Шрифт:
Ладно, «Бестии» так «Бестии». Прорвемся.
***
Я отправился в Эйр - нужно было воспользоваться моментом и навестить Вельди, вручив Осколок Сердца. Работа Ниэла, ее легендарного предка, быть может, разбудит финальный квест, после которого девушка наконец-то станет моей «пешкой»? Эффект Либроса на осколке не опознан, но вариантов нет, нужно пробовать.
Замерев перед дверью, я прислушался. Внутри было тихо, разве что доносился непонятный шорох, похожий на шелест перелистываемых страниц. Толкнув дверь, я вошел, увидел светловолосую девушку, склонившуюся над старинной книгой.
– Привет, Вельди!
Девушка была так увлечена чтением, что не обратила внимания на звук шагов и тихий скрип открывающейся двери. Только услышав мой голос, она подняла светловолосую голову, склонившуюся над огромным, древним на вид фолиантом. Вызванный внезапностью мимолетный испуг на лице сменился радостной улыбкой.
– ХотКот!
Спустя секунду она уже висела у меня на шее, болтая ножками в воздухе.
– Наконец-то! Я так долго ждала!
– Соскучилась?
– Ну, господин Хоткот, неприлично же порядочную девушку спрашивать о таких вещах, - лукаво улыбнулась Вельди, - Да, соскучилась! У дяди, оказывается, была прекрасная библиотека, да и с “колосьями” я подружилась... но все равно тут невыносимо скучно.
Девушка заняла заново отстроенную башню Сиэджа Ниэлита, своего дяди, прежде - придворного волшебника Народа Эйр. По моей просьбе Эндвед, молодой эрр Народа, разрешил ей поселиться в цитадели Эйра, под надежной охраной фракционных гвардов.
– К сожалению, большинство книг дяди погибло при пожаре, но кое-что сохранилось, - поделилась девушка, - Смотри, “Монструм Мануал”, одно из редких изданий, копия с оригинала, написанного в Аудиториуме! Теперь я знаю о монстрах все!
Она хихикнула. Я мельком взглянул на пухлый фолиант размером с половину стола - ну да, синий абрис “редкого” предмета, хорошая Техника Развития для навыков “Знание Монстров”, “Знание Чудовищ”, “Знание Аберраций”. Внимательно изучив такую книгу, можно неплохо поднять очков мастерства, основательно пополнить собственный бестиарий, а при удаче - получить бонус к урону против описанных монстров. Незначительный, но курочка по зернышку, как говаривал мой незабвенный отец.
Книгочтение, Книги Навыков и Техники Развития - целый пласт геймплея в Сфере, АлексОрдер, имеющий архетип “книжника”, как-то обмолвился, что не меньше половины ОМ получает не в результате гринда или квестов, а разыскивая и изучая подобные книги. Я даже выкупал для него на Базааре синие и фиолетовые лоты по особому списку, когда было время.
– У меня две новости, и обе хорошие, - сказал я, не отпуская девушку из рук и откровенно любуясь зардевшимся милым личиком.
– Я могу вернуться домой?
– с надеждой спросила Вельди.
– Да, Вельди. Война закончилась. Думаю, ты в безопасности. Можешь вернуться в свой дом. Собирай вещи, я провожу тебя.
Я был вознагражден горячим искренним поцелуем. Глаза девушки заблестели, вырвавшись из моих объятий, она радостно закружилась по комнате.
– Нет никаких вещей! Я готова, прямо сейчас!
– А ты не хочешь узнать, какая вторая новость?
– Ой, я так обрадовалась просто, - не переставала улыбаться Вельди.
– Какая?
– У меня есть подарок для тебя, - сказал я.
Запустив руку в сумку, я нашарил осколок кристалла, случайно попавший в мой инвентарь в Атросити. Частичка разбитого Сердца Древних, замкового артефакта работы Ни-Эла, легендарного мастера, которого род Ниэлит считал своим предком. Правда или вымысел? Мне предстояло узнать.
Я протянул девушке полупрозрачную, янтарную каплю.
– Что это, ХотКот?
– доверчиво спросила Вельди, взяв из моих рук неопознанный артефакт и пристально вглядываясь в его глубину.
А затем произошло нечто странное.
ГЛАВА 5
Спрыгнув на пол со стола, зашипел Фредерик, выгнув спину и встопорщив шерсть. Черный кот яростно шипел в пустоту, а затем бросился вверх по лестнице, в несколько прыжков исчез в приоткрытой дверной щели. Я поднял бровь, проводив его взглядом, затем взглянул на Вельди.
Девушка замерла неподвижно, будто замороженная. Я ждал - такое бывало, когда искин, управляющий НПС, сталкивался с необычной задачей, вне пределов компетенции, и подключал дополнительные мощности. Или обращался к местной ноосфере, «процедурному» или чему-то еще, я не знал точно механику процесса.
Боковым зрением почудилось движение. Я обернулся - нет, никого, а когда вновь взглянул на Вельди, девушка уже «оттаяла». И вела себя очень странно.
Она недоуменно осматривалась, будто не понимая, как здесь очутилась. Затем поднесла к лицу свои руки и стала разглядывать их, словно впервые увидев. Прошептала что-то, но так тихо, что я не расслышал слов.
– Вельди? Все в порядке?
– тревожно поинтересовался я.
– Вельди?
– удивленно переспросила девушка, уставившись на меня, - Хоткот?