***

Теперь ребята были готовы к битве, или просто думали, что готовы.

Амалия освоила телекинез, а после того, как в тайне ото всех побывала на озере – ещё и телепортацию с телепатией. Но она продолжала учиться и оттачивать свои навыки.

Матвей подготовил целый арсенал технического оружия, которое в районе озера работало без сбоев и удивляло производительностью.

Фират стал не просто силён, а чуть ли не всемогущ. Он умел всё, что умели остальные стражники.

Сандра всё больше сливалась с природой и все стихии стали с ней заодно, словно сама матушка-природа выбрала эту девушку своей представительницей. Только огонь, по-прежнему, был ей не подвластен, но она не боялась его. Впрочем, в их компании и так имелся тот, кто был с огнём «на ты», так что Сэнди не сильно переживала по этому поводу. Её загадочная внутренняя сила также возрастала.

Кай, как и остальные, становился сильнее. Но новых способностей у него пока не открылось.

Вот только Инна честно держала слово и на озеро не ходила. Без подпитки силой новые знания не появлялись и новые возможности не открывались. Это сильно злило девушку, ей казалось, что она обуза для остальных. И без того эмоциональная Инка стала вовсе невыносимой, озлобленной и придирчивой.

***

Время шло, но никто признавать себя злодеем не собирался. Ребята уже начали сомневаться в информации, полученной от Маркуса, но тот уверял, что не ошибся и нужно быть начеку.

Кай больше времени стал проводить с Сандрой. Девушка не отталкивала его, но и не давала приблизиться. Она была загадочна, что-то скрывала и это «что-то» напрямую или косвенно было связано с её другом-духом.

– Чем занимаешься? – спросил Кайрон, застав Сэнди сидящей за столом в беседке. Парень заехал к ней на дачу, оказавшись в тех краях по делу.

– Связываю травы в пучки, готовлю к сушке, - приветливо ответила она, подняв взгляд на парня и указав на россыпь разнотравья на столе.

– Для чая или для магических штучек? – улыбнулся он и присел рядом.

– Одно другому не мешает. Если не знать заклинаний, то есть не уметь активизировать силу трав, то всегда можно пить просто как чай, - довольно проговорила Сэнди и продолжила увлекательное, по её мнению, дело.

– Могу помочь высушить! – дурачился Кайрон. Он пыхнул жаром поверх трав, отчего верхние листочки сразу же стали сухими.

– Брысь, помощничек! – хихикнула Сандра и брызнула в него водой, которая сама по себе появилась в её ладонях, - ты мне так не поможешь, а испортишь всё.

Кай взглянул на мокрые пятна, оставшиеся на его футболке, и тихо проговорил:

– Мы как лёд и пламень.

Сандра смущённо улыбнулась, но ничего не ответила.

Часть 10

***

Месяц спустя.

За это время стражники немного отдалились друг от друга. Устав ждать подвоха, каждый занялся своим делом, но будучи готовым в любой момент ринуться в бой.

Кай казался самым отрешённым. Он общался с Сандрой и иногда с Инной, а про остальных и вовсе будто позабыл, увлёкшись саморазвитием.

Но неожиданно Инесса пришла к нему в гости.

Они разговаривали в гостиной его дома.

– Удивила, - развёл руками Кайрон, имея в виду её появление без приглашения.

– Я была на озере, - непроницаемо ответила Инка.

– Ну, и? По-моему, там уже все побывали.

– Моя сила возросла, и я смогла с ней справиться. Я не просто могу отправлять эмоциональные потоки-импульсы, но и владею эмпатией. Теперь я чувствую ложь. Что ты скрываешь, Кай? – прищурила свои карие вишни девушка.

– У всех есть, что скрывать, - ушёл от ответа Кайрон.

– Это не мелочи, Кай! Твоя ложь огромна! – не отставала Инка.

– Инна, отстань. Ты злопамятна, - припомнил он недавний случай, когда долго пытался добиться от неё информации касательно ребят и междумирья, отчего чуть не довёл её до эмоционального срыва.

– Да, я злопамятна. Но у этого качества есть и обратная сторона – я также и ДОБРОпамятна! Я долго помню добро, в отличие от некоторых, - в сердцах высказала Инесса.

Кайрон самодовольно усмехнулся, всем своим видом показывая, что помнить добро и быть кому-то обязанным в его планы никогда не входило, и не будет входить.

– Инна, ты зря стараешься мне что-то втолковать. Я всё прекрасно понимаю, но это не значит, что я буду так поступать.

Всегда импульсивная, эмоциональная, взрывная, но отходчивая Инесса вдруг сделалась непривычно спокойной. В её глазах отразилась тревога, а в голосе зазвучали серьёзные, словно металлические, нотки:

– Кай… нет. Не может быть, чтобы это был ты! Ты всё продумал. Ты втёрся к нам в доверие и с самого начала всё про нас знал…