– Нюнчик, хорошо выглядишь. Вот что значит, перестать быть слугой двух господ! Ещё не нашёл себе нового хозяина? Ты же жить без этого не можешь, - тихо и язвительно проговорила Рита.

Последовал разговор из непонятных Гермионе намёков, недомолвок, тихих смешков.

Эти двое напоминали собак, которые обнюхивают друг друга, решая, то ли вцепиться друг другу в глотку, то ли начать весёлую игру.

Да нет, не собак, а каких-то смертельно опасных хищников. Да и впрямь, Снейп мог сварить любой мгновенно действующий яд, Рита Скиттер запросто могла убить словом. Они стоили друг друга. Наконец слизеринские змеи обнюхались, и последовала не менее странная просьба.

– Рита, первого ноября часам к девяти утра надо привести на площадь перед Министерством как можно больше тех, кто не согласен с нынешним режимом. Министр Магии сделает важное заявление, - тихо говорил Снейп.

– А потом?

– Он станет экс-Министром. Он сделает заявление, потом выступит на колдорадио и даст тебе эксклюзивное интервью.

– Нет, Северус. Сначала он даст мне интервью, а потом может выступать где угодно: на площади, на радио, да хоть на магловском телевидении! Я хочу иметь «право первой ночи». А иначе, я пальцем не пошевелю! Пусть делает своё заявление перед пустой площадью!

Рита знала, о чём говорила. Одно дело, когда народ увидит, как живой здоровый Министр сообщает о своей отставке. И совсем другое, если он просто выступит на колдорадио.Тут сразу возникнут всякие домыслы, что на Скримджера наложили Империо.

– Вымогательница! Ладно, тогда приходи в Министерство к половине восьмого утра. Скримджер трудоголик, на работу приходит ни свет ни заря. На это весь расчёт.

– Сев, а можно мне с вами? Ну, я имею в виду, прямо с начала? – как-то умоляюще спросила журналистка.

– Нет! Там будет жарко! А ты наше информационное прикрытие, Тебя надо беречь! Так виртуозно владеть пером, как ты, важнее, чем умение махать палочкой. Так что, даже не проси!

Разочарованная Рита ушла. Снейп тоже натягивал мантию-невидимку. Сейчас он осмотрит пути подхода к Аврорату, и можно возвращаться домой через портал Гринготтса.

– Вы хотите начать выступление в Хэллоуин? – вдруг спросила Гермиона.

Снейп коротко взглянул на неё, доставая палочку. Надо стереть девчонке память!

– Очень умно. Вы захватите Аврорат, когда там будет большинство авроров, - торопливо продолжала девушка. – В праздники у них всегда объявляется режим повышенной готовности. Профессор Снейп, можно мне с вами?

Зельевар задумался. Девчонка очень умна, грех её не использовать. Однако, раскрывать место встречи заговорщиков он не будет.

– Хорошо. Полночь. Тридцать первое октября. Площадь у Аврората, - отрывисто сказал он и стремительно вышел за дверь.

Гермиона упала на кровать. Давно забытое радостное чувство предвкушения какого-то захватывающего приключения охватило её. Она завернулась в плед и заснула, забыв про огневиски. Ей снилось, как они с Гарри и Роном крадутся мимо уснувшего трёхголового Пушка спасать философский камень.

*

– Либо ты сможешь связаться сразу со всеми, либо придётся посылать сову к каждому, а это долго, - объяснял Люциус. – Давай, Гарри, попробуй.

И он засучил рукав рубашки на левой руке.

Гарри… или Том… притронулся к еле видимой татуировке змеи и закрыл глаза.

«Всем, кто меня слышит. Мне нужна ваша помощь…»

В ответ он уловил изумление, чувство облегчения, надежду, которые шли к нему со всех сторон. Иногда он чувствовал страх или скрытое недовольство и сразу разрывал связь с этими людьми. Он вдруг понял, что может видеть, чем занят каждый, с кем он связался.

…Антонин левитировал огромные мешки с картошкой в хранилище….

… Мальсибер, снедаемый жаждой мести, тренировался в боевых заклинаниях в огромном зале в поместье Розье…

… Сам Розье в загоне принимал роды у самки гиппогрифа…

Каждый занимался своими такими нужными и такими обычными делами. И у всех

Гари попросил помощи. И от каждого он получил согласие и вопрос, что надо делать.

И Гарри коротко обрисовал цель операции, назвал место и время встречи и объяснил, как попасть в Англию через порталы отделений Гринготтс.

Как-то поздно вечером в спальню Люциуса и Нарциссы кто-то тихо поскрёбся. Люциус в своей просторной шёлковой пижаме уже лежал в постели, с увлечением читая детектив «Школа ужасов» магловской писательницы Элизабет Джордж. Нарцисса сидела перед трюмо, расчёсывая волосы. Она взмахом палочки сняла запирающее заклинание с двери. В комнату вошёл Драко. Вид у него был решительный и сосредоточенный.

– Пап, показывай своё колено. Немедленно. Я тебя лечить буду, - заявил целитель.