния, – куда и откуда вы летите?

Ния внимательно рассматривала странное существо Акаму. Он вроде и человек: руки, ноги, тело, покрыт кожей, на пальцах почему-то длинные, черные когти. А вот лицо сильно отличалось: не было бровей, глаза идеально круглые, как у птиц, и имели желтую радужную оболочку, рот был как-то сильно вытянут вперед, он чем-то даже напоминал тупой клюв птицы, но покрытый кожей, которая имела свою мимику, нос был посреди глаз, а вот ушей Ния не заметила, головной убор скрывал их. Интересное, очень необычное создание, думала она, рассматривая на его лице морщинки. Еще заметила, что на лице, да, впрочем, и на руках у капитана не было волос, и цвет кожи был какой-то земляной, не коричневый, как у человека от загара, а глиняно-черный.