Вот, собственно, и все, что выдали Бригитте в полиции. Эх, нужно было еще фото преступника у них добыть, чтобы своим отправить вместе с зажигалкой, пусть попробуют сравнить с фотографией Лиса, хотя бы даже там он не совсем живой и с бородой. Люди опытные, разберутся. Я просил у нее о фотографиях и увидел у нее в руках маленькую флешку:

– Да вот, здесь все его фото с места происшествия. Не спрашивай, откуда и как, могу только сказать, что мир не без добрых людей.

Мы договорились, что завтра утром встанем пораньше, и я отдам старшему конвоя пакет с зажигалкой и флешкой для последующей передачи в Разведуправление. Мелочь, а все какой-то результат. К тому же на карту памяти можно добавить файл с отчетом о выполнении задания — результатам похода по радиомагазинам, который я уже успел составить, пока сидел дома. Набивать текст на ноутбуке пришлось одной рукой, но там особо много писать не нужно было - так, информация от продавцов и перебор вариантов на тему «кому это выгодно».

Я сидел за столом и, сняв очки, задумчиво вертел в пальцах вытащенный из магазина Глока патрон. Пуля в нем была экспансивная, такая, которая при попадании в цель разворачивается «звездочкой». Если бы пули оказались со стальным стержнем внутри — я б сейчас тут не сидел. Скорее всего, мне тогда уже было просто все равно, какие там у бородатого ко мне претензии. Кевларовый бронежилет против боеприпасов с сердечником «не пляшет». Глушитель на пистолете тоже помог — уменьшил энергию пули. Можно ли это назвать везением? Не знаю...

Внезапно пальцы задрожали, и я выронил патрон, который упал на столешницу и покатился, звякнув о лежавший рядом магазин. Что такое со мной творится? Дрожь в руках не прекращалась, и я, наклонившись к столу, уткнулся лицом в ладони.

Сквозь буханье пульса в ушах послышался встревоженный голос Бригитты:

– Саша, что с тобой?

Да, что со мной? И вообще, какого черта делаю в этом мире? Для чего я здесь?

Какой-то хриплый голос начал декламировать стихи:

Вот убийца поднЯл пистолет,

Понял я, каково обреченным...

Но я жив, а он нет, и синяк

Стал уже фиолетово-черным...

[Главный герой когда-то слушал песни группы «Пикник»]

 Я даже не сразу понял, что говорил это сам. Да, меня занесло совсем не в ту сторону. («Ага, вот так и слетают с катушек положительные герои», - тут же прошелся по этому поводу так долго молчавший внутренний голос. Пришлось скомандовать ему «Заткнись!», и он утих. Только вот надолго ли...)

Ладони Бригитты легли мне сзади на плечи. Я повернулся и увидел ее лицо совсем близко от своего, она внимательно смотрела мне в глаза.

– Что с тобой?
– повторила она вопрос.

– Не знаю, нервы шалят, я как-то не привык, чтобы в меня стреляли с расстояния в пару метров, причем неизвестно с чего.

– Не умеешь ты врать, заметно, что догадываешься, почему он стрелял. Рассказывай!
– потребовала она.

– Так получилось, что я участвовал в рейде в дельту Амазонки. Егеря перехватили банду, отходившую на свою сторону после нападения на береговой пост наблюдения. Среди пленных был бородач, очень похожий на этого. Но допросить его тогда не сумели - он то ли был без сознания, то ли очень хорошо притворялся. Может, тогда он меня и рассмотрел, или мой голос услышал. А потом пленные попали под разрыв мины, и врач сказал, что они уже «все», их после боя просто вывезли подальше. Откуда он тут мог взяться, да еще и вполне себе здоровый — не понимаю.

– Мало ли что у него могло быть в запасе. Например, есть спецпрепараты, после которых человек может выглядеть как мертвый — настолько у него пульс и дыхание замедляются. Если здоровье нормальное — то затем сам очнется, без посторонней помощи. Вполне реальный вариант, если он не простой боевик. Профессионал так трупом притворится, что только патологоанатом разницу заметит.

– Думаю, он у них мог быть главарем...
– высказал я свое предположение.

– Тем более. А что ты за стихи такие странные декламировал?

– Когда-то слушал группу «Пикник», вот и получилось в их стиле, мысли вслух...

– А более оптимистичных стихов у тебя в репертуаре нет?

– Сейчас не могу вспомнить... Просто как по голове долбануло — ну что я вообще в этом мире делаю? Тут от меня только половина, другая на Старой Земле осталась, до сих пор. Зачем я здесь нужен?.. Прости, что-то опять меня трясет...

Она взяла мою правую руку и приложила к своей груди:

– Что ты сейчас чувствуешь?

– Тебя...

– А точнее?

– Как бьется твое сердце... ну и...
– я замолчал.

– Если бы ты уходил от направленного на тебя ствола, то прыгнул бы влево. Но ты закрыл собой меня, и получил две пули в грудь. Почему?

– Я же не профессионал... Просто надеялся, что у тебя в сумочке не только косметика, она слишком тяжелая для таких небольших размеров. И куртка у меня была «хитрая», а на тебе — только вечернее платье...

– Ты дал мне возможность достать пистолет и выстрелить. Иначе мы могли погибнуть оба, понимаешь?