– Я что-то слышала, у одной из маленьких гостиниц внезапно сменился хозяин, и куда делся прежний — никто не знает. С любой точки зрения одинокая женщина — легкая добыча.

– Что думаешь делать?

– Для начала — связаться с начальством. Ты свою «шарманку» уже опробовал?

– На передачу пока активно не работал, если что нужно — приноси текстовый файл на флешке, как только установлю связь — отправлю, даже не «морзянкой».

– Хорошо, будет тебе файл. И еще, можно личный вопрос?

– Да пожалуйста...

– Как ты относишься к тому, чтобы заключить со мной фиктивный брак?

Я поперхнулся чаем, откашлялся, потом смог сказать:

– Знаешь, я всегда был против «фиктивного», предпочитаю все настоящее...

– Ну, а все-таки?

– Тогда отвечу вопросом на вопрос: а если брак будет «эффективным»?

– Это можно считать предложением?
– она внимательно посмотрела мне в глаза.

– Да!

– А не боишься?
– она взяла с тарелки на столе кусок колбасы, подбросила его вверх, затем неуловимым движением кисти метнула нож. Несчастная колбаса оказалась пришпиленной к разделочной доске, висевшей на стене.

Подойдя к этому «натюрморту», я вытащил из доски нож (ни фига себе, клинок пробил доску и впился в стену!..), снял колбасную мишень, бросил ее в чашку коту и протянул нож хозяйке, как положено — рукояткой вперед:

– Я боюсь только слова «нет»...

Она взяла нож, вытерла его кухонным полотенцем, затем ловко вернула в скрытые на поясе ножны.

– Я не принимаю твоего предложения... но и не отказываю... пока...

(Вот зараза, она что, издевается, или так шутит? Тогда я срочно передумаю...)

Она избегает смотреть мне в глаза, отворачивается и следит за котом, невозмутимо умывающимся на подоконнике.

– Ладно, иди, готовь аппаратуру, я как только уборку закончу, составлю текст и принесу флешку, - наконец прерывает молчание Бригитта.

– Спасибо за вкусный ужин, хозяйка, - благодарю я и выскакиваю за дверь. На улице моросит дождь, поэтому приходится идти довольно быстро, чтобы не промокнуть (плащ я не надевал). По дороге, злясь на себя, старательно бьюсь лбом в каждый из мокрых столбов, поддерживающих веранду. (Тоже мне, жених нашелся, бл..! Супермен в очках!.. Расческа не нужна, только умываться долго!..) На пятом столбе веранда кончается, я почти прихожу в чувство, и, потирая раскрасневшийся лоб, начинаю готовить аппаратуру к сеансу связи.

Итак, что слышно в эфире? Сигналы сразу двух маяков в разных диапазонах слышны очень хорошо, выбираю тот, который звучит чуть громче. Даю вызов на условленной частоте, приходится повторять его несколько раз, прежде чем мне отвечают. После обмена данными о качестве связи передаю сигнал «Ждите 10 минут», далекий радист подтверждает прием. Все, теперь жду флешку с текстом сообщения.

Бригитта пришла за пару минут до окончания условленного времени. Я попросил корреспондента перейти на «цифровую связь», вставил флешку в порт ноутбука, открыл файл и скопировал его содержимое в «передающее» окно программы. Все, теперь пусть на принимающей стороне поработают.

Пара минут жужжания из динамиков ноутбука, и появляется сообщение от корреспондента: «Все принято, ждите ответа». Сидим, ждем. Кот пристроился спать у меня на коленях, Бригитта залезла с ногами на кровать и завернулась в покрывало, в динамике «китайчонка» тихо играет музыка, которую предпочитает ди-джей местного радио, прямо семейная идиллия...

Вызов приходит минут через двадцать. Ну да, учитывая разницу во времени — рабочее время там еще не закончилось, начальство было на месте. Посмотрим, что они смогли придумать за такое короткое время...

Еще несколько минут жужжания, опять «копирование-вставка-сохранение файла», и я отдаю флешку хозяйке, она сразу уходит расшифровывать послание от начальства. Подтверждаю прием радиограммы и заканчиваю связь. Теперь можно отключать радиостанцию, а то все уже отсидел на этом табурете, пора на кровать перебираться.

Бригитта вернулась минут через двадцать, когда я уже начал потихоньку задремывать. Достав из кармана плаща сложенный вчетверо лист бумаги, она протянула его мне:

– Вот, почитай, что нам отцы-командиры пишут!..

Верхняя часть листа была оторвана, я вопросительно посмотрел на хозяйку, она сказала:

– Оставила то, что тебе предназначено, «в части, касающейся...», так сказать.

(Надо же, опять сюрприз — откуда она взяла это чисто военное выражение?..)

«Страннику

Данные о принадлежности нападавшего к террористам проверяются. Не исключена возможность появления его сообщников. Силовую поддержку сможем оказать не ранее начала сухого сезона. Активные действия разрешается предпринимать только в случае непосредственной угрозы жизни. Продолжайте наблюдения по графику, связь в том же порядке. Завтра ждите персональную информацию.»