– В самом деле, - сказал он, - если мальчик додумался, как уничтожить хотя бы один хоркрукс, вдобавок таким сложным и опасным для себя способом, то вполне может считаться героем!

– Чего это только один?
– оскорбился Гарри, вынул лимон, вытер о мантию и принялся жевать, брызгаясь соком.

– Ты хочешь сказать...
– Дамблдор посмотрел на свою руку.

– Остальные - тоже я!
– самодовольно ответил Поттер.
– Но, конечно, без помощи я б не справился. Как вы всегда говорите, господин директор, помощь и взаимовыручка — наше всё! Терри — мой штабной аналитик, у Луны бешеный креатив, ну а...
– Тут он заметил, как Снейп исподтишка показывает ему кулак, и закончил: - А в остальном пришлось положиться на удачу. Где наша не пропадала!

– А что это были за предметы?
– с интересом спросил какой-то важный господин из Отдела Тайн.

– Медальон Слизерина, чаша Хаффлпафф, диадема Рэйвенкло, дневник Риддла, я сам и еще змеюга, - посчитал по пальцам Гарри.
– Мы прикидывали, что где-то еще перстень завалялся, но тут явно кто-то успел первым, раз уж властелинчика умудрились отловить.

Дамблдор крякнул. Министр уронил котелок и глубоко задумался.

– Однако, - сказал сотрудник Отдела Тайн после долгого молчания.
– Вы, молодой человек, не думали поступить к нам на службу после окончания школы?

– Не-а, - честно ответил Поттер.
– Я хочу стать Мастером Зелий, как мой дядюшка! Ну или колдомедиком хотя бы.

Тут ему прилетело по затылку от Снейпа:

– На правах родственника, - сказал он елейным голосом, - теперь, Поттер, я могу наказывать вас не только снятыми баллами и отработками.

Сириус гнусно заржал и тоже получил от кузины.

– Веди себя пристойно, - произнесла она холодно.

– Кажется, начинается, - попытался призвать всех к миру мистер Лавгуд.

В зале зашушукались, зашелестели мантиями, когда большой занавес раздернулся, открывая изрядных размеров клетку на постаменте. В клетке стояло кресло, и при виде сидящего в нем создания кто-то из дам лишился чувств...

Маленькое, меньше домовика скрюченное существо приоткрыло красные глаза и первым делом увидело Беллатрикс, Снейпа и чету Малфоев.

– Вы все-таки явились, мои преданные соратники...
– проскрипело оно.

– Это... это Лорд?!
– выдавила Беллатрикс, невольно вцепившись в супруга.

– То, что от него осталось, - пояснил аврор.

– После возрождения могущество мое станет прежним, - продолжало вещать существо, явно не соображая, где находится. Впрочем, должно быть, обстановка напоминала ему собрания Пожирателей: полутемный зал, знакомые лица, благоговейная (на самом деле подавленная) тишина...

– Дяденька, окститесь!
– сказал Гарри, вылезая вперед.
– Хоркруксы-то ваши кончились!

С этими словами он постучал себя по лбу без следов знаменитого шрама.

– Поттер?!
– пришло в себя существо.
– Гарри Поттер?!

– Я, я, - покивал тот.
– Видите, шрама нету, а я живой, прикольно, правда? Спорим, вы так не умеете?

– Беллатрикс?!
– существо в кресле повернулось к ней. Та рыдала на груди у супруга.

– У-у-ужасно!
– выговорила она, оглянувшись через плечо.
– И этому мы все годы верили?! Это я любила?!

– А я много раз замечал, дорогая супруга, что ты серьезно заблуждаешься, - хладнокровно ответил Снейп. Судя по наблюдениям Гарри, ему было далеко не неприятно.

– Супруга?..
– не понял бывший Лорд.

– Да, а что?
– спросил Поттер, затачивая мандарин. Пресса наслаждалась спектаклем, перья скрипели безостановочно.
– Разве не видите, какая тут семейная идиллия?

– По-моему, Лорд сейчас умрет без посторонней помощи...
– пробормотал аврор.

– Я тебя прибью, племянничек, - пообещала Беллатрикс и снова посмотрела на Лорда.
– Мерлин, ну и уродище!

– Профессор Снейп куда симпатичнее, - вставил Гарри.

– Конечно, у него хотя бы нос есть, - не удержался Сириус и с намеком покосился на внушительный обонятельный орган профессора, а Беллатрикс даже его потрогала. Блэки друг друга стоили.

Судя по взгляду Снейпа, всем обитателям дома на Гриммо в ближайшее время следовало быть крайне осторожными и проверять все съестное и напитки на наличие... впрочем, зелья профессора можно было и не суметь обнаружить.

Вопреки предположению Гарри, скорее Беллатрикс управилась бы со Снейпом, чем наоборот. Стоило вспомнить очередной грандиозный скандал, учиненный ею по поводу предложения мужа переехать в его дом. Поттер тогда впервые увидел, как методично бьют старинный сервиз. О щитовые чары Снейпа.