Вернувшись в дом Сел Нура, я увидел удивление в глазах мальцов, усмешку — в глазах Скала и интерес — во взглядах Тирлиоры и Алёны. За время моего отсутствия, Скал и его ученики пытались разобраться с зеркалом и попробовать узнать что-нибудь ещё. Но у них ничего не вышло, разве что артефакт древних немного пострадал от стрелы смерти запущенной в него раздосадованным могильщиком. Мальцы сильно удивлялись, прикасаясь к панцирю, что мне показалось смешным.

— От него идёт тепло, — Алёна провела рукой по гладкой поверхности моей новой брони. — И теперь ты стал выглядеть несколько иначе.

— Намного лучше, — подтвердил мой друг, раздвинув жвала в знак радости. — Теперь сможешь таскать на нём сразу нескольких мальцов, ну или двуногих.

— Покатай меня большая черепаха! — посмотрела на меня целительница, хлопая глазами.

— Нет, — ответил я, будучи возмущенным такой наглостью. — Алёна, возможно, не стоит кушать рубинники, а лучше выпить зелье исцеления.

— Злой ты, — расстроено сказала девушка.

— А меня он уже катал, — Тирлиора оскалила свои небольшие жвала, после чего защёлкала ими, выражая смех.

— И меня покатай!

— Меня тоже! — наперебой голосили мальцы.

— Стоит дать слабину и потом придётся таскать весь отряд на себе, — буркнул я, после того, как Скал нагло запрыгнул мне на панцирь. Пришлось активировать энергетический щит, благополучно позволивший ему встретиться с землёй. — Хватит уже веселиться, надо бы начать уничтожение врагов, так как всем нам необходимо развиваться, чтобы преодолеть предстоящие трудности.

Несколько дней пролетели незаметно, и за это время я заработал почти две тысячи очков опыта. Удалось повысить пространственный карман до двадцать второго уровня, манипуляцию энергией до восьмого. Энергетическая сфера выросла до третьего уровня, удар клинком смог дорасти до седьмого уровня, а усиление до четвёртого. Успехи может и не очень большие, но делали меня заметно сильнее и увереннее.

Рири, Карнр и Геренгр достигли пятнадцатых уровней, а остальные преодолели рубеж десятого, что не могло не радовать. Рири стала весьма красивой и ещё более утончённой, а её необычное прозрачное тело приковывало взгляд. Её тоненькие кисти с острыми прозрачными коготками стремились быть похожими на руки двуногих. Тоненькие лапки, казалось, подломятся, если Рири попытается поднять что-нибудь тяжелое. Однако это было не так. Девушка-жук стала заметно сильнее, так что могла без особых проблем перевернуть Карнра, что не удавалось больше никому из мальцов, кроме Геренгра. А её необычная энергия заметно усилилась. Светящиеся сиреневые глаза стали чуть больше в сочетании с небольшими жвалами, а также обтекаемой формой головы. Это выглядело так… в памяти всплыло слово «мило», что я был немного поражен подобными изменениями.

Карнр, как я и предполагал, стал использовать выемки на собственном теле, чтобы сложить лапы. В такой форме он напоминал круглый валун и так же, как и камень, мог катиться, при этом весьма неплохо управляя собственным телом. Впрочем, скорость была весьма небольшой, да и защита хромала, однако при должном развитии подобная форма могла стать весомым тактическим преимуществом. Геренгр наконец-то отрастил ещё несколько пар ног и ещё больше стал напоминать многоножку. Его ловкость и проворность просто поражала, ведь ему удавалось уклониться даже от стрел смерти выпущенных Скалом. Но у вирина по-прежнему не хватало выносливости, развитию которой он уделил пристальное внимание.

У остальных тоже были успехи, но пока не такие явные. Однако это касается только эволюции, а вот что касается сознания, то мальцы скакнули далеко вперёд. Уверенность и сила поселилась в их душах, взгляде, действиях, и они понемногу стали привыкать действовать сообща. Бои с элементалями, духами, малыми древнями и прочими порождениями проходили всё легче и легче. Уровни врагов постепенно росли, но слаженность действий мальцов могла перекрыть силу врага. Порождения тоже не стояли на месте и некоторые из них, будто знали о нашем присутствии и готовились встретить, поэтому приходилось вмешиваться нам. Один раз наш отряд даже угодил в засаду из пяти морозных духов и зимнего элементаля двадцатых-тридцатых уровней и вот тут пришлост попотеть. Если бы не магия Алёны и способности Тирлиоры, то порождения отправили бы на перерождение всех.

От ледяных снарядов здоровье уменьшалось незначительно, что не могло не радовать, ведь теперь меня будет заметно тяжелее убить. Хотя от них оставались довольно глубокие царапины, которые болели, пока целительница не излечила оные.

Ещё я выяснил, что и холод могу выдерживать достаточно долго, не думал, что пара процентов к защите от него принесёт подобные результаты. Эх-х, найти бы ещё какую-нибудь экипировку и артефакты, которые помогли бы стать сильнее. Амулет Нарр Натта, в котором содержится мрак, мне использовать не хотелось, так как излучаемая им энергия меня очень пугала. Его щит мне не подходил из-за уровня и множества других требований, а жаль, такая вещь смогла бы выдержать даже удар Кроарка Карака. Хотя какая разница, сперва нужно подрасти на пару десятков уровней.

За это время я успел добраться до ловушек и набрать пару десятков взрывных шаров. Страх, что они взорвутся раньше, окончательно исчез, после столь заметного повышения уровня. Большую часть этих взрывоопасных снарядов я переместил в пространственные карманы мальцам. И сказал, что использовать их только в крайнем случае.

Спустя ещё один день я наконец-то позволил старшим мальцам выйти в бои один на один, против порождений. Сперва сражаться направилась Рири и ей мы нашли очень необычного врага, которого первый раз встретили совсем недавно.