Зазвонил телефон. Брюнет поморщился. Он ещё не настроился на деловую волну. Через десять минут приедет на работу, и вот тогда… Неохотно запустил руку в сумку, долго ковырялся, отыскивая трубку, наткнулся на что-то скользкое. Озадаченно покривился. Вытянул неопознанный объект.

– Фу, блин!

Швырнул на приборку, вильнул на встречку, поймал машину…

Змея!

Сзади истошно посигналили.

– Иди на хрен! – огрызнулся Дима.

Шальной «Инфинити» славировал между ним и пробегающим человеком, подпрыгнул на лежачем полицейском и помчался к перекрёстку.

Дима подхватил змею и брезгливо выкинул в окно. Подделка! Напугала, дрянь!

Поравнялся с «Инфинити-FХ» на светофоре. Опустил стекло. Съязвил:

– Ну что, успел?

Водитель повернулся… Это был Ник.

Неловкая пауза.

– Гы-гы! Ага!

– Дебил, – негромко резюмировал Дима. – Ник, на продажу привёз? Или себе?

– Продам. Потом, – Ник лыбился, как нашкодивший мальчишка и отводил бессовестные серые глаза. – Стартанём? Или ведро не едет?

– А ты газ с тормозом не путаешь?

– Чего?

Загорелся зелёный.

Дима закрыл стекло и уехал первый. Губы его с шальной дерзостью смеялись. Вот она, волгоградская реальность! С возвращением из отпуска!

***

В кафе было оживлённо. Посетители курили, сбрасывая пепел в квадратные металлические пепельницы, и поглядывали на ТВ-панель над стойкой бара. Там по подиуму шагали модели.

Костя наблюдал за Ником, который оценивал девочек на модном шоу, и без аппетита дожёвывал какой-то овощ из салата. Друг по – разгильдяйски высунул ноги под стол. Ещё немного, и он свалится.

– Бли-ин! – Ник достал из кармана чеки АЗС. – Я столько денег на бензин трачу! На фига мне «Инфинити»?

– Продай, – Костя пожал плечами. – «Матиз» купи: двигатель литровый, расход минимальный. Хороший вариант.

– Кот, да ты умный!

Ник был модным парнем: не красавцем, но для своего типажа симпатичным. Поэтому машина, на которой он ездил, являлась для него не просто средством передвижения, а символом положения в обществе и выражением образа жизни. Нику нравились стильные кроссоверы. Хотя, если уж честно, его авто было на пике моды лет пять как назад.

– Зарабатывать надо больше, дружище, – посоветовал Костя.

Уж он-то знал, о чём говорил.

– Много денег, что ли? – поддел Ник.

Костя промолчал. В свои тридцать девять он объективно был покрасивше Ника: эффектная внешность брюнета плюс спортивная фигура, плюс чёрная «Хонда аккорд»… И неплохая денежная работа в должности коммерческого директора.

– Значит, Диман в Швейцарии отдыхал? – Ник состроил глазки девушке за столиком слева. – А-а-афигеть! А вместо него кто был?

– Я.

– Кость! А что раньше не сказал?

Костя недоумённо перестал есть.

– Зачем?

– Провернули бы сделку, – бессовестные серые глаза Ника выражали самую неподдельную честность.

– Ник, хорош, – Костя покривился с явным осуждением. Но всё же полюбопытствовал: – А что за сделка?

– Пфф! – тот быстро открыл нехитрый секрет: – Купили бы фуру стройматериалов с отсрочкой платежа. Скинули по-свойски. Деньги поделили.

– Ага, – Костя усмехнулся. – Так тебе Дима и дал отсрочку!

Друг фыркнул:

– Ну, ты бы дал! Фирма есть, счёт, печати, устав. Всё, как положено.

– А ты, типа, не заплатил бы, что ли?

– Ага, – довольно заулыбался Ник. – Нету денег, кризис.

– И моя подпись на договоре. Хорошо придумал!

– А чё?

– Ничё, – Костя продолжил есть салат.

– А говоришь, зарабатывать надо! Есть другие идеи?

– Есть.

– Например?

Костя задумался, наблюдая за экраном ТВ. Там пела хорошенькая брюнетка. Миленькая, похожая на…

– Кот, алё? Чем тебе моя идея не нравится?

Тот очнулся. Взглянул на друга c наивным интересом.

– Ник, это – деньги моего двоюродного брата. Не дяди какого-то бизнес.

– И чё? Миллион он даже не заметит.

– Ник, совесть включи, – Костя улыбнулся, переводя всё в шутку.

– Совесть – это опция, которая в мою комплектацию не входит.

Оба рассмеялись.

На большом экране всё ещё пела симпатичная брюнетка. И она так напоминала Милку…

– А участок под коттедж Диману не нужен, не? – с неуёмным авантюризмом фантазировал Ник.