* * *

Утро в поместье клана Хьюга стандартно начиналось с разъяснения отношений и, по возможности, - промывания мозгов. Хиаши сновал по своему кабинету взад-вперед, как и сотни раз до этого. Вот только вместо вытянутых по стойке "смирно" членов младшей семьи теперь была хрупкая девушка, непонятно почему вернувшаяся домой только полчаса назад и теперь вжимающаяся в мягкое кресло.

– Где ты была?
– уже который раз спросил мужчина у старшей дочери. Хината дрожала. Лицо было белее бумаги. Но она не боялась. В девушке буквально кипела злость. Она ненавидела это отношение к себе... будто она какая-то собственность.

– Я... я... уже г-говорила...- заикалась она, пытаясь совладать с собой.- Мы с-с Ино были в гостях у Ш-шизуне. Из-зучали некоторые м-медицинские приемы... Засиделись допоздна, там и п-переночевали...
– тихо дрожал голос Хинаты. Хиаши бесился.

– А ЭТО ТЕПЕРЬ ТАК НАЗЫВАЕТСЯ??? С восходом солнца могла быть уже ЗДЕСЬ! ТАК, ЧТО БЫ НИКТО НЕ ЗНАЛ!!!
– его тихий размеренный голос резко перешел в крик. Взгляд впился в дочку. "ЧТО?" - удивленно пронеслось в голове девушки, которая уже не знала смеяться ей или плакать. Она даже не заметила, как вскочила на ноги.

– И по твоему я должна была будить всех в пять часов утра, что б открыли мне дверь???- злобно прошептала Хината, осознавая всю комичность ситуации и стараясь удержать рвавшиеся наружу эмоции. Ее серебристые глаза гневно сверкали. Куда вдруг подевалась ее нерешительность? Наверно туда же куда и весь запал ее отца... Взгляд мужчины был полон холодного бешенства и еще десятков неуловимых эмоций...

– Иди спать, - после полуминутной молчаливой борьбы взглядов, гневно процедил Хиаши. Девушка поджала губы и метнулась к выходу.

– Спасибо. ВЫСПАЛАСЬ...
– послышалась хамское из-за захлопнувшейся двери.

Мужчина буквально упал в кресло. Тяжело вздохнув, потер уставшие от недосыпа глаза. Бесформенные мысли заполняли собой пространство, неосознанно вырисовывая картину...

Вот вспомнился случайно услышанный разговор между племянником и еще кем-то насчет снятия печати. После чего Хиаши лично прекращает тренировки с Неджи и ограничивает его общение с наследницей клана... Вот он снова обращает внимание на старшую дочь, но она будто специально играет на его нервах постоянно показывая свою слабость, страх и неумение. Но стоит снова поставить ее в спарринг с племянником, как она буквально меняется на глазах...

Немой вопрос: "Что это, черт возьми, только что было?" - так и оставался без ответа. Хиаши Хьюга действительно не знал что думать. Вчера он еще боялся, что вырастил дочь слабой и бесхарактерной. Что ею всю жизнь будет кто-то управлять. Но теперь понимал, что попросту не знает, чего ему боятся... Сверля взглядом закрытую дверь, мужчина пытался разобраться во всем этом кавардаке мыслей и понять когда и что он упустил в понимании собственного ребенка...

* * *

Он ушел от Сая час назад. В походный рюкзак летели самые необходимые вещи. Некоторые он запечатывал в свитки. После учебы на жабьей горе это уже вошло в привычку. Слишком трудно оставаться беспечным, когда на тебя официально объявлена охота... Он был каждый день готов к походу. Или к чрезвычайной ситуации... или вообще к побегу...

Остановив взгляд на столе, а именно на массивном свитке с зеленой окантовкой, тяжело вздохнул. Это все что осталось от Джирайи. Без подписей, предисловий... писем... Сухой список техник, написанных неразборчивыми подчерками людей, потерявшихся в истории.

Наруто открывал этот свиток лишь раз. На жабьей горе, еще до прибытия в Коноху. А потом... потом лежал на больничной койке и просил Сая спрятать свиток у себя. Что тот и сделал, забрав его и быстро удалившись.

Закинув рюкзак на спину, Наруто Узумаки вышел из квартиры... Плохие известия Цунаде-баачан узнает, скорее всего, завтра, так что... Сегодня будет последний спокойный день. Без закрытых ворот и без напуганных жителей.

* * *

Пустыня встретила их горячим ветром. Песчинки забивались в одежду ... не говоря уже про нос, рот, глаза... уши...

Это было похоже на какой-то кошмар. Горячая земля и горячее небо. Между которыми бесновался ветер, будто старался каждым своим невидимым ударом расцарапать кожу. Песок постоянно убегал из-под ног тем самым, замедляя продвижение. Потому что ты, или слаб физически от непривычной ходьбы. Или снова же - слаб, поскольку облегчаешь свое продвижение элементарной концентрацией чакры в стопах.

Смешно... Было время, когда он откровенно смеялся над одеждой песчаных шиноби. А теперь? Смеяться над теми, кто прав- это по меньшей мере глупо.