– Сэнди… - проговорил он, взглянув в её глаза. Интонация была такая же, как тогда, когда она почти задушила его.

Сердце девушки дрогнуло. То, что она была спокойной и рассудительной, не означало бесчувственность.

– А последнее желание? – осмелел Кай, расправив плечи. Он знал, что с ним трудно справиться. Однажды уже победив эту представительницу стражников, Кайрон видел все её слабые стороны. Но это было тогда…

– А разве ты давал возможность Маркусу сказать последнее желание? Не припомню такого, - холодно проговорила Сандра, впиваясь в него взглядом.

– Поцелуй, а потом убей, - насмешливо сказал он. – Желание простое.

Кайрон специально не стал развивать тему о Маркусе, боясь разгневать и без того сердитую Сандру.

Кай не понял, что произошло и как такое возможно, но Сэнди сделала два шага вперёд, оказавшись вплотную к нему, и коснулась своими тёплыми губами его губ.

– Я играю по-честному, - слегка охрипшим голосом проговорила она и зло сверкнула глазами.

Совсем близко также зло сверкнула молния, и прокатился раскат грома, и два врага невольно взглянули на тёмную, словно обмотанную в плотную ткань, тучу.

Осень в этом году была непозволительно поздней, в это время всегда уже кружили листопады и моросили противные дожди, но сейчас стояла вполне летняя погода, часто бушевали грозы, и листва с неохотой только начинала кое-где желтеть.

Кай ловко притянул Сандру, вновь крепко прижав к себе.

– Прости! Прости, Сэнди! Не отвечай ничего. Просто дай мне возможность это сказать. Мне плохо. Я страдаю. И сожалею. Я не хотел, чтобы так вышло. Знаю, что я гад. Но Зло живёт во мне и трудно ему сопротивляться. Прости за Маркуса… - практически на одном выдохе проговорил он.

Сандра была готова оттолкнуть его с применением магической силы, если бы не последняя фраза. По её щеке предательски побежала слеза.

– Кай! – обвинительно крикнула она. – Ты… ты… - эмоции победили, и слёзы потекли ручьями. Через пару минут такими же ручьями должен был пролиться дождь. Сандра могла бы повлиять на погоду, но ей было не до этого.

– Я – чудовище. Сэнди, я знаю. Но у меня тоже могут быть чувства, - шептал он. – Я не причиню тебе вреда. Больше никогда и ни за что! – уверенно добавил Кай. – Прошу! Идём. Сейчас будет дождь. Ты промокнешь.

Кайрон переместился вместе с Сандрой на веранду своего дома.

Туча в очередной раз вздрогнула, недобро озарилась, и первые тяжёлые капли дождя застучали по крыше.

Сэнди молча подошла к окну веранды и вдохнула свежий, разреженный, похожий на хвойный, запах дождя. По её щекам всё ещё катились слёзы: горячие, солёные.

– Пережди дождь, - мягко сказал Кай и ушёл в дом, дабы не мешать ей. Он прекрасно понимал, что девушка хочет покинуть это место как можно скорее.

– Как мне сейчас нужен твой совет, брат! – прошептала Сандра. – Но тебя нет рядом…

Когда Кайрон вновь вышел на веранду, Сандры уже не было. Дождик по-прежнему стучал по стенам и по крыше косыми струями. Сэнди не умела телепортироваться, значит, она была готова промокнуть до нитки лишь бы не задерживаться здесь… а может, просто воспользовалась магией.

Часть 20

***

У «магического кружка» уже не было глобальных задач, но друзья продолжали все вместе собираться по старой памяти.

На этот раз компания расположилась в доме у Фирата и Лейлы.

Инесса и Матвей мило ворковали, передавая друг другу конфеты. Амалия периодически отвлекалась на разговоры по телефону, но старалась их не затягивать.

Все пили чай с таволгой и обменивались новостями.

Когда Матвей ненадолго вышел из комнаты, Фират спросил у Инки:

– Нам кажется или ты изменила своё мнение о Матвее?

– Ты же вроде любишь красавчиков, - хитро улыбаясь, добавила Амалия.

Инесса загадочно улыбнулась в ответ.

– Я никогда не скрывала, что мне нравятся внешне красивые люди. На них приятно смотреть. Но это не значит, что внешность для меня дороже души. Отнюдь. – Начала свой монолог Инна.
– Я общаюсь с людьми так, будто говорю с душой, а не с телом. Ведь общение и рассматривание кого-то – совершенно разные вещи. Это как с сериалом: я могу начать смотреть его только лишь из-за красивых актёров в кадре, такой фильм привлечёт меня быстрее. Но это не гарантирует, что я продолжу его смотреть, ведь далее внимание перейдёт к сюжету. Поэтому я открыто заявляю: да, я люблю красивых людей и обращаю на них внимание быстрее, чем на людей с заурядной внешностью. Но наличие симпатичной физиономии не даёт право считать, что я буду относиться к его обладателю как-то по-особому.

– Хорошо сказано, - улыбнулась Лейла, дослушав её тираду.

– Вот только не совсем понятно: да или нет? – не унимался Фират.

Матвей вернулся в комнату и застал всех за крайне интересной оживлённой беседой, но стоило ему войти, как присутствующие резко замолчали.

– Ну, типа того. Не знаю, что из этого выйдет, - загадочно проговорила Инка, посмотрев на Фирата. Потом она с нежностью взглянула на Матвея и перевела тему.

Сандра улыбалась, общалась, но на душе скребли кошки.