Едва антимагические наконечники, напрочь игнорируя, казалось бы, надежные щиты магов, прошили насквозь их тела, как привязанные к ним монстры тут же вышли из-под контроля. Однако радость Ирга была не долгой. Не успело разгореться безумие освободившихся от контроля тварей, как несколько слов, которые прокричали избежавшие смерти товарищи погибших, заставили опасных им Измененных упасть и застыть без движения. Противник прекрасно знал о своей слабости и был к ней готов.

— Проклятье! — Выдохнул наместник. — Илиан, мы сделали все что могли. Если в ближайшее время ситуация не изменится, будем отступать. Займись оповещением сотников.

— Я понял. — Кивнул маг.

— Поторопись, Илиан, у нас, похоже, совсем не осталось времени.

— Да, ваша светлость.

Маг исчез за спинами охраны, а Ирг облизал пересохшие губы и прошептал, — Значит, чуда не произошло…

— Позвольте поставить вас в известность, о нашем прибытии.

Приглушенный голос, раздавшийся за спиной, заставил охрану нервно развернуться и дружно активировать все возможные средства защиты. Закованного в броню незнакомца они видели впервые.

— Отставить! — Устало махнул рукой наместник. И тут же вежливым тоном обратился к прибывшему магу. — Рад вас видеть. А где ваш товарищ, с которым я общался ранее.

— Где-то в тени стен, полагаю. — Ответил Рыцарь и тут же сам перешел к вопросам. — Что вы намерены делать в сложившейся ситуации? Подкрепление не успеет, это очевидно.

— Как вы перебрались через стену?

— С трудом. Ваши бойцы едва не нашпиговали меня болтами. — Пробасил Бесцветный. — Повезло, что рядом находился один из сотников, который был в курсе моего прибытия.

— Вы могли погибнуть. — Нахмурился правитель в ответ на беспечный тон подручного Ректора.

— Это вряд ли. Чтобы нанести мне непоправимый вред, нужно что-то более существенное.

— Оставим эту тему. Вы здесь, и я надеюсь на вашу помощь…

— Это невозможно. — Невежливо пресек фразу Ирга Бесцветный. — Я так понимаю, магов у вас нет, а простых воинов вы в контратаку отправлять не собираетесь. Если я пойду на открытое пространство площади в одиночку, то с небольшими группами я может, и справлюсь за счет способностей и живучести своей брони, но никакие мои способности не позволят выдержать массированную атаку. У всего есть предел. Конечно, я могу предложить мое активное участие вне площади, тут на стене или где-нибудь на улицах города, где я буду не столь уязвим, и смогу рассчитывать на поддержку Тени… Но не более того. Если что, могу помочь с зарядкой накопителей.

— Это нас не спасет. — Вздохнул наместник. — Если хотим удержать цитадель, нужно отогнать противника от стен. Вы можете предложить что-то более существенное?

— Сожалею. Гвардейцам, отправленным из Мезгорда, предстоит идти еще сутки. Тень не боевик, а я не всесилен. Оказавшись внизу, в окружении вражеских солдат и магов, я, может быть, убью от силы сотню, но после меня просто сметут.

— Печально. Я рассчитывал на большее. — Нахмурился наместник.

— Прошу прощения, если разочаровал. — Все так же ровно произнес закованный в сталь маг, но в его голосе скользнула нотка иронии.

— Придется корректировать планы. Снова.

Разговор пришлось ненадолго прервать, когда в щит охранника Ирга ударила шальная стрела. И, не желая изображать мишени, правитель Даэра и его гость отошли подальше, чтобы не мозолить стрелкам врага глаза.

— Ваша светлость, относительно вопроса, по которому я сюда прибыл… — Напряженным голосом произнес Бесцветный. — Я понимаю, что сейчас не самое подходящее время…

Мощный всплеск Силы в Эфире, произошедший в непосредственной близости от стен цитадели, заставил обоих магов стремительно броситься обратно к зубцам.

— Это же он. — Радостно произнес Рыцарь. В его голосе впервые за весь разговор проскользнули яркие нотки эмоций, что и не удивительно. Ведь именно ради этого человека он проник в осажденный город.

Вот только человеческого, в появившемся на площади, парне, не было ровным счетом ничего. Лишь ретранслированный заранее эфирный слепок позволил Бесцветному понять, что это тот, кто ему нужен. И тут Рыцарь осознал, насколько велика возникшая проблема. Одно дело доставить к Ректору мальчишку, и совсем другое столкнуться с этим. Оно вообще разговаривать умеет?

Ветер бросил в открытое окно запах гари зарождающихся в городе пожаров. Шум битвы то нарастал, то приглушался. Обе маркизы, в охотничьих костюмах с надетыми поверх легкими кожаными куртками, сидели на кровати и прислушивались к происходящему.

— Как думаешь, отец сможет отразить нападение. — Тихо спросила у сестры Лиина.

— Не знаю, но меня бесит то, что мы сидим тут, когда могли бы помогать там, внизу. — Ответила Инга и обернулась к стоящей у двери Тире. — И вы тоже!