Я даже не заметила, что давно с силой сжимаю руку моего надзирателя.

– Анита, быстро внутрь! —неожиданно прошептал мой спутник.

Женщина, которая шла к нам на встречу, остановилась, затем, быстро развернулась и побежала к дому.

Не знаю почему, но я тоже сорвалась на бег. Я была моложе той, которая первой устремилась внутрь дома, потому без труда нагнала ее. Даже то, что в последний раз я ела два дня назад, а гончий нашего величества не удосужился накормить, не сделало меня немощной. Конечно, отчасти благодаря моей магии.

Я оказалась не готова к этой встрече. Я просто не могла поверить тому, что вижу. И стали какими – то далекими крики Регуса и причитания женщины. Она плакала и тянула меня на крыльцо. Я же встала, как вкопанная. Откуда здесь моя нянюшка? Что она делает тут и почему… почему прислуживает моему надзирателю?

– Флора? – глухо позвала я.

– Ваше сиятельство…

– Флора, нянюшка…

– Простите, – пролепетала няня и с силой потащила меня наверх.

Только когда за нами захлопнулась дверь, я немного пришла в себя.

– Девочка, моя маленькая девочка, – боясь прикоснуться ко мне, всхлипывала Флора.

Я смотрела в ее яркие от слез серые глаза, и голова шла кругом. Откуда она здесь. Моя нянюшка, которая покинула меня, когда мне исполнилось шестнадцать лет. Два года ни капли не изменили ее. Она все такая же, какой я запомнила ее.

Почему же сейчас мы встретились? Почему здесь? Когда она должна находиться в другом месте?

Я не могла найти ответа на эти вопросы. Я просто стояла и смотрела, как дорогой мне человечек обливается слезами. Больше так продолжаться не могло. Мне не хотелось, чтобы она плакала. Шагнув к ней, крепко обняла хрупкую фигурку. Какая же она маленькая.

– Нянюшка, не плачь, не плачь милая, – я гладила сгорбленную спину, прижимая крепче к себе ее обладательницу.

– Анита…– хрипло произнесла нянюшка, – Анита, как же так…

– Флора! Что здесь происходит? – высокий голос незнакомки, заставил меня вздрогнуть, а нянюшку вырваться из моих объятий.

Флора медленно склонилась, утерла слезы и выпрямилась, сложив руки на переднике. От меня не скрылась ее покорность. Когда она стала такой? Пусть она служанка, но она никогда ни перед кем не была так робка.

– Флора, где эта девица? – кинув презрительный взгляд на нянюшку, незнакомка, наконец, заметила меня. – Это она? И вот это убожество я должна терпеть в течение трех дней?

Пока она говорила, растягивая каждое слово, я не теряла времени даром. Я запоминала каждую деталь в облике женщины. Ее длинное худое лицо, тонкие губы, крючковатый нос и маленькие глазки, цвета перезрелой пшеницы. Ее волосы были стянуты в тугой хвост и закручены на макушке. Платье янтарного цвета, плотно облегало фигуру, не скрывая худобу и зрительно вытягивая обладательницу высокого голоса.

– Нет – нет, оно не может здесь оставаться, я этого не потерплю, – желчно закончила незнакомка.

Моментально я выпрямила спину. Моя голова взметнулась вверх. Я не позволю такого обращения.

– По какому праву, вы смеете так разговаривать с наследницей рода Гранж, – слова слетели с губ прежде, чем оформилась мысль в голове.

Мне не давало покоя кольцо на длинном пальце женщины, я видела похожее. Я что – то похожее уже видела!

Незнакомка побледнела, я не отрывала глаз от кольца. Вспомнила!

Обладательница черного сапфира, сбежавшая с любовником жена графа Алерьяро!

– По праву хозяйки этого дома! – переходя на визг, рявкнула женщина, – пошла прочь!

Ее слова лишь вызвали ухмылку на моем лице. Женщина, поправшая все традиции, женщина, опозорившая свой род, не имеет права даже на жалость.

– Вы находитесь на территории королевства Арсеи, – холодно начала я, – по закону ваш дом, на время моего пребывания, является моим.

В моих руках заискрилась энергия. Я была в своем праве. Я выше ее по статусу. Это непреложный закон.

– Ты… – хамка хватала ртом воздух, – убирайся отсюда!

– Ирма, что происходит? – новое действующее лицо не заставило себя ждать.

Я медленно перевела взгляд на мужчину, спускавшегося с лестницы. Прежде мне не доводилось его видеть. Не он ли виновник греха бывшей леди Алерьяро?

Сердце гулко отозвалось в груди. Я чувствовала исходящую опасность от этого мужчины. Мне стоило сделать над собой усилие, не позволив своей магии вырваться наружу.

Бледная кожа мужчины резко контрастировала с его черными, как смоль волосами, которые спускались до поясницы. Я могла сказать, что он красив. Но было в его выражении лица что – то хищное, что – то чужое, не свойственное людям нашего королевства.