— Надо же, внешне вы совсем не похожи на Мэй. Я был совсем маленьким, когда они имели свое влияние, и запомнил специфическую внешность, особенно огненный цвет волос...

«О, Айзен-сама! Если меня казнят на месте за ложь, буду преследовать вас в кошмарах».

— Вы абсолютно правы, — Тоши обворожительно улыбнулась, наклонив голову набок. — Вы очень наблюдательны. Видите ли, я не чистокровная. Оставшиеся представители клана посмешивались в браках, и поэтому новое поколение теряет свои краски.

«Да я прирожденная актриса».

Щеки юноши чуть зардели от лести, и он, смягчившись, позволил огласить просьбу.

— Я бы хотела забрать то, что принадлежит моему клану. От тетки я слышала, что его хранили в поместье Шухоин.

— Конечно. Если такова ваша воля. Я с радостью вручу его законной наследнице. Идемте.

Тоши нервно поправила прическу, будто та могла испортиться за такое короткое время, и направилась следом за принцем.

Провели её в огромное хранилище, таящее в себе изощренные виды оружия, о которых простые синигами и не могли догадываться. Орикава уже ожидала что угодно, но только не то, что принес ей юноша.

— Н-ножны?

В руки её вручили обычные ножны, ничем не примечательные. Тоши сначала подумала, что это – ошибка, но выдать себя не могла.

— Спасибо большое, — она почтительно поклонилась, приняв их, и поспешила покинуть поместье, заверив, что выход найдет сама.

Однако на полпути её окликнул женский мелодичный голос, обрамленный усталыми нотками. К Тоши подошла пожилая холеная старушка с характерным смуглым оттенком кожи. Она взяла девушку за руку и ласково спросила:

— Вы правда из клана Мэй?

— Д-да, — уже менее уверенно ответила Орикава, но не забыла улыбнуться фирменной улыбкой.

— Ах, уже почти сорок лет точно не видела их представителей, это кимоно навевает воспоминания, вышивка точно принадлежит вашему клану, клан Мэй редеет с каждым годом. Но таков закон нашего мира: сильнейшие кланы поглощают слабые.

Орикава молчала, но слова тронули её сердце.

— Девочка моя, я хочу кое-что передать тебе как законной наследнице, — старушка за руку повела её в сторону лестницы.

Бедняга Тоши едва справлялась с кимоно, чтобы не оступиться, ну не судьба ей быть аристократкой. Старушка привела её в покои, и тут же принялась открывать различные шкатулки на столе, что-то ища.

— У моей племянницы Йоруичи была одна подчиненная, хорошая девчушка была, она как-то после фестиваля забыла у нас эту прелесть, да так и не забрала, погибла на задании. Думаю, она была бы не против, если бы я передала её тебе.

Тоши усадили на мягкий пуфик напротив зеркала, и пожилая женщина украсила её прическу заколкой в виде змейки, чьи глаза венчал драгоценный камень из желтых точек, сама змейка была обрамлена серебром.

— Это очень дорогая вещь! Я не могу её принять!

— Почему же? Она принадлежала представительнице клана Мэй. Так что ты вправе забрать её.

«Вот только я не Мэй».

Тоши грустно взглянула в отражение и поблагодарила женщину, как можно скорее покинув поместье Шухоин.

До бараков 5 отряда Орикава добралась уже за полночь, стараясь пройти незамеченной. Зная, что Капитан Айзен наверняка еще будет сидеть за отчетами, она неуверенно постучалась и, получив одобрение, быстренько проскользнула в покои, пока её никто не заметил.

Соуске уже облачился в домашнюю юкату и раскуривал трубку, то ли мечтательно, то ли отстранённо смотря в сторону. Отвлекшись от своих мыслей и заметив девушку, он пригласил её присесть рядом и сразу перешёл к делу.

— Как все прошло?

— Новый глава клана Шухоин тот еще простофиля, поверил мне с первых слов, и отдал то, что принадлежало когда-то клану Мэй, — Орикава вытащила ножны, спрятанные в кимоно и протянула их капитану. — Но какую ценность они представляют? На вид обычные ножны.

— Не стоит судить о книге по обложке, — Соуске тут же спрятал их в одном из ящиков, закрыв на ключ. — Эти ножны способны запечатать занпакто при правильном применении кидо.

— Нехилая способность… Если подумать, о клане Мэй я никогда не слышала.

— Не удивительно. Его представители потеряли свое могущество в Серетеи, каким обладали девяносто лет назад, они были влиятельны в рядах 2 отряда, благодаря специальным тренировкам, которым подвергали своих отпрысков с юных лет. Но все в этом мире временно, особенно, что касается власти.