– Хорошо, мой мальчик, будь по твоему. Может быть, оно и к лучшему, что ты принял такое сложное решение. Я подберу тебе и Гермионе нескольких учителей, которые помогут вам стать сильнее, чтобы ты мог защитить тех, кто тебе дорог, а ко второму курсу ты вернёшься в Хогвартс. Думаю, что к тому моменту я смогу найти тех, кто желал твоей смерти. Передай привет Гермионе, она храбрая и благородная девочка! Ладно, Гарри, буду прощаться: у меня не так, чтобы очень много свободного времени, - пожилой человек слегка поклонился счастливому подростку, встал и растаял снопом огненных искр. Улыбнувшись, черноволосый парень сжал в руке какой-то артефакт и тоже исчез. Переливающийся в редких солнечных лучах большой жук выполз из-под столешницы, повёл крыльями и тоже истаял в воздухе, завершая череду странных исчезновений. Что поделать - магия, она всегда сопровождается всякими разными чудесами, так почему бы не колдовать и жукам?

Очнулся я лежа на своей кровати в хозяйской спальне Чёрного поместья. Чёртово зелье Р.А.Ба, будь оно неладно! Лучше было бы ещё раз напиться, чем это чувствовать... Походу, все Блэки ебанутые. Стоп, я же тоже Блэк, и нормальный! Хотя нет, если я решился на такое, то тоже ебанутый! Понимая, что сеанс легилименции неизбежен, я решил посовещаться с Гермионой и Кричером, чтобы втроём решить, как обыграть старого извращенца. Грейнджер предложила использовать то самое заклинание, которое я вычитал из дневника Оленя, а вот домовик предложил кое-что покруче...

Давясь слезами, старое существо поведало мне, как Наследнику Рода, историю некоего Регулуса Блэка, который по глупости попал к Томми-бою в вечные рабы, стремясь вернуть Сириуса в семью. Сириус, естественно, никуда не вернулся, лишь ещё больше ожесточившись на своего брата, а тот, повзрослев, осознал, в какую задницу сам себя загнал, учитывая тотальное доминирование Змеиной Морды в легилименции и его умение чётко ощущать эмоции своих рабов. Но безумие Чёрного Рода - подвид гениальности, а потому он-таки нашёл выход из этой ситуации, причём весьма нестандартный. Сочетая сильнейшие магические ноотропы, галлюциногены и стимуляторы эмпатии, он смог создать зелье, которое бы позволяло обманывать легиллиментов и даже Веритасерум, да ещё и замаскированное под карамель.

Причём это были не ложные воспоминания, которые легко бы раскусил любой опытный чтец разума, и не окклюментные щиты, которые можно пробить на голой силе, а нечто более тонкое. Разогнанный ноотропами мозг подстраивался под эмоции оппонента благодаря усиленной эмпатии и проживал в иллюзорной реальности, основанной на реальных воспоминаниях о прошлом, те события, которые жаждал увидеть легилимент, не подозревающий о том, что это ложь. Единственным его недостатком было то, что ты действительно считал, что пережил это в реальности даже после того, как зелье переставало действовать и всесокрушающая головная боль во время отходняка. Когда я отдавался вспышками в больной голове, за дверью прозвучал топот маленьких ножек Герми, а через несколько секунд плачущий лохматый вихрь набросился на меня, стараясь задушить в объятьях. Как же хорошо, что такая милашка должна мне свою жизнь! Она будет моим спасением на ближайшие несколько часов...

Кабинет Альбуса Дамблдора, донжон замка Хогвартс

***

Пожилой человек в легком шоке пил чай со слезами феникса, даже не веря в своё счастье. Неужели впервые в жизни ему попался настолько удобный инструмент? Столь старому человеку, участвовавшему в пяти крупных войнах, было чуждо сострадание, но то, что продемонстрировал ему одиннадцатилетний подросток, пошатнуло его веру в цинизм. Абсолютно чистая, искренняя душа, готовая рисковать собой, лишь бы не пострадали те, кто ему дорог. Гарри Джеймс Поттер не был заготовкой для Героя, он уже был этим героем, рискуя собой, вызывая огонь на себя и без страха держа в руках свой крест! Его не нужно было ломать, не нужно было воспитывать, ему нужно было просто дать в руки силу и не позволить свернуть с этого благородного пути.

Будучи самым опытным чтецом разума в магическом мире, Альбус прекрасно знал, что соврать при давлении его мощи было просто невозможно, как и отразить такой удар, только лишь на несколько секунд отсрочить неизбежное. Даже окклюментные щиты Николя Фламеля, его учителя, рухнули под таким напором, как карточный домик, давая доступ в самые потаённые уголки разума древнего мага. Одёрнув себя от излишних самовосхвалений, старый маг отхлебнул чайку. Пора переходить к насущным делам, а жизнь она как зебра: полоса белая, полоса чёрная...

Были и плохие новости: старый Ксено совсем сдал после недавней смерти жены. Горящие потусторонним светом глаза потухли, а лёгкая эксцентричность стала чёрным безумием. Жаль, но этот источник информации совсем пересох: впервые за всё время его знакомства с патриархом Лавгудов, тот чего-то не знал. Даже более того, среди его невнятного бреда о гигантском мозгошмыге, сожравшем живое знамя света, криков о горящей тьме и змеиных глазах, пожирающих его дочь, невозможно было понять ничего путного. Приголубив сумасшедшего мужчину Конфудусом, великий волшебник ушёл ни с чем, так и не добившись внятного ответа. Жаль, но придётся покупать Скитер, а эта шельма дорого берёт: тысяча галлеонов в неделю плюс по сиклю за каждое слово. Вздохнув, Альбус прикинул, что такими темпами станет совсем банкротом. Да и поиск учителей - не самая простая задача. Благо, есть несколько таких, которые готовы сделать это даже за просто так.

Чёрное поместье, Лондон, Гриммаулд плейс 12

***

Отпустило меня только через три дня. И всё это время Гермиона, яростно смущаясь и краснея, носила мне в постель еду и успокаивающие зелья, которые порекомендовал Кричер, а по вечерам читала мне найденную в библиотеке книгу по магии крови и анатомии. Судя по горящим глазам и лёгкому безумию во взгляде, девочка начала проникаться ценностями, которые пропагандировались в книгах семьи Блэк, что меня несказанно радовало. Вчера от Дамблдора пришла сова с восхвалениями и славословиями, сводившаяся к тому, что трое учителей прибудут в назначенное мной место и мы впятером составим график занятий. В целом, пока я выигрывал по всем фронтам: Альбус считает меня воплощением Света и Чистоты, Гермиона со мной, дом на Гриммо и Кричер тоже мои, а к сове прилагался небольшой свёрток, внутри которого переливалась тьмой тончайшая накидка, способная защитить даже от Взора Смерти - Авады Кедавры. Я победил пешку, посмотрим, способен ли я обыграть фигуру покрупнее?