Я не видела его с тех пор, как он поцеловал меня в холле перед моей квартирой перед тем, как двери лифта закрылись.

К тому времени, как Джина возвращается домой, я развесила вещи по всей своей комнате. Я написала ей: «Грешник сегодня вечером в «Туннеле» и мы тоже идем!»

Учитывая, что я все это время раздумывала над тем, что надеть, она мгновенно врывается ко мне в комнату, беря контроль в свои руки.

— Почему ты все еще в нижнем белье? Одевайся! Надень тот крутой модный топик в сине-белую полоску, на котором написано «Мой парень — моряк», чтобы показать, что ты занята и не особо стараешься.

— Не особо стараюсь? Да я четыре часа провела в салоне красоты. Я заплатила за всю эту показушную красоту.

— Все равно надень тот топ с надписью про моряка. Если он хочет залезть к тебе в трусики, то ему придется пройти через это.

Я достаю топ из шкафа и осматриваю его, и с каждой секундой мои нервы все более на пределе. Я раздумываю, может надеть топ с юбкой. Не так соблазнительно, как платье, но у него будет отличный обзор моих длинных (а теперь еще и блестящих от масел) ног. «Зачем ты хочешь показать ему свои длинные ноги, Рейчел?»

— Джи, думаешь, это хорошая идея? — спрашиваю я, натягиваю юбку.

— Это чертовски отличная идея, это именно то, что ты хотела!

— Э, нет, вовсе не то. Я хотела расследование, а это, скорее, свидание.

— Нет, не свидание. Сент не ходит на свидания. Сент только тусуется с девушками.

Боже, я мечтаю о том, чтобы он запал на меня.

Я мечтаю, чтобы хотя бы на одну ночь, одну ночь в его жизни, ему приснился настолько реалистичный сон, что он бы кончил.

Но я все еще не уверена. Я поворачиваюсь, и спрашиваю у Джины:

— Все точно в порядке? Я пересекаю тонкую линию...

— Рейчел, просто помни, он использует тебя, а ты используешь его. Вы не состоите в отношениях, и никогда не будете. Просто сделай свою работу и не увлекайся.

— Хорошо, — быстро соглашаюсь я, лишь бы заставить ее прекратить говорить об «использовании». 

Проглотив ком в горле размером с лимон, и горечь, как от таблетки, я беру сумочку и говорю себе, что могу это сделать, что хочу это сделать, что я хочу работу сильнее, чем его.

— Хорошо, смешаемся с толпой. Помогите мне найти Эммета.

Мы с Уинн и Джиной блуждаем по лабиринтам залов внутри «Туннеля», запах глиняных стен и пота шибает в нос, вместе с запахами духов, одеколона и алкоголя. Мерцающие огни и музыка уносят нас, пока мы продвигаемся к сердцу клуба, так называемый «кратер». Уинн возглавляет нашу компанию, пока я плетусь в конце, оглядываясь по сторонам в поисках его.

— Спорю, что он там, — Джина указывает на зал справа, заполненный людьми до предела так, что я ничего не вижу сквозь стену из блестящих платьев и переплетающихся тел, находящихся на пороге.

— Почему там?

— Да ладно! Нет дыма без огня. Где Сент, там полно ДЕВУШЕК.

Хмурясь на это, я протискиваюсь в самый многолюдный угол зала, и сердце пропускает удар, потому что он там, Мужчина, Завладевший Моими Гормонами. Каллен и Тахо выглядят отлично, но Сенту бы стоило носить предупреждающий знак «ПРИНОСИТЕ ЗАПАСНЫЕ ТРУСИКИ».

У обоих его друзей на коленях по две девушки, а миловидная блондинка (широко известная в светских кругах) говорит с Малкольмом, смотря на него с восхищением.

Музыка в колонках пульсирует. Тела сталкиваются и извиваются, когда я ловлю момент, чтобы понаблюдать за ним, пока он на меня не смотрит. Загоревший, волосы слегка взъерошены, рукава рубашки закатаны до локтей (похоже в клубах, из-за жары и веселья он так все время делает). Боже, а вот и бабочки в животе. 

Он смеется, когда поворачивается, взглядом привычно окидывая толпу, и тут его плечи напрягаются. Мое сердце замирает, подскакивает к горлу, потому что он меня заметил. Теперь я испытываю серьезный дискомфорт от его пристального внимания.

Он вскидывает бровь, ухмыляясь тем самым образом. Я почти слышу, как он говорит: «Ты там всю ночь собираешь простоять?» 

Сент ставит свой бокал на край стола и подходит ко мне. С каждым шагом мое сердце бьется все быстрее. Он смотрит меня, снизу вверх, не упуская ни одной детали.