Я хватаю свою сумку, расталкиваю обступивших Дамиана девчонок и толкаю его к выходу.

– Идём!

– Эй, Жаба, красивыми мальчиками делиться надо, - вырастает у порога Большая Т, а её подружка уже подступается к Дамиану - как бы половчее на нём повиснуть.

Я же подумываю, как бы половчее Большую Т перепрыгнуть (забыв, что у меня сейчас одна видимость лягушачьих лап).

А Дамиан не придумывает ничего лучше, как развернуть меня к себе, прижать и - угу, вы правильно поняли - поцеловать.

Конечно, этот момент оказывается тоже запечатлён в памяти смартфонов.

Я стану звездой Ютюба?

Когда Дамиан меня, наконец, отпускает, я влепляю ему пощёчину - гулкую и... ну, в общем, такую, как в фильмах, - а потом разворачиваюсь и бегу мимо удивлённой Большой Т по коридору и дальше по лестнице - к выходу из школы. Всё, сил моих больше нет!

– Виола! Виола, стой!
– Дамиан догоняет меня уже за воротами. По тротуару шествуют молодые мамы с колясками - я торможу прямо перед ними.

Дамиан ловит меня за руку.

– Да что случилось? Что я опять не так сделал?

– Всё!

– Виола, я только хотел, чтобы они не думали, будто ты не желанна, потому что ты самая, самая...
– Его взгляд становится странным. Слишком испуганным.
– Не бросай меня!

Тут до меня доходят сразу две вещи: Дамиан несёт что-то уж совсем запредельное; и мамаши, перестав толкать коляски, тоже нацелили на нас свои смартфоны.

– Любовь моя...

Я ловлю взгляд Дамиана - мутный, как... Как у кавалеров моей сестры, когда она их целует.

Целует... Ах ты!..

– Пойдём!
– я хватаю Дамиана за руку и тащу к ближайшему скверу. А, подумав - к скверу подальше, безлюдному в это время. Туда, где на нас никто не наткнётся какое-то время.

Там Дамиан ещё оправдывается немного, потом резко замолкает, изумлённо смотрит прямо перед собой ...

Я вытаскиваю из сумки бутылку воды и протягиваю ему.

– Поцелуй феи, - шепчет Дамиан, выпивая сразу половину.

– Вот именно. И больше так не делай, - огрызаюсь я.

Дамиан допивает воду, моргает и смотрит на меня - по-щенячьи робко. Мило. Он всегда со мной такой: очень нежный, очень аккуратный, обходительный, галантный и безумно боится меня обидеть. Не знаю, чем я это заслужила...

Не уверена, что мне это нравится...

– Виола, но я не понимаю. Почему ты меня остановила? Про тебя говорили такие ужасные вещи! Хочешь, я сниму с тебя этот флер, и все эти... ничтожества увидят, какая ты на самом деле красавица?

Неужели он сам не замечает, что это даже звучит глупо?

– Не хочу. Во-первых, это запрещено - в моём мире нет магии. Во-вторых, Дамиан, зачем? Ну увидят они красавицу под руку с прекрасным принцем. Ну позавидуют. И что?

Дамиан изгибает бровь и вздыхает. А потом неожиданно говорит:

– В такие моменты я жалею, что рядом нет Ромиона. Он бы нашёл слова, чтобы тебя убедить. Он для всего слова находит. Виола, ты принцесса, тем более, наследница королевства фей, к тебе нельзя относиться, как...

Зря он так. И зря он про это - больная для меня тема с некоторых пор.

– Да это я в твоём мире принцесса и фея! А здесь я жаба - была, есть и буду!
– вскрикиваю я.
– Как ты не понимаешь? Ну пришёл ты, ну потанцевал - поцеловал - жабу. И что, ты думаешь, это что-то изменит? Я всегда буду другая, странная, ненормальная - и знаешь, мне плевать! Меня это устраивает! Так что не лезь, больше никогда не лезь в мою жизнь!

Дамиан смотрит на меня, - мгновение - что-то в его взгляде меняется.

– Мне уйти, Ваше Высочество?

Я ловлю этот изменившийся взгляд... И, больше не доверяя словам, хватаю его за руку. И обнимаю. Сама. Поколебавшись, Дамиан прижимает меня к себе крепче и невесомо целует в щёку. А потом тихо шепчет:

– Прости. Я думал, тебе понравится. Ты была такая несчастная... Я хотел, как лучше.

– Я знаю, - но всё, о чём я могу думать: как странно мне в его объятьях. Как странно, что меня обнимает кто-то кроме сестры. Как странно, что я это позволяю. И какой хрупкой чувствую себя в этот момент, и - вот это действительно очень странно - мне это нравится.

Проходит мгновение, может, два, и наши губы снова встречаются - больше нет никакой обжигающей страсти, никто никому ничего не хочет доказывать, мы просто исследуем друг друга, и рука Дамиана скользит к моему воротнику, к пуговицам...