Итак, передо мной Альбина Свечина. Тридцать один год. Два высших образования. Москвичка. Занималась промышленным шпионажем. Была поймана и завербована демонопоклонниками. Прошла полугодичный курс спецподготовки. Заброшена в мир Вейрат месяц назад с территории Румынии. Долго обживалась. Добралась до Вратника. Вышла на связь с «Фортуной». Первый односторонний сеанс связи с земными кураторами через три дня из провинции Синегорье. В общем, она типичный наемник, которого моим врагам не жаль, и Свечина не одиночка. Где-то в Словенском царстве еще несколько агентов. Так что ее смерть ничего не решала.

– Лови! – я перекинул Свечиной флешку.

Она ее поймала и спросила:

– Что на ней?

– Очень интересная для твоих кураторов информация.

– А от кого?

– От недоброжелателя.

Я направился к выходу, и она окликнула меня:

– Постой!

Оборачиваться я не стал, опасности нет, и отозвался:

– Чего?

– Ты меня отпускаешь?

– Как видишь.

– А как с тобой на связь выйти?

– Где «Сима» живет в курсе?

– Ага.

– Если понадоблюсь, оставь у нее сообщение. Но не тревожь ее понапрасну. Договорились?

– Да.

– Бывай.

Махнув рукой, я покинул квартиру и так же незаметно, как пришел, выскользнул во двор. Настроение нормальное. Время перевалило за полночь. Спешить никуда не надо. Поэтому я, не торопясь, добрался до оставленного «корса» и в сопровождении охранников, которые держались неподалеку, вернулся в Златар.

«Бурый», узнав, что проблема решена, окончательно успокоился. До рассвета оставалось четыре часа, и я снова упал на кровать. Но заснуть опять не получилось. Сработал амулет связи, который был спрятан под матрасом, и пришел мысленный зов Велемира, который слышался так, словно что-то мешало нашему общению:

«Ол-е-е-ег!»

«Здесь!
– моментально ответил я. – Что с вами!? Почему долго не выходили на связь!?»

«Нас в плен взяли».

«Цийя?»

«Они».

«И как вы?»

«Нашли с ними общий язык. Общаться трудно, мы глубоко под землей. Завтра снова поговорим. Расскажу много интересного».

«Добро. Буду ждать».

Велимир отключился, и я решил сварить крепкий кофе. Сон ушел и его уже не вернуть.

33.

Повторный сеанс связи с Велимиром состоялся через двенадцать часов. Мы общались долго. В основном говорил он, а я слушал, и вот что узнал.

Цийя (неандертальцы) существа примитивные. Они живут в пещерах и главным их оружием являются копья, луки, пращи и короткие мечи. Металла мало, да и тот весь трофейный. Кузнечное дело не развито. Как и другие ремесла. Но они близки к природе, у них есть собственный язык и примитивная культура.

Шансов устоять перед Гомо Сапиенс, которые на протяжении веков выдавливали дикарей на север, у цийя не было. Об этом я уже говорил. И когда они оказались на грани полного уничтожения, старейшины нашли выход. Каким-то образом, возможно, при помощи древнего артефакта, который остался от Предтеч, они вызвали в мир Вейрат некую могучую сущность (демона, старого вампира, аггела или еще кого-то) и смогли ее пленить. В обмен на свободу вожди неандертальцев потребовали от сущности помощи в отражении натиска врагов, и она (он или оно) это сделала. Сущность научила цийя многому. В частности, усиливать экстрасенсорные способности, временно повышать метаболизм организма и скорость реакции, чуять опасность и варить сильнодействующие яды.

Сущность была отпущена и вернулась в свой родной мир, а цийя объединились и смогли выстоять. Со временем они переняли кое-что от людей, письменность и простейшую математику. На свою территорию никого не пускали и не стремились расширяться. Мало их и рождаемость не высока, на севере холодно и с пропитанием плохо. Редко самка рожает трех детенышей, обычно двух, и для экспансии этого недостаточно. Поэтому они не могли позволить себе большие войны. Но посланцы Аврелиана Орбелия сделали им предложение, от которого дикари не смогли отказаться. В обмен на помощь в борьбе с Одриссой ромеи давали дикарям старые винтовки, взрывчатку, инструкторов и много продовольствия. А помимо того они заверили старейшин, что все отбитые у одриссов плодородные земли достанутся неандертальцам.

В итоге цийя поверили послам, был заключен договор, и жители севера получили все, что было обещано, а потом напали на Одриссу и сковали большую часть ее вооруженных сил. Отказываться от сделки они не собирались. Однако появился Велемир и все изменилось.

Ведьмака и его ученика пленили, на них напали неожиданно, со всех сторон. А они особо и не сопротивлялись. Главное - чтобы сразу не убили. А потом цийя обнаружили голову чолкаина, и всполошились. Дикари поняли, чья это башка. Ну, а тут Велемир развязался и добрался до оружия, смог договориться с дикарями и они, отобрав у него амулет связи и другие артефакты, проводили ведьмаков в одно из пещерных поселений.

Велемир встретился с вождями и старейшинами, объяснил кто он и откуда, а затем провел с ними разъяснительную беседу. После чего цийя осознали, что их используют. Враг у нас общий и он никого не станет щадить. Если не в рабство обратит, то на органику переработает. Поэтому цийя решили, что боевые действия против одриссов необходимо прекращать и стянуть все освободившиеся отряды поближе к ромейской границе. Одолеть самостоятельно чолкаинов они не смогут, и даже уничтожение ромейских бригад на подступах к Тиферским горам им не по силам. Но я рискнул, сообщил Велемиру о грядущем наступлении словенского корпуса со стороны Одриссы, и его это порадовало. Несколько тысяч цийя, под прикрытием ударных частей одриссов и словенцев, многое смогут сделать в пещерах. При условии, что они до них доберутся, и в пути их не накроет бомбардировочная авиация ромеев.