— Лейтенантом? Я что-то пропустила?

— Хах. Пока что секрет.

Тоши пожала плечами. Теперь в поле её зрения попала приближающаяся Рангику, из-за чего блондинка спряталась за спиной Рендзи.

— Спрячь меня от Мацумато! Иначе она утащит меня куда-нибудь в таверну! А мне сегодня надо быть трезвой.

— И все-таки странный ты человек, все нормальные люди по праздникам пьют, а в будни работают, а у тебя все наоборот.

Но Орикавы уже след простыл.

Тоши, продолжая свой побег, взглядом искала Капитана Айзена, и найдя свою цель, поспешила нагнать его.

— Я сегодня точно навернусь в этом кимоно, — посетовала девушка. — И выгляжу в нем ни к селу ни к городу.

— Зря ты так, оно тебе очень идет и подчеркивает твой цвет волос.

Щеки Тоши снова зардели, она нервным жестом поправила и без того идеально уложенную прическу и шепотом произнесла:

— Спасибо за подарок.

Она перевела немного рассеянный взгляд, встретившись с его холодным, что искусно таился под оправой, лишь ровный мягкий голос усыплял бдительность:

— Ты ведь помнишь все, что я тебе сегодня говорил?

Орикава кивнула.

— Я не уверена, что у меня получится. Из меня плохая актриса.

— Ты просто себя недооцениваешь. Пойдем, я покажу тебе твою цель.

Соуске вывел девушку на аллею цветущих сакур, откуда открывался прекрасный вид на известное поместье Шухоин, что таилось под склоном холма.

— Это — объект твоего задания, — спрятав руки в рукава, Айзен подошел ближе к краю холма.

Орикава, еле догнав, запыхавшаяся, сощурила глаза, вглядываясь вперед.

— П-подождите, мне что, придется ломать комедию перед кланом Шихоин? Да меня же на месте четвертуют!

— Простите, — донесся приближающийся тоненький голосок, – купите яблочко в шоколаде, если разделите его половину со своей половинкой, то будете жить долго и счастливо.

К Айзену с Орикавой подбежала маленькая девочка с подносом, на котором лежали различные сладкие деликатесы, и протянула его вперед.

— Не-не, нам это ни к чему.

Однако Айзен протянул девочке монеты и принял яблоко на полочке.

— Тоши-тян, неужели не любишь сладости?

— Я предпочитаю что-нибудь покрепче, — мечтательно вздохнула Орикава и перевела взгляд на капитана, что откусил от одной половины, и продолжил объяснять:

— Нынешний наследник клана Шихоин не может помнить клан, под началом которого ты представишься, так что разоблачить во лжи он тебя не сможет. Просто постарайся не попадаться на глаза старшему поколению.

Соуске протянул девушке яблоко, та, приняв угощение, повертела его в руке, переваривая полученную информацию и, чуть хитро взглянув на капитана, перевернула яблоко стороной, где откусил Айзен и принялась уплетать его, краснея с довольным видом.

«Это ведь можно считать за непрямой поцелуй».

Соуске лишь ласково улыбнулся, наблюдая за хитрым выражением лица.

— Как только закончишь, доложишь мне. Если что-то пойдет не так, постарайся сбежать.

Тоши, обреченно вздохнув, коротко кивнула. Рука Капитана ласково легла на её затылок, проведя пальцами, отчего по телу пробежали мурашки, а его губы оказались над ухом, шепча:

— Я верю в тебя.

— Назовите имя и причину визита в поместье Шухоин, — грозным голосом приказал стражник у ворот, что преградил путь.

— Мэй О-цуки. Я пришла забрать то, что принадлежит моему клану по праву крови! – гордым, ровным голосом ответила Тоши, вздернув подбородок, придавая больше чести словам.

Охранник, чуть замявшись, отвесил учтивый поклон, после чего пригласил гостью пройти внутрь, приказав слуге оповестить главу клана Шухоин о нежданном визите представительницы клана Мэй.

Уже более уверенной походкой Тоши щеголяла на гэтэ, придерживая подол кимано. Искрящимися от восхищения глазами она осматривала округу и поместье, такого изысканного богатства она не видела никогда. А слуги, что приветствовали, почтительно склоняя головы, вызывали головокружение, а щеки и вовсе обретали цвет мака. Все было слишком чуждым и отдаленным от её будничной жизни.

Её провели в зал, куда вошел невысокий смуглый юноша, тут же поприветствовав гостью:

— Добро пожаловать Мэй-сан. Признаюсь, был приятно удивлен. Ведь представители клана Мэй очень давно не появлялись в Серетеи.

«Итак, Тоши, главное не спутай ничего».

— Приветствую Шихоин-сама. Прошу прощения за столь неожиданный визит. Мы с мужем оказались на фестивале, и тогда я решилась зайти с просьбой от имени оставшихся представителей клана.

Паренек приложил пальцы к подбородку, странно изучая девушку взглядом, отчего на спине Орикавы пробежал морозец – неужели догадался?