На базе оставляю ее, не приглашая в дом:

– Жди здесь.

Она понимающе кивает, здесь не до любезностей. Рядом с ней оставляю Рекса, мысленно дав команду охранять.

В убежище, порывшись во внепространственном «сундуке», вытаскиваю её экипировку, жезл молний и тот нож, что она мне дарила. Выношу наружу и кладу за землю возле девушки.

– Переоденешься? Я могу отвернуться.

– Спасибо. Можешь не отворачиваться, – равнодушно отвечает она, стягивая с себя теннисное поло, лохмотья юбки и белые кроссовки. Потом поясняюще бросает взгляд в небо: – Эти произвели выем, когда я выходила на матч. А тебя откуда вытащили?

– Меня по дороге из аэропорта, – отвечаю, тактично отвернувшись. – На Предыспытании потерял всю одежду, здесь появился вообще босиком… Представляешь, в первый же час умудрился нарваться на локального босса.

– Серьезно? И как?

– Умер.

– Что? Ты хочешь сказать, что когда мы с Картером явились к тебе, у тебя уже оставалась последняя жизнь?

– Типа того.

– И ты все равно отказался идти в его клан?

– Ты все видела и слышала.

– Но почему?

– Потому что хочу победить.

Некоторое время за спиной слышится лишь какой-то шорох. Разум кричит, что я глупец, раз из каких-то интеллигентских рефлексий продолжаю стоять спиной к потенциальному врагу, которому сам же вручил оружие, но продолжаю упорно смотреть в другую сторону, разглядывая стайку свистаков за ограждением.

– Можешь повернуться.

Йована сидит, зашнуровывая ботинки. Прячет шнурки внутрь, встает, пару раз подпрыгивает.

– Ты уверен, что выиграешь?

– Нет. Но уверен, что не сдамся.

– Хорошо, – она с полминуты молчит, морщит лоб, потом подходит и смотрит в упор. – Фил, если твое предложение еще в силе, кидай приглашение в клан. Если нет, то я просто уйду.

Через минуту в моем клане становится на человека больше.

Первые лучи большого солнца Пибеллау застают нас с Йованой за разбором лута. За ночь нам удается завалить двух элитных мобов и одного босса, нарушивших границы территории базы. Выходить за ее пределы мы не рискнули и вряд ли вообще рискнем в будущем, учитывая их масштабируемость под уровень испытуемых.

Её очки юнитов я мог бы вложить в перегенерацию тираннозавра, сделав его ещё массивнее и сильнее, но решил иначе. Будь Картер чуть удачливее, и Рекс бы мне не помог. Иметь всего одного крутого моба на двоих не очень хорошая стратегия, потому что стоит врагу его связать боем, застанить, обездвижить – да что угодно, и мы останемся лицом к лицу с врагом. А если врагов несколько? Нам нужен был мощный танк.

Так что я вернулся к каталогу особых юнитов и, используя «Слияние», усилил наш отряд мощным рогатым трицератопсом, созданным на все очки «Харизмы» сербки.

Трицератопс Танк

Боец ближнего боя 5 уровня.

Военный юнит Фила.

Очки здоровья: 3200/3200.

Атака: 460–690.

Броня поглощает: 60 % урона.

Скорость передвижения: 45 км/час.

Масса: 12 000 кг.

Таланты: «Рывок», «На рога!», «Провокация».

Указанная скорость, что у него, что у Рекса, оказалась максимально развиваемой. Размерами Танк не уступает Рексу, а массой – превосходит. Цвета он, правда, совсем далекого от представлений земных палеонтологов.

Ярко-зеленый, покрытый синими пятнами трицератопс, появившись, настороженно смотрел на тираннозавра, своего извечного врага. Рексик тоже заинтересовался – динозавры долго стояли, касаясь мордами и обнюхивая, изучали друг друга.

Изучая их показатели, я вспомнил, как Картер хвастался третьим уровнем своих юнитов. С кольцом лидерства и Танк и Рекс должны были стать уже шестого уровня, но этого не произошло. Я озадачился. Значит ли это, что сеть моих гексагонов недостаточно развита? Почему модуль военных юнитов третьего уровня на бывшей базе Картера не дает эффекта? Покопавшись в своде правил, нашел ответ: мобы всегда того же уровня, что и сгенерировавший их модуль. Таким образом, приоритетной задачей сразу после открытия портальной сетки следует перегенерация мобов – пешком до картеровской базы слишком далеко.

Что касается Йованы, то поначалу отмороженная девчонка за эту ночь почти оттаяла – свежие впечатления, азарт боев и извечно женское любопытство в ожидании, что же выпадет в луте, затерли её грустные воспоминания о краткосрочном рабстве у Картера. А если и не затерли, то загнали в дальние затемненные уголки памяти. Технически сейчас она в таком же положении, всего-то сменился лидер её клана, но уже то, что за всю ночь я ни разу не применил дисциплинарный таймер развоплощения, превращало в ее разумении наши отношения в партнерские.