– Зак? – окликаю его в спину. – Интересная у тебя…м-мм… дубинка?

– Это скорее волшебная палочка, – улыбается Йована. – Как у Гарри Поттера.

– Это? Нет, это не дубинка и не волшебная палочка, – Зак остановившись, демонстрирует заинтересовавший меня предмет. – Малый жезл исцеления. Лечит военные юниты – примерно на десять процентов в секунду. Ночью удалось сразить элитного моба. Долго ковыряли жука… Вот с него и выпал.

– Ого! А людей хилит? – выпучив глаза, Оло таращится на лечебный жезл.

– Других не пробовал, а на меня точно не действует, – отвечает Зак.

– А давай не на себе. Ола, иди сюда и ткни мне в руку своим… Уоу-уоу! Полегче! – я отпрыгиваю, уклоняясь от удара. – Не копьем, там знаешь, какое жало коварное? Ножиком давай своим, базовым. Ткни пару раз… Ох!

Получен урон: 47 (удар ножом Оло).

Получен урон: 51 (удар ножом Оло).

– Хиль! Лечи! – кричу Заку. – Быстрее! Пока повреждения не зажили сами!

Зак направляет жезл и с его кончика, было, срывается зеленый лучик, но тут же исчезает.

– Видите? А если на юнита направить, то луч не прерывается.

– Понятно… – чешу репу. – А если кто-то встанет на пути луча?

– А, это побоку, – отвечает Зак. – Луч просто обогнет препятствие.

– Хм… Ну, тогда, наверное, это и не луч совсем получается?

– Почему же, бывают и криволинейные лучи. Так, Фил, я бы с удовольствием поучаствовал в научной дискуссии, но не хочу зря тратить время. Давайте зайдем внутрь, и вы скажете, что хотели. Скоро вечер, а я сегодня хотел шестой уровень добить? – Зак проникает под купол, оставляя проем открытым.

Зайдя, оглядываюсь. Два базовых модуля в наличии – военных юнитов и экипировки. А их владелец еще и два уровня поднял.

– Неплохо, Зак, – мысль вырывается вслух.

– Что?

– Если не секрет, как фармишь ресурсы?

– Да какой там секрет… Самым сложным было собрать на модуль военных юнитов. Он хоть и стоит всего пятьдесят единиц, да вот только убивать мобов, не обращая внимания на боль, голыми руками… Вы же знаете, здесь, что ни зверь, или в броне, или в шипах, или в кислотной слизи. Я вообще подозреваю, что метаболизм местных форм жизни совсем не на углеродной органике. Но тогда непонятно, как здесь живем и дышим мы…

– Вот это, как раз-таки, и легко объяснить…

В лаконичной форме я рассказываю Заку все, что знаю. Заку и Оле, который еще не в курсе. Но их реакция диаметрально разнится.

– Так вот к чему этот сон! – восклицает африканец. – Прошлой ночью я не то, чтобы спал, просто прилег, закрыв глаза, и задремал. Мне снилось, будто я иду по деревне, и каждый встречный называет мне какие-то имена. Все не упомню, но «Фил» и «Кен» там точно звучали. Кто такой Кен?

– Видимо, еще один испытуемый нашей волны. Мне ничего такого не снилось, но я верю Филу, – говорит Йована.

– Да, чуть не забыл, – бью себя по лбу. – Утром перед боем с Нагашем ко мне подошел Картер. Зак, ты его не знаешь, но у нас с ним на Пибеллау особые отношения – он убил меня, я его, но сегодня он добровольно решил войти ко мне в клан. Сказал, что ему почему-то кажется, что мы должны быть в одной команде. Понимаете? Он тоже как-то получил информацию с Земли!

– И где сейчас этот ваш Картер? – интересуется Зак.

– Он погиб окончательно. Развоплощен.

– Так вот какую судьбу вы мне предлагаете? Нет уж. Если ваши байки – это какой-то изощренный способ заманить меня к себе в клан, то вам проще меня убить. В ваш клан я не пойду, даже не уговаривайте.

– Именно в наш не пойдешь? Или вообще?

– Ни в какой не пойду. Я предполагаю, что знаю, чем мне грозит это рабство. Ежесекундно быть в стрессе, ожидая запуска таймера развоплощения? Спасибо, не надо. Я слишком высоко себя ценю, чтобы пресмыкаться перед кем попало, выполняя чужие распоряжения.

– Чушь! – восклицает Йована.

– Думайте, как хотите, – бормочет Зак. – Если он ведет себя с тобой хорошо, Йована, попробуй задуматься, зачем ему это? Может дело в том, что ты красивая женщина? В клан не пойду! Разговор окончен.

Зак говорит серьезно, и никакая общность версий интерфейса его не поколеблет. Плевать ему и на Испытание, и на грядущую Диагностику расы. Почему-то я в этом уверен. Но попытку сделать надо, хотя бы ради Илинди.

– Зак, подумай еще раз. Одному тебе не справиться больше ни с кем. Ты никак не успеешь догнать в развитии не то, что Джуму или Тафари, вообще никого! Свободных гексагонов не осталось, а, значит, тебе придется довольствоваться одним. Если завтра к тебе заявится тот парень на носороге, то не спасут тебя твои пауки! Кстати, а они точно пауки? Какая-то помесь со скорпионом, судя по хвосту с жалом… Не суть, важно то, что тебе не устоять. И тебе придётся! – я делаю упор на этом слове. – Придется вступить в клан. Не факт, правда, что нигериец тебе предложит это. И что тогда? Полное развоплощение и потеря всего, чего ты добился с интерфейсом.