Я спустилась вниз, где с кухни доносились соблазнительные запахи и детские голоса.

– Привет!
– поздоровалась я с семейством Игристых.

Матильда помахала мне от плиты лопаточкой для жарки. Малышня сидела за столом и во всю уплетала оладьи.

– Присоединяйся к нам, - сказал мужской голос.

От неожиданности я чуть не присела там же, где стояла. Как я могла не заметить Матвея?

– Здрасьте, - промямлила я. Матвей ухмыльнулся.

– Отказ не принимается.

– Садись к нам!
– воодушевлённо закричала Гера, и мне пришлось присоединиться к завтраку.

– Ну, ты горазда находить приключения на свою голову, - хохотнул хозяин дома, - с удовольствием нарезая гигантский мясной бризоль на своей тарелке.

Приглядевшись внимательно к оладьям, я поняла, что они тоже с мясом.

– О чём это вы?
– пробубнила я, уже догадываясь, о чём пойдёт речь.

– Где ты умудрилась найти Виолетту?

– Нигде, - честно ответила я.
– Она сама меня нашла.

– Это правда, - подтвердила мои слова Матильда, - они столкнулись у нашего дома, - и она перевернула оладушки на одной из сковородок.

– Девочка пострадала от тебя уже второй раз полмесяца, - Матвей снова хохотнул. Похоже, его это забавляло. Меня не очень, мне было страшно.
– Мы думали, что тебя придётся защищать от оборотней, а оказалось наоборот.

Я кисло улыбнулась, вяло жуя оладушек. Малышня хихикала. Я, конечно, понимаю, что он хочет разрядить атмосферу последних событий, но чувствовать себя причиной чьих-то несчастий неприятно. И правда выходит так, что я Виолетте два раза прыснула в лицо. Раньше я не замечала за собой такой агрессивности. Но стоило мне немного пожить среди оборотней... Вот, что значит, с кем поведёшься от того и наберёшься.

Увидев, что я загрустила, отец Астаха ободряюще потрепал меня своей ручищей по руке.

– Не расстраивайся так, я же шучу, - и он заговорщицки подмигнул.

Я улыбнулась. Невозможно не улыбнуться столь жизнерадостному существу, как босс оборотней. Вокруг него воздух такой жизнеутверждающе искристый. Я невольно залюбовалась. И такая алая-алая середина...

Стоп! Какая сердцевина?! Какой воздух?! Я сморгнула, прогоняя наваждение. Похоже, это вчерашнее успокоительное всё ещё даёт о себе знать. Интересно, что туда намешала мама? Матвей на меня внимательно смотрел, я столкнулась с ним взглядом. Он улыбнулся и сказал:

– Ешь больше!
– и подложил на мою тарелку ещё оладий.
– А то мои волчата всё съедят, тебе ничего не оставят.

Волчата радостно подтвердили слова своего отца дружным "да! ". Даже маленький скромняга Семён пискнул что-то согласное. Матвей потрепал его по золотистым вихрам. Я улыбнулась.

– А Астах почему не кушает?
– сорвалось у меня с языка раньше, чем я успела подумать.

Родители переглянулись, обменялись улыбками. Я покраснела как рак. Ненавижу, когда краснею! От злости лицо ещё сильнее заполыхало.

– Ты можешь отнести ему,- невинно предложил хозяин дома.
– Он просто не дождался завтрака, ушёл спать.

Не успела я открыть рот, чтобы отказаться, как Матильда вручила мне поднос, на котором красовалась тарелка с таким же гигантским бризолем, ломоть хлеба и травяной чай.

Идти на попятный поздно, я взяла поднос и пошла. Матильда догнала меня на выходе из кухни, подмигнула и положила на поднос столовые приборы. Вот ведь! Она ещё потешается надо мной!

***

Руки были заняты, чтобы постучать. Если только ногами ... Я отмела эту мысль и просто толкнула дверь. Она бесшумно открылась. Я вошла. Астах спал, повернувшись на живот, вытянувшись во весь рост. Одна рука под подушкой. Тонкое одеяло сбилось и лишь краешком прикрывало поясницу, открывая взору красивую мускулистую спину парня. Никогда не думала, что меня может так привлечь мужская спина. Я очнулась от разглядывания обнажённой спины. Интересно, куда он дел то пёрышко?

– Ты всё-таки передумала, красавица?
– проговорил Астах с улыбкой, переворачиваясь на спину.

Моему взору открылся рельефный живот с полоской тёмных волос уходящей за резинку мягких пижамных штанов. Я с трудом отвела глаза. Да что это со мной? Блин, опять краснею!

– Нет, - всё же ответила я на его вопрос.
– Твоя мама попросила отнести тебе завтрак.

– Ах, завтрак, - он ухмыльнулся.
– Завтрак тоже неплохо. Что же ты стоишь? Неси свой завтрак, - он поправил подушку и сел, оперевшись спиной о спинку кровати.

Вот наглец! Он что думает, я ему завтрак в постель понесу?! Обойдётся. Я решительным шагом направилась к письменному столу.

– Куда же ты?
– со смешком спросил Астах со своего места.
– Испугалась что ли?

– Я не ведусь на такие детские разводы, - гордо ответила я.

– Просто признайся, что боишься остаться со мной наедине, - почти прошептал мне в ухо, стремительно оказываясь за моей спиной. От неожиданности я вздрогнула.

Астах осторожно отобрал у меня поднос, который я не успела поставить на стол, и отставил его в сторону.