Вот уж не ожидала увидеть в Крис союзницу. Но раз она протянула руку дружбы, то почему бы не пойти навстречу?..

­­- Хорошо, - согласилась я.
– Когда приступим?

– Прямо сейчас!
– огорошила меня Крис.

Схватила за руку и потащила в коридор.

– Хан не разозлится сильнее из-за того, что я покинула каюту без его ведома?
– уточнила я, с трудом поспевая за быстрой поступью Крис.

– Беру огонь на себя, - пошутила она.
– А ты постарайся, чтобы еда получилась вкусной и сытной. Тогда Хан простит тебе сегодняшнюю выходку.

Обширная кладовая корабля-цирка была полупуста. Нам с Крис удалось разжиться лишь крупными оранжевыми плодами - по вкусу похожими на земную картошку, герметичной упаковкой вяленого мяса, мукой и горсткой приправ.

– Не густо, - заявила я, осматривая находки.

– Ничего, прибудем на другую планету и обязательно прикупим продуктов, - утешила меня Крис.
– Боюсь, на Ламо нам не найти белковой пищи.

– Тогда приготовим рагу, - выдала я.
– Надеюсь, посуда и чистая вода найдутся.

Из кладовой мы перебрались в столовую. Там тоже царило запустение. Прежде чем приступить к готовке, пришлось мыть посуду, полы и отскребать остатки пригорелого жира от жарового шкафа.

– Если тут редко едят, то кто устроил весь этот бедлам?
– недовольно буркнула я.
– У нас на корабле меньше людей, чем грязных тарелок.

Крис рассмеялась моему заявлению.

– Человек на Лаэсе только один, - передразнила меня, утирая слезы в уголках глаз.
– А в столовой часто хозяйничает Анкор - любит экспериментировать. Правда, один запах его варева отбивает аппетит напрочь.

Покончив с уборкой, я повязала на талию чистое полотенце и пожаловалась Крис:

– Если испорчу костюм - Хан еще больше разъярится.

– Разве другой одежды он тебе не выдал?
– удивленно спросила она.
– Ох уж эти мужчины, ничего не смыслят в наших нуждах...

– Наверное, он считает, будто земляне на своей планете щеголяют голышом, - фыркнула я.
– Тем более, ходить, кроме арены, мне некуда.

Конечно, условия на Лаэсе куда лучше, чем у осьминогов-похитителей, но все же... Мне не хватало привычных вещей: одежды, косметики, книг, телефона, любимых безделушек. Одним словом, всех тех мелочей, что наполняют человеческую жизнь теплом и уютом.

– Поговорю с Ханом, - пообещала Крис.
– Он, может, и не замечает, как тебе неуютно без одежды. Но я-то вижу, что обнаженной ты чувствуешь себя неуютно.

– Ты права, мне дискомфортно. Кажется, что пялятся, выискивают недостатки и осуждают, - пожаловалась я.
– Хотя, вон, Рин и Амула не утруждают себя ношением одежды.

Впервые я увидела Крис смеющейся. И улыбка очень шла ей: на фоне голубой кожи зубки сверкали белизной.

– Рин и Амула канторианцы. У них плотная кожа и высокая температура тела, - пояснила Крис.
– Эти двое не замерзнут даже на ледовитом Торне.

Надо же! Рин и Амула живут рядом, но я даже не попробовала к ним прикоснуться. Вот бы узнать, какова их кожа на ощупь. Наверное, шероховатая и горячая, как радиатор.

– Расскажи что-нибудь еще, - попросила я Крис. Вдруг она окажется лучшим собеседником, чем Ирон.
– Например, о прошлом вашей команды...

Я затаила дыхание и взглянула на Крис с надеждой. Но та не спешила тешить мое любопытство.

– Мы свое прошлое забыли, и тебе желаем того же, - ответила она не слишком любезно.
– И если хочешь прижиться, больше не спрашивай, пока сами не расскажем. Когда-нибудь, возможно...

Копаться в чужом белье - не лучший способ подружиться. Мне не хотелось настраивать Крис против себя, потому я поспешила сменить тему разговора:

– Тогда расскажи то, что сочтешь нужным, - предложила примирительным тоном.
– Я тут новенькая и ничего не знаю. Любая информация пригодится.

Лицо Крис просветлело. Моя уступчивость пришлась ей по вкусу.

– Хорошо, - согласилась она.
– Но если ты так и будешь стоять, вместо того, чтобы готовить - не вытянешь из меня больше ни слова.

Я встрепенулась. Оказывается, за все время разговора я так и удосужилась почистить овощ, который держала в руках. А ведь специально выпросила у Крис нож, чтобы не пользоваться незнакомой кухонной техникой.

– Сейчас-сейчас, все будет в лучшем виде, - пообещала я, принимаясь за дело.

Спустя полчаса мой запас знаний обогатился множеством сведений о корабле и его экипаже. А на столе стояло готовое рагу из инопланетных овощей и мяса.

– Пахнет аппетитно, - сообщила Крис.
– Полагаю, вкус тоже бесподобен.