Женщина грациозно поднялась с кресла. М-да. Красота зрелости, так это называется. Я покорён.

— Рада приветствовать вас в моём доме, Ерофей. — Проговорила она. — Я давно ждала этой встречи, и у меня есть к вам огромное множество вопросов, надеюсь, позже вы сможете уделить мне время?

— Разумеется, Лада Баженовна. — Откликнулся я, скрывая недоумение. Ждала встречи? Давно? Какого чёрта здесь творится? Пока я соображал, женщина улыбнулась и… скрылась за спиной ещё не представленного мне человека.

— Вообще-то, по правилам, я сейчас должен был бы познакомить тебя с хозяином дома, но… отступим немного от правил этикета. — Пробурчал Грац и, подмигнув, кивнул в сторону того самого человека, за которым спряталась хозяйка дома. Толстенький, лысенький, но подвижный как ртуть, пожилой господин растянул губы в широкой улыбке.

— Тогда уж я представлюсь сам. Толстоватый, Вент Мирославич. — Удивительно подходящая фамилия.

— В недавнем прошлом, действительный тайный советник и глава Особой государевой канцелярии. — Уточнил профессор, отчего подвижное лицо Вента Мирославича тут же изобразило вселенскую печаль.

— Ну и зачем? Теперь молодой человек будет стесняться. — С укоризной заметил Толстоватый, на что Остромиров с Грацем только рассмеялись.

— Этот — не будет. — В один голос заявили они и тут же потянули меня в сторону.

— Виталий Родионович Старицкий, хозяин этого дома… — Почему-то пропустив титуловаие, проговорил Грац, представляя меня пожилому, но ещё очень крепкому мужчине, от которого просто-таки веяло силой. Потоки внимания скользнули к нему и… рассеялись, даже не коснувшись его оболочек. Вот это монстр!

— Назовешь князем или сиятельством, пасть порву. — Ощерился «монстр», под тихий стон дворецкого. Я завис, а князь, налюбовавшись моей ошарашенной физиономией, рассмеялся. — Ну, здравствуй, земляк!