Кивнув спутницам, я подхватил со стола у двери пустую миску и наполнил ее из парящего котла, стоящего в углу.

На обратном пути, я едва не столкнулся с решительно настроенной Дишей. Орка стремительно ворвалась в залу и, похоже, даже не заметив меня, тут же направилась в сторону нашего стола.

— Вы подумали над нашим предложением? — Сходу обратилась она к Вайле, которую, упорно воспринимала как старшую в нашей компании.

— Это было предложение? — Делано удивился я, ставя миску и устраиваясь на скамье. Моя ложка, подарок егеря, покинула карман и погрузилась в склизкую бурду с кусочками мяса и я, не дожидаясь реакции орки, на мои слова, принялся насыщаться.

— В степи довольно опасно. — Неуверенно буркнула Диша.

— А еще, мы едем к порталу. — Спокойно добавила Вайла. — И вас это, почему-то, очень интересует. Хотя, ума не приложу, как вам это стало известно.

— Дело не в том. — Отмахнулась воительница. — Хотя, и в этом тоже, но, в первую очередь мы должны помочь вам достигнуть города.

— И мы должны поверить вам… на слово? — Блеснула знанием оркского Кайра. Над произношением еще стоило поработать, но процесс познания языка уже, видимо, подходил к завершающей фазе.

— Вы гости степи! — Нешуточно оскорбилась Диша.

— Она права. — Нахмурилась Вайла. — Но я все же не понимаю, в чем твой личный интерес, что ты так стремишься составить нам компанию.

На лице орки отобразилась короткая борьба сразу нескольких эмоций. Она присела на край скамьи, опустила глаза и, словно решившись, выпалила. — Я внучка шамана. Он зрит судьбы.

Кайра пожала плечами, явно не понимая как это связано с ситуацией. Я тоже как-то не сообразил, в чем связь между нами и необходимостью сопровождения, а вот Вайла, кажется, догадалась. Даже рука, вымакивающая лепешкой остатки еды, на короткий миг застыла.

— Мы поедем на вирханах. Так быстрее. Иначе, вам придется добираться пешком. — С заметной уверенностью, что мы на крючке, добавила орка, так же не страдающая невнимательностью.

— Мы согласны. — Кивнула Вайла.

— Ждем вас у ворот. — Выдохнула, довольная девушка, и быстро убежала.

— Объяснишь? — Кайра требовательно уставилась на магессу.

— Мы под бдительным присмотром у шамана. Скорее всего, одного из верховных, раз он может «зреть судьбы». — Неторопливо проговорила Вайла, отодвигая от себя пустую посуду. — И он заинтересован в том, чтобы мы добрались до цели.

— А причины? — Уточнил я.

— У меня могут быть только предположения. — Пожала плечами девушка. — Вообще, это довольно неожиданно. Но, полагаю, орки нам ничем не угрожают. А вот то, что шаман настаивает на сопровождении, это настораживает. В пути могут возникнуть некие трудности.

— Этот шаман… — Я облизал ложку и спрятал ее в куртку. — Он видит будущее?

— Что-то вроде того. Я сама мало что в этом понимаю. — Качнула головой Вайла.

Я нахмурился. Разговор с призраком-шаманом придется внимательно обдумать. Слова об отсутствии выбора и о смерти, сказанные тем, кто, возможно, заглянул в мое будущее, неприятно похолодили сердце.

— Ну, зато не пешком. — Пожала плечами Кайра. — Идем?

— Да. — Рассеянно кивнул я. — Пожалуй, пора.

Подхватив свою суму, потягиваюсь, ощущая приятную сытость. Эх, сейчас бы легкую прогулку на свежем воздухе, а не скачку по прериям, но делать нечего, нужно двигаться дальше.

Мягкая скачка на спине нашего мохнатого «коня» убаюкивала только поначалу. Когда волки, двигаясь цепью, принялись пересекать небольшой участок, похожий на узкий овраг, на дне которого начинал свой путь, почти пересохший ручей, я едва не вылетел из седла.

— Хой! Неважный из тебя всадник, человек. — Захохотал Рор, когда я вцепился в его пояс.

— Уж, какой есть. — Хмыкнул я себе под нос, отгоняя сонную хмарь. За эту ночь я немного не выспался и был самую малость рассеянным.

Оторвав взгляд от несущегося мимо бесконечного травяного ковра, я перевел его на небо. Светило уже давно перевалило зенит и неспешно гнало свою пылающую колесницу в сторону края степи. Мне кажется или…

— Эй, Рор, а в какой стороне Кааран? Разве не на западе?

— Так и есть, человек. Наша столица на западе. От Штаха нужно больше седмицы непрерывно гнать вирханов по степи, чтобы его достичь.

Не понял! Если верить положению Элеры, мы едем куда-то почти что на север.

— Рор, а ты уверен, что мы не ошиблись с направлением?

— Уверен. Диша ведет нас в сторону побережья. В той стороне расположен порт, который снабжает припасами ближайшие крепости.

— Мы что же, в тот город скачем?

— Нет. — Качнул головой орк. — Оттуда вглубь степи лежит тракт. Не широкий, но обозы по нему ходят. Так что, делаем крюк. Диша сказала, прибьемся к кому-нибудь. Безопасней будет. А как до большого тракта дойдем, шустрее дело пойдет. Там камни шаманами заговоренные. Про быстрые тропы эльфячьи слыхал?