Я сгорал от нетерпения, но время шло, а ничего так и не происходило. Попробовал установить связь с другими устройствами, но там была аналогичная картина, так что вернулся к первому зеркалу.

— Это устройство древних? — спросила незаметно подошедшая Тирлиора.

— Да.

— И ты понимаешь, что тут написано?

— Понимаю, — вздохнул я, видимо знание древнего языка каким-то образом позволяло понимать и тексты.

— Интересная вещь, — Скал разглядывал зеркало, которое поддерживали искусно сделанные лианы из металла. — Но для чего она нужна?

— Я полагаю, что для переговоров с обладателями других устройств, вот только не с кем нам разговаривать, — после моих слов зеркало мигнуло и вместо текста мы увидели…

Уже много лет Морозный дух, ставший источником мороза, удерживал небольшую территорию вокруг древнего здания, которое очень давно служило каким-то непонятным целям. Однако сейчас оно представляло из себя убежище с морозной аурой, которая могла восстановить здоровье его собратьев. И обладателем этой ауры был он.

Изначально было довольно тяжело побеждать этих вёртких желтолистых исчадий тьмы, но постепенно ему это удавалось всё легче и легче. Часть поглощенной энергии уходила на развитие, а другая — на поддержку частиц мороза, которые потом становились морозными духами. Наличие соратников облегчило уничтожение противоестественной энергии желтолистых, однако и среди них попадались очень сильные исчадья. Иногда бои с такими заканчивались очень плохо. Многие погибали и теряли большую часть собственной энергии, возрождаясь нелепыми частицами мороза, в которых тускло светил источник жизненных сил. С такими соратниками много не навоюешь, поэтому приходилось тратить много времени, чтобы восстановить им силы и разум.

Шло время, и всё повторялось. Сперва он пытался считать время… как и прежде… но всегда сбивался, начиная считать вновь, когда вспоминал об этом. Постоянные сражения с желтолистыми исчадиями не позволяли подумать над развитием. Впрочем, думать было очень тяжело и иногда казалось, что мысли специально разбегаются по тёмным уголкам полуистлевшего за многие годы сознания. Но бывали времена, когда среди темноты внутреннего мира разгорались искорки света, короткими вспышками озаряя сознание. Именно тогда удавалось что-то узнать и использовать это на благо развития себя и своих соратников. Из-за чего происходили эти вспышки, было неясно, но потом холодный ветер, несущий бескрайние снежные тучи, закрывал свет, погружая сознание в абсолютную тьму. В такие моменты не было ощущений и чувств, лишь желание уничтожать желтолистых, которые смотрели на него с точно таким же взглядом. Только где-то в глубине сознания зарождался страх. Страх того, что эта тьма никуда не денется и поглотит всё. Но помимо страха рождалась и надежда на те искорки, которые разрывали безбрежную пелену мрака и вновь дарили сознанию немного жизни.

Последнее время в городе объявился кто-то странный. Этот непонятный субъект уничтожает как морозных собратьев, так и желтолистых порождений. Восстановленные передавали образы необычного врага, который каждый раз сражался по-разному. Использовал молнии, взрывы, холод, смерть, а также ловушки и хитрости. Этот субъект видоизменялся, с каждым следующим появлением оказываясь всё сильнее и сильнее. И вот недавно этот странный враг вновь появился здесь, сумев пройти ловушки, установленные системой. Но это было не всё. С ним пришло много других врагов, которые были разными. Большинство из них не представляло никакой угрозы. Однако мелкие враги начинали расти. Это могло вызвать определённые сложности в предстоящих битвах с желтолистыми. Особенно недавнее сражение многих унесло за грань и отправило на восстановление. Нужно подумать, и нужны искры жизни.

Осмотрев покрытый великолепными ледяными узорами зал, морозный дух переместился в другую его часть, где располагалось большое мутное зеркало. Собратья восстанавливали защиту, которая сильно пострадала, после нашествия этих исчадий. Они были сильны, но не настолько, чтобы победить. Жаль, что так много собратьев не желает объединяться, продолжая вести сражения в одиночку. Они предпочитают забыться и не обретать вновь ясность сознания. Собратья не понимают, что теряют, но вразумить их не получалось.

Неожиданно поверхность зеркала сверкнула, а потом ещё раз, что несколько испугало, ведь такого раньше не было. Однако всё прекратилось через некоторое время, чтобы вскоре вспыхнуть вновь. Странно ведёт себя это зеркало. Морозный дух решил посмотреть на артефакт древних поближе и коснулся поверхности острым ледяным когтем.

В зеркале показалось странное лицо с тёмными провалами глаз и пастью с множеством острых ледяных зубов. Мальцы, которые внимательно смотрели за тем, что я делаю, мигом отпрянули в стороны. Впрочем, я и сам немного испугался, когда увидел смотрящего на меня с другой стороны морозного духа. Причём того самого, который и являлся моей целью по заданию Каратаруны. Внимательно осмотрев помещение вокруг, я заметил и других порождений, которых в этот раз было заметно меньше. Также я запомнил схему внутреннего помещения, возможно, мне это пригодиться, когда мы будет сражаться внутри этого здания. Удивительно, но это существо рассматривало меня, будто пытаясь что-то найти или вспомнить. Но продолжать связь было нельзя, ведь он может понять, где мы находимся, либо уже это понял и нужно спешно готовиться к обороне. Как разорвать связь я не знал. Пытался как-нибудь закрыть изображение морозного духа, но ничего не получалось. Я сконцентрировался на том, чтобы придумать, как же отключить это зеркало и, будто прочитав их, древнее устройство моргнуло, а его гладкая поверхность вновь стала мутной.

— Кто это был? — испуганно спросил Ральд.

— Тот, с кем нам ещё предстоит сразиться, — ответил я. — Однако мы постараемся начать бой, когда вы станете сильнее.

— Но как же мы его победим? — спросила Рубина. — Ведь он такой большой и страшный.

— Сейчас над этим раздумываю, и у меня уже есть кое-какие мысли, — вновь ответил я, но весь план необходимо корректировать с учётом того, как быстро будет продвигаться эволюция и рост мальцов.

Спустя немного времени мы отправились к богине, чтобы спросить совета и задать несколько вопросов. Очень уж меня заинтересовала Ледяная Дрожь, у которой имелось сознание. Мальцы сразу же облепили статую со всех сторон, заинтересованно изучая каменную девушку и подснежники. Я обратился к богине, однако она не отвечала. И сколько бы я не пытался взывать к ней, ответа так и не последовало. Похоже, она истратила на нас слишком много сил. Странно, я ведь думал, что в этих кристаллах должно было быть полно энергии, которая не смогла бы так быстро улетучиться. Возможно, богиня просто не хочет сейчас говорить. Глубоко вздохнув, мы направились исследовать окрестности, чтобы отыскать каких-нибудь порождений для мальцов. Добыча не заставила себя долго ждать.