Осторожно переступив через небольшой бордюр, чтобы немного сократить путь до квартиры путем срезания целого угла по пустой клумбе, расположенной у одной из стен нашего дома, цветы на которой приказали долго жить ещё в сентябре, я, тихо напевая себе под нос, не заметила приближение опасности.

И опасность не заставила себя долго ждать.

– О, и кто тут у нас?
– раздался недовольный голос дедушки Олега - старожила нашего дома, который пережил всех последних советских вождей, начиная с Андропова, и благополучно сплясал на могиле каждого из них.

Я замерла и едва не застонала от осознания того, насколько сильно попала. Это ж надо было! Из всех именно я, и именно деду Олегу!

Все дело в том, что эта клумба хоть и числилась общей, по негласному соглашению между всеми жильцами принадлежала Олегу Владимировичу Пархоменко - невысокому худощавому старичку, с необычайно острым умом и цепкой хваткой. Ни детей, ни внуков, а уж тем более жены у деда Олега не было, что породило невероятное количество слухов и домыслов, как среди нас, так и среди черных риелторов, которые по доброте душевной, иначе и не скажешь, раз за разом пытались помочь старику не чувствовать себя одиноким. Правда, все заканчивалось тем, что за "гостями" приезжал участковый, и некоторое время старик жил спокойно, разумеется, до новых участливых мужчин или женщин.

Единственное, что давало деду Олегу хоть немного спокойствия - это клумба, за которой он невероятно трепетно ухаживал, и все время сидел где - то неподалеку, чтобы в случае чего поймать незадачливых ухажеров, решившись на халяву разжиться цветами, или путников подобных мне, которые просто хотели сократить путь.

Ну, сейчас начнется...

– Добрый день, Олег Владимирович - поздоровалась я, повернувшись к мужчине и с тоской понимая, что до конца клумбы оставалось каких - то пара метров.

– А, Орлова! Ну, и что это ты тут делаешь?

У этого старика действительно невероятная память! Я даже половины всех жильцов не то, что по именам, в лицо не знаю! А он...

– Да вот, задумалась и не увидела куда иду - пояснила я, стараясь как можно незаметнее подойти к краю клумбы, одновременно с этим находясь на безопасном расстоянии от одетого в теплую крутку деда Олега, сжимающего в руках трость.

Ох, что - то не нравиться мне эта трость, ох не нравиться! Как бы по спине такой палкой не получить! А ведь с деда Олега и не такое станется! Вот же блюститель природы на мою голову!

– Вот как - подозрительно спокойно отозвался старик, задумчиво посматривая на пустую землю.

Может, обойдется? Обычно, к этому времени он уже начинал орать и проклинать до седьмого колена...

– Да - как можно более бодро подтвердила я, делая ещё несколько маленьких шагов по направлению к краю ненавистной клумбы - извините, пожалуйста, я правда не хотела....Это просто неблагоприятное стечение обстоятельств.

Похоже, что своими словами я, по неосторожности, нажала в голове старожила какой - то рычаг. Серьёзно, я даже услышала щелчок!

– Неблагоприятное стечение обстоятельств?
– обманчиво - мягким тоном переспросил дед Олега, делая несколько шагов в мою сторону.

Абзац.

– Да - не стала сдаваться я, напряженно смотря за тем, как старик подходит ко мне ещё ближе - извините, я сейчас уйду...

– Ты хоть представляешь, сколько труда стоило следить за этой клумбой?
– поинтересовался старик, стремительно стараясь сократить дистанцию, но я уже начала пятиться назад, так что расстояние практически не сокращалось.

– Я уже ухожу - нервно отозвалась я, сдерживаясь, чтобы не перейти на бег.

Вот попала! Знала же, что старик может быть где - то поблизости и все равно потащилась! Лиля, ты - дурра!

– Уходишь? - завопил дед Олег, переступая через бордюр клумбы и на полном серьёзе набирая скорость - сейчас пойдем к твоим родителям, пусть они тебе объяснять, что нужно уважать чужой труд!

– Да тут все равно нет цветов - огрызнулась я, не упуская противника из вида - одна земля!

Так, сейчас я покидаю клумбу и захожу с другой стороны двора. Придется побегать, но тут уже ничего не поделаешь. Либо я обхожу все здание и захожу с другой стороны одна, либо с ближнего входа, но с дедом Олегом.

Безусловно, первый вариант!

И я побежала.

– А ну стой!
– закричал мне вслед дед Олег, который просто не мог позволить преступнику уйти от справедливого возмездия - стой, хулиганка!

Ага, я что, на полную дуру похожа? Конечно, странности у меня есть, куда ж без них - то, родимых? Но суицидальные склонности в их список уж точно не входят, так что я даже не сбавила темп, продолжая бежать к другой стороне дома.